— Здорово! — восхищенно протянула она. — Хоть книгу пиши или кино снимай. И ты хочешь от всего этого отказаться?!
— Хочу, — подтвердил я. — Просто все это очень опасно. Если не разорвать с ними, то тебя, например, однажды могут похитить, а от меня потребуют выведать какие-то тайны. Ну подумай сама, нам это надо?
— Так уж и похитят? — хмыкнула Вика. — Мне кажется, ты преувеличиваешь.
— Ничуть… — Я приподнялся, сел на край кровати. Потом встал и начал одеваться.
Пока я одевался, Вика смотрела на меня, сидя на кровати и обхватив колени руками.
— Зря, — сказал она наконец. — Мне все это как раз очень интересно. Я бы хоть сегодня пошла в какую-нибудь зону.
— Верю, — согласился я. — Но я хочу со всем этим завязать.
— Ну Егор… — жалобно протянула Вика. — Возьми меня вечером с собой? Хоть одним глазком глянуть?
— Даже не думай, — решительно отказался я. — Зачем тебе все это?
— Потому что это здорово, — ответила она. — Все время работа, работа… А тут хоть какое-то разнообразие. Видел фильм «Эльвира — повелительница тьмы»? Нет? Неважно. Была там одна крутая ведьма. Она повелительница тьмы, а я бы стала королевой аномальных зон. — Вика улыбнулась.
— Нет, Вика, — не согласился я. — Поверь, это не для нас.
— Как хочешь… — ответила она. — Тебе виднее…
Встав с кровати, она начала одеваться. Я понял, что она обиделась.
— Вика, не обижайся. Но со всем этим действительно лучше не связываться.
— Я не обижаюсь, — сказал она, мельком взглянула на настенные часы. — Мне надо будет немного поработать.
— Это ты к тому, что мне пора уходить?
— Догадайся сам…
— Вика, ну не могу я взять тебя с собой. Да и Антону я говорил, что приду один.
— Позвони и скажи, что нас будет двое. Что тут сложного? Если уж он не согласится, тогда другое дело.
У нее был талант добиваться своего, за это ее у нас и ценили. И вот теперь ее умения обратились против меня.
— Хорошо, я позвоню, — произнес я наконец. — Но если Антон откажет, не обижайся…
Черному я позвонил около пяти. После дежурного обмена приветствиями спросил о том, что меня действительно беспокоило:
— Антон, ты не будешь против, если я с Викой подъеду? Ты вроде говорил, что ваш офис несекретный?
— Да нет, ничего секретного… — Чувствовалось, что Черный задумался. — Хорошо, подъезжайте. Но домой к себе я ее взять не смогу.
— Это и не надо, — заверил я его, думая о том, что и сам никуда не поеду. Просто поговорю с ним, объясню, что выхожу из игры. После чего мы с Викой поедем ко мне домой.
— Тогда лады, подъезжайте. Будем ждать.
— Спасибо, Антон. Подъедем…
Когда я рассказал о разговоре Вике, та только улыбнулась.
— Вот видишь, как просто! — сказал она. Потом, немного помолчав, спросила: — Ты действительно хочешь порвать с ними?
— Да. Мне это не нужно.
— А давай не будем торопиться? — Она подошла ко мне, приподнялась на цыпочках и поцеловала. — Это ведь никогда сделать не поздно. А то потом будешь жалеть, а поезд уже ушел.
— Не знай я тебя так хорошо, я бы мог предположить, что ты шпионка, — сказал я.
Вика усмехнулась.
— Всегда мечтала быть Мата Хари, — заявила она. — Если бы взяли, то я хоть сейчас… Перекусим чего-нибудь? А то неизвестно, где будем ужинать и будем ли вообще.
— Давай, — согласился я.
За прошедшие два месяца я несколько раз проезжал мимо офиса сталкеров, но зайти к ним так ни разу и не решился. На этот раз все было иначе — мы с Викой не станем незваными гостями. Моя верная «девятка» уже с неделю как была в ремонте, поэтому ехали на машине Вики. Виктория вела легковушку очень хорошо, юркий красный «рено» уверенно лавировал в потоке машин. Сидя рядом с ней на сиденье пассажира, я думал о том, что и мне пора приобрести что-то поприличнее. Благо теперь и зарплата позволяет, ничто не мешает взять машину в кредит.
— А в зону с ними можно будет пойти? — спросила Вика, когда я в очередной раз подсказал ей дорогу, указав на старинное двухэтажное здание — офис сталкеров располагался именно там.
— Вика, побойся Бога! — взмолился я. — Тебе дай палец, ты всю руку откусишь.
— Такая уж я ненасытная, — самодовольно заявила девушка и ловко заехала на стоянку.
Выйдя из машины, мы направились к двери. Уже подходили, когда та открылась, навстречу нам вышел Черный.
— Привет! — поздоровался он и пожал мне руку. — Увидел тебя из окна. Здравствуй, Вика.
— Здравствуй, — ответила та. — Значит, именно здесь вы и обосновались? — Она окинула здание оценивающим взглядом. — Недурно.
— Это точно. Симпатичная машина. Твоя? — Антон взглянул на меня.
— Нет, — покачал головой я. — Ее. К слову, Вика отменно водит.
— Понятно. Ладно, пойдемте, я все покажу…
Резиденция сталкеров находилась на втором этаже. Почему-то я ожидал увидеть небольшое скромное помещение, и ошибся.
Офис состоял из двух комнат. Отделанный в стиле «хайтек», он чем-то напоминал рубку космического корабля из фантастического фильма.
В одной из комнат, практически по кругу, располагались мониторы. Когда я вслед за Антоном и Викой вошел туда, то сразу встретился глазами с невысокой русоволосой девушкой лет двадцати пяти — она как раз поднялась со стула.
— Добрый день! — поздоровался я.
— Ирина, знакомься — это Егор и Вика, — представил нас Антон. — А это Ирина, прошу любить и жаловать.
— Привет! — улыбнулась девушка, взглянув на меня. — Уже наслышана о тебе.
— В общем, вы тут пока общайтесь, а я ненадолго отлучусь… — Черный повернулся и вышел из комнаты.
— Присаживайтесь, — предложила Ирина.
— Спасибо. — Я сел на один из стульев, с любопытством разглядывая обстановку. Вика расположилась рядом. — И чем вы здесь занимаетесь, если не секрет?
— Анализируем поступающую информацию, — ответила Ирина, заняв место у одного из экранов. — Из регионов к нам поступают данные о состоянии магнитосферы Земли и солнечной активности, о проявлениях сейсмической активности по всей планете. Просматриваем ленты новостей.
— А новости чем интересны? Сведения о землетрясениях и прочем? — спросила Вика, явно не желая оставаться в стороне от разговора.
— О землетрясениях мы узнаем раньше, чем о них скажут по телевизору. — Ира улыбнулась. — Из новостных лент СМИ можно узнать лишь о каких-то аномальных явлениях. Это как вид спорта: стоит произойти чему-то интересному, как на место устремляются разные поисковые группы. Все стараются быть первыми, и мы в том числе. Интересующий район можно предварительно рассмотреть на космических снимках — вон там, — она указала рукой на дальний экран.
