«Самому-то не смешно? Какие методы, какие меры… Ковровые бомбардировки, что ли? С вас станется…» – пришлось вставать и тащиться в кухню. Но гарант опередил его и выкрикнул в отчаянном или последнем порыве быть понятым или хотя бы услышанным:
– Россия должна завершить очищение от скверны, в которую ее ввергли большевики в 1917 году! Все на защиту демократии! Сплотимся во имя свободной России!
– Аминь. – Егор потянулся к приемнику. Все понятно, если кратко, то речь главы государства можно свести к следующему: на высоте десять тысяч метров экипаж самолета прощается с вами и желает вам приятного полета. Горящий самолет в полном вашем распоряжении, и порулить им может любой желающий, а оба капитана воздушного судна давно и успешно десантировались. Вернее, один. Из приемника после рева фанфар раздался приятный женский голос – диктор зачитывала прогноз погоды.
– В Москве и Московском регионе сохранится область повышенного давления, без осадков. Днем от тринадцати до пятнадцати градусов тепла, ночью – от минус одного до плюс одного. Ветер юго-западный, слабый, – прощебетала она и пропала. Егор выключил приемник и вернулся на крыльцо. Бабье лето, однако грязи на дорогах нет, в лесу сухо. Двенадцать километров – это половина дневного перехода, туда-обратно можно обернуться засветло, если выйти с рассветом. А лучше выехать. А сейчас надо хорошенько подкрепиться.
Прогноз не наврал, утром действительно было очень холодно – от дыхания шел пар, трава в низинах покрылась инеем. Егор прибавил скорость, миновал обитаемые и пустые дома соседей и по подсохшим колеям дороги выехал к пруду. Здесь, напротив переполненного контейнера, пришлось остановиться и слезать с велосипеда. Похоже, что мусор не вывозили дня три или четыре, судя по завалам из разорванных и целых пока пакетов и запаху. Егор забросил свой пакет на вершину мусорного кургана, подышал на замерзшие руки и поехал дальше. И на полдороге не выдержал, оглянулся – еще дня два-три, и привет, аккуратная контейнерная площадка превратится в полигон бытовых отходов, хоть и народу в поселке пока немного. Зато воронье уже слетелось, несколько летающих крыс взлетело с недовольным карканьем, но тут же вернулось обратно и принялось копаться в свежих помоях.
В городе было не чище – заполненные доверху урны, груды пакетов с отходами у подъездов и вдоль дорог, мини-свалки везде, куда ни глянь. И собаки, своры, стаи и одиночки породистых псов и крупных тощих двортерьеров роются в мусоре, растаскивают его по углам и рычат на каждого, оказавшегося слишком близко к их кормовой базе. Егор ехал по краю проезжей части и смотрел по сторонам. По дороге ему попались только две машины, обе пронеслись по встречке, не снижая скорости, и мигом пропали из виду. Здесь движение поактивней, зато светофоры не работают и не видно ни одного дэпээсника. Каждый участник движения сам придумывает себе правила. Егор выехал на тротуар, посмотрел вслед «Опелю», топившему по разделительной, и свернул с дороги к парку. За ним – он точно помнил – и находился дом, где жили Тихоновы. В парк он заезжать не стал, проехал по узкой тропе вдоль ограды, посмотрел издалека на здание банка. Охраны не видно, да и не нужна она, тут и брать нечего – стекла выбиты, двери нет, стены над оконными и дверным проемами в копоти. И видно, что у входа валяется что-то в полумраке – то ли терминал, то ли банкомат, то ли стол перевернутый, толком не разглядеть.
Егор проехал через заваленный мусором двор и остановился перед подъездом Тихоновых. Вон окна их трешки на втором этаже – три смотрят во двор, два – на парк и на дорогу. Сто лет тут не был, целая жизнь прошла с его последнего визита к Петьке. Егор осмотрелся – вроде все тихо, людей не видно. Прошмыгнули мимо две псины – здоровенный рыжий с белым алабай с впалыми боками и похожая на спаниеля шавка. Собаки повернули головы и уставились на человека, алабай глухо заворчал, шкура на его морде собралась складками. Спаниель подбежал было обнюхать Егора, но передумал, поджал хвост и метнулся к подвальным окнам. «Вроде не бешеные», – рассмотреть поближе псины себя не дали, пробежали вдоль дома и пропали в кустах. Егор осмотрелся еще раз и потащил велосипед в подъезд. Домофон не работает, металлическая дверь открыта нараспашку.
– Заходи, кто хочешь, – Егор пристроил велосипед у почтовых ящиков на площадке между вторым и первым этажами, поднялся по лестнице и нажал кнопку звонка. Надо же, работает, резкие короткие звуки следовали один за другим, но без толку. Егор наклонился, прижал ухо к ячейке замка – нет, внутри пусто, не слышно ничего, ни шагов, ни звуков. Где они могут быть, интересно? «Нивы» поблизости не видно, но это ни о чем не говорит – машину Иван Михайлович мог оставить в гараже. Или не мог? Знать бы, где у них гараж…
За спиной приоткрылась дверь другой квартиры, Егор выпрямился и обернулся. Ничего страшного, это седенький божий одуванчик в очках и с палочкой выглянул посмотреть, что там делается на площадке.
– Добрый день, – поздоровался Егор, но ответа не дождался. Полненькая старушенция с седым начесом над морщинистым лбом оглядела «гостя» и деловито поинтересовалась:
– Тебе чего? Соль, сахар, сигареты, лекарства, водку? – и уставилась на Егора прищуренными за стеклами очков бледно-зелеными глазками.
– Продаешь? – пришел в себя Егор, и старушка-процентщица кивнула в ответ.
– Можно за деньги, можно на обмен, – пояснила она и неловко переступила на пороге, опираясь на палку.
– Не, мне не надо, – разочаровал торгашку Егор, – мне про соседей узнать, вот про них, – он указал на квартиру Тихоновых.
– Они на даче живут, еще не приехали, – бабка отковыляла назад и захлопнула дверь.
Вот и весь разговор. Егор сбежал по ступеням вниз, вытащил велосипед на улицу и поднял голову. Куда же вы могли поехать? Да куда угодно – в гараж, в Москву к Петьке или на дачу. Да вот только не доехали, похоже… И искать уже бесполезно, почти неделя прошла, их могло занести куда угодно. Теперь только ждать и надеяться, что они вернутся. Надо будет заглянуть сюда еще разок, через недельку или две. А сейчас домой, забрать кое-что по мелочи и сразу назад.
Дорога и газоны перед желтой пятиэтажкой превратились в помойку, ветер гоняет обрывки упаковки и прочий мелкий мусор вперемешку с желтыми листьями. Машин на парковке всего две, красной «Мазды» нет, людей вообще не видно. Егор вошел в подъезд, втащил «Урал» в тамбур и остановился. Сверху послышался чей-то тихий голос и металлический звон, потом все стихло. Егор не двигался, те, кто был наверху, – тоже. Так прошло минуты две, наверху послышались шаги, скрип и скрежет. Кто-то негромко выругался, что-то тяжелое упало на пол. Егор прислонил велосипед к стенке, выглянул из-за угла и посмотрел наверх. Лиц людей он не видел, только черные, заросшие черными жесткими волосами затылки. Гастарбайтеры даже не обернулись, и неудивительно – они были заняты тем, что пытались вскрыть дверь квартиры на втором этаже. Замок уже поддался, воры торопились и не сразу среагировали на шум сверху. Там грохнула дверь, кто-то побежал вниз по лестнице, и Егор едва успел отшатнуться за выступ стены. По ступенькам шуршали подошвы кроссовок, Егор вжался в стену и выставил ногу вперед. Улов на крючок попался незамедлительно, бежавший первым гастарбайтер споткнулся и грохнулся на грязный пол.
