Он стоял спиной к колодцу, поэтому не видел того, что сразу заметили остальные. На парапет легла окровавленная рука. Потом – другая. Показалась лысая голова Артура. Он со стоном подтянулся, перевалился, через край парапета. Сел, опершись на него спиной, и неизвестно кому сообщил:
– Мягкая посадка. Только вот одного варана я все ж таки раздавил. Жалко ящерку…
Коробцов обернулся. Снял очки, в замешательстве протер стекла.
– Вот это номер. Как тебя зовут, парень?
– Арт-ту-у-ур… – прохрипев это, мутант уронил голову на грудь.
– Дракон, чтоб тебе сдохнуть, врач в этом борделе есть?!
– Как не быть? Эй, бойцы, лекаря нашего сюда!
Через минуту появился врач. Как и все Дети Дракона высшей касты, он носил хламиду с островерхим колпаком и больше походил на злого колдуна из детской сказки, чем на доктора.
– Сделай, что хочешь, но подними это парня на ноги! – приказал Руслан Ашотович. – Головой за него отвечаешь!
Артура унесли. Трупы сбросили в колодец. Коробцов с приспешниками медленно обошли своих воинов, выстроившихся в несколько рядов.
– Ты ничего не хочешь сказать мне, Коготь? – поинтересовался Руслан Аштотович.
– Насчет чего?
– Насчет дисциплины. Или ты по-прежнему считаешь, что этот сброд вполне способен выполнить задачу, которую мы перед собой ставим?
– Ну…
– Без всяких «ну». Знавал я одного парня. Умар Ахмаев, пухом ему земля. Так вот он дисциплину поддерживать умел. Сам, конечно, сволочь был первостатейная, но… Знаешь, что он сейчас на твоем месте сделал бы?
– Ну?
– Расстрелял бы каждого второго из твоей банды. Чтоб другим неповадно было дурака валять. Но мы ведь не будем такими кровожадными, правда?
– Ну.
– Баранки гну, дорогой мой Коготь. Я так думаю… Как насчет каждого третьего? Не перегнем палку, а?
Лицо Когтя потемнело.
– Что б я своими руками, своих людей?!
Рука главаря сатанистов метнулась к кобуре, но Коробцов своевременно застраховал себя от подобных случайностей. Он явился из Метро в сопровождении всего одного человека. Руслан Ашотович называл его Серым, иногда о чем-то с ним перешептывался. Круглолицый и розовощекий, чуть ниже среднего роста, Серый, казалось, излучал здоровье и жизнелюбие. Такой тип людей, как правило, страдает чрезмерной общительностью. Однако Серый являлся исключением из правила. По крайней мере, здесь. Старался быть неприметным, говорил только с шефом и следовал за ним, как тень. Сейчас он показал, на что способен: оказавшись за спиной Когтя, прижал ствол пистолета к его затылку. Второй пистолет направил в толпу.
– Спокойно, товарищи. Суетиться, как говорится, никому не советую. Первый, кто сделает хоть шаг, не успеет даже понять, откуда у него взялась лишняя дыра. Стоим, как говорится, и внимательно слушаем Руслана Ашотовича.
– Эх, Коготь, Коготь… Раньше надо было своих людей жалеть, – вздохнул Коробцов. – Воспитывать. Шлепать по попкам. Теперь – поздно. Серый, оставь моего лучшего друга в покое. Он не станет делать лишних движений. Ну, а если сделает…
Серый кивнул. Опустил пистолеты. Глаза его задорно поблескивали, но сам взгляд не обещал сатанистам ничего хорошего.
Коробцов смолк. Повисла пауза. Судя по лицам Мистера Бронкса и Дракона, недоволен Русланом Ашотовичем был не только Коготь. Здесь и сейчас решалась судьба похода на Жуковку, определялся безусловный лидер коалиции.
Последняя попытка подмочить авторитет Коробцова была предпринята одним из Детей Дракона, верзилой с кирпичным выражением лица. Он стоял достаточно близко к телохранителю и решил эти воспользоваться.
Прыжок. Сильные руки обхватили Серого поперек талии. Теперь он не мог воспользоваться оружием. Верзила намеревался оторвать противника от пола, но не успел – Серый сделал движение, более похожее на танцевальное па, чем на попытку вырваться. Он действовал быстро. Никто не смог понять, что именно произошло. Просто верзила рухнул на пол с грохотом падающего шкафа. Дернулся и затих. Наверняка вырубился. Серый смущенно пожал плечами и улыбнулся Коробцову.
– Коготь, тебе требуется помощь? – тихо поинтересовался Руслан Ашотович. – Ты дошел до того, что уже не в состоянии управлять стадом, которое громко именуется сатанистами? Имей в ввиду: здесь не Тимирязевская. Упадешь – больше не встанешь.
Коготь сдался. За последние минуты он, казалось, постарел на десять лет. Вобрал голову в плечи. Приблизился к своим людям.
– Оружие. Всем сдать оружие. Построиться в один ряд.
Пораженные поведением своего главаря, тимирязевские даже не шелохнулись.
– Вы оглохли?! – завизжал Коготь. – Мать вашу, вас спрашиваю!
Один из сатанистов положил автомат на пол. Его примеру последовали остальные. Когда сатанисты разоружились и выстроились в один ряд, Коготь двинулся вдоль строя.
– Ты. Шаг вперед. Ты и ты…
Отобранные на заклание дьяволопоклонники вели себя одинаково. Бледнели, старались встретиться взглядом с Когтем, вертели головами по сторонам в тщетных поисках помощи и поддержки.
Когда отбор был закончен, Коготь окончательно пал духом. Остановился, уставился глазами в пол. Заметив это, Коробцов взял инициативу в свои руки.
– Кому повезло – в сторону. Остальным – на колени. Серый, будь так добр, помоги ребяткам искупить их прегрешения.
Когда грохнул первый выстрел, Коготь закрыл уши ладонями. Он стоял так до тех пор, пока на полу не оказалось одиннадцать трупов с развороченными затылками. Лишь после этого поднял глаза, чтобы смерить полным ненависти взглядом Серого, который хладнокровно перезаряжал свои пистолеты.
– Ну, вот. Порядок в танковых войсках восстановлен, – объявил Коробцов. – Теперь мы снова одна сплоченная команда. Это радует. Быстренько уберите трупы, и займемся текущими делами. Думаю, нам не следует больше делиться на группировки. Как вы уже заметили, ни к чему хорошему это не приводит. Итак…
Усевшись на парапет колодца, Руслан Ашотович жестом поманил к себе Бронкса, Дракона и Когтя.
После короткого совещания началась реорганизация боевой дружины. Три сотни солдат были разбиты на группы. Согласно пожеланиям Коробцова, группировки барвихинских, тимирязевских и ромашковских были смешаны. Мутантов распределили по вновь созданным отрядам.
– Жаль, что я не сделал этого раньше, – вздохнул Коробцов. – Можно было избежать лишнего кровопролития. Согласен, Серый?
– Нет худа без добра, как говорится. Теперь можно не опасаться сепаратных сговоров.
– Так-то оно так, но… Мне кажется, что о былой дружбе между мною и этими… лидерами можно забыть.
– Гусь свинье в любом случае не товарищ, – с улыбкой отвечал Серый. – А дисциплина есть дисциплина, как говорится.
