Самые сильные среди тех, кто тут собрался.
Эта простая мысль заставила его задуматься. Вроде как я сказал что-то умное, а вот что, он сразу не уловил. Потом он подумал еще и сразу показал себя с лучшей стороны:
— Выпьем Квабульку? По пять капель?
Ну вот какой нормальный мужик откажется от такого предложения? А если он уже выпимши, то ему и море… в смысле, река по колено.
В руках местного царя оказался кувшин, в моих пара кружек литровой емкости — мы ж не какие-то там придворные дрыщи, пить в походе из бокалов мелкими глотками.
Полилась синяя жидкость, в нос ударил странный, но не сказать, чтоб неприятный запах, и мы выпили.
— За знакомство, — произнес я глубокомысленный тост.
Через пару минут мы, приняв наш обычный облик, удобно расположились на берегу, прямо на песочке. План по угрозам сразу был отменен, потому как такого суперского жабыча травить последнее дело.
Его воины, настороженно таращившие на нас взгляды, как-то незаметно испарились, оставив лишь парочку особо приближенных. Мы с Умом едва не в обнимку обсуждали наше житие, уже вплотную приближаясь к сакральному «ты меня уважаешь?»…
Я уже вполне себе уверенно квакал и даже умудрился рассказать пару анекдотов. Другие, выпив по паре кружек квабульки, сразу почувствовали себя лучше, да и как оказалось, она здорово снимает все языковые барьеры. По крайней мере, мои с его свитой друг друга вроде уже понимали.
Процесс обсуждения баб и выпивки плавно перешел на политику.
— Ты думаешь, мне легко⁈ -возмущенно квакал Ум, размахивая кружкой, в которой плескался забойный напиток «Душа грешника», незнамо скольких лет выдержки, лично подаренный мне Шиз Му. — Мы жили в этом мире испокон веков, прячась от всех, потому что он был захвачен демонами. Потом их уничтожили, и от них тут остались жалкие подобия с полностью оскверненными душами. Но не успели мы вздохнуть спокойно, как они вернулись, правда, это были уже другие демоны и сначала они показались нам более лояльными. Но потом они что-то намудрилии стали появляться аномалии, из которых столько всего полезло!.. Но хуже всего то, что вместе с ними пришли иные. Открылись порталы и полезла всякая нечисть. А потом с другой стороны пришли вы, ну, или похожие на вас, и сцепились с пришлыми.
Ну, резали бы друг другу глотки, и ладно, нам это даже на руку. Но мы заметили, чем ближе вы подходили к воде, тем чаще у нас появлялись аномалии. Мы с ними бороться не умели, сил не хватало. Вот тогда и оказалось, что ваша кровь, усиленная нашими магами, может их закрывать. Мы — мирный народ, и не хотели никого убивать, но и терпеть это было нельзя. Поэтому мы приняли решение уничтожать всех, кто оказывался возле воды, забирая их силу.
— Эк вас потрепало, — сделал большой глоток я. — И что делать будем? Мне как бы поручили разобраться с проблемой…
— Не знаю, — пожал он плечами. — Но воевать бы не хотелось. Много воинов впустую поляжет, да и ваших положим.
— Ну, за наших переживать не стоит. Мы-то подумывали вас всех банально отравить, — признался я и увидел, как он вскинулся, — но теперь мы этого делать не будем. Зная причину конфликта, уверен, мы найдем способ ее решения. Да и Квабулька мне твоя понравилась. Продашь пару-тройку ящиков?
— Если придумаешь, как нам разойтись без боя, я тебе сто ящиков подарю!
— СТО?!!! Это меняет дело. Капля, ходи сюда! — заорал я. — Как думаешь, сколько будет стоить этот напиток на Аштаэлии?
— Минимум двести золотых за бутылку, это если оптом продавать. А так и за триста можно, — не задумываясь, заявила она.
— С чего так дорого? — охренел я.
— Во-первых — экзотика. Во-вторых, он восполняет эфир. Это ты, архимаг, не чувствуешь. А мы очень даже. Ну, и в-третьих, пьется легко и голова не болит.
— Да? Нам вот тут в подарок предлагают сто ящиков Квабульки, если мы решим проблему без крови.
— Сто ящиков? — моментально включился в ее голове калькулятор. Посмотрев на уже начатый, прикинув количество и умножив на предполагаемую сумму, отрядный хомяк сразу включила мозги для решения этой прибыльной проблемы.
— А чего тут думать-то? Мы в этом мире для чего? Чтобы найти, понять и надавать по мордам инолюдям. Исчезнут они, исчезнут и крепости, а вместе с ними аномалии.
— Не совсем так. Мы, конечно, очень крутые, но против старших шаманов не потянем. Мы, скорей, диверсанты и группа зачистки, а не регулярная армия. Наша задача — пройти практику и набраться опыта в сражениях. Лезть на войско инолюдей — прямая дорога на тот свет. Но что-то в твоих словах есть.
Кстати, Ум, вы тут единственные, так сказать, коренные жители или есть кто-то еще?
— Да как же единственные? Есть еще одни, раса Гворгов, псины блохастые. Торгаши, но артефакты хорошие делают.
— Артефакты? — тут же навострила уши Капля.
— Торгаши? — заинтересовался я. — И с кем торгуют?
— Да со всеми, у кого есть что предложить на обмен.
— И что их интересует больше всего?
— Да как и всех, — опять пожал он плечами. — Еда, магические накопители, магические травы и части всяких монстров.
— А можешь хоть приблизительно показать, где они находятся? Я непременно учту твой интерес, когда мы с ними свяжемся, — тут же добавил, увидев, что он нахмурился. Ну да, пьянка пьянкой, а денюжки врозь. Просто бизнес, и ничего личного.
Посмотрев на мою карту, он презрительно фыркнул, а после достал свою, и тогда я впервые понял, что в соревновании, у кого больше член, я проиграл с оглушительным треском. Потому как его карта была раз в десять больше, являлась магической, на которой отображалось даже наше место, а при желании можно было и нас рассмотреть. Да и сделана она была в виде магического кристалла, что было очень удобно. Дайте две, а лучше двадцать!!!
Торговались мы с ним до потери ориентации, но все же я из него смог выбить пару таких штук, отдав все запасы вина, отчего наша дружная компания взвыла раненым зверем.
Инструкция по применению была проста — направляешь эфир, и она активируется. Для того, чтобы увидеть на ней себя, надо было капнуть кровью. Если хочешь в единоличное пользование, то кровь надо смешать с эфиром. Заполнялась она автоматически.
