− А вы что здесь делали?
− Я рассказывала господам офицерам сказку, пока вы задержались. − Ответила Лэй. − Все, как ни странно, поверили.
− Так ты!... − Послышались голоса, и зал вдруг рассмеялся.
Лэй больше не задерживали. Вошедшие прошли на трибуну и заняли там места. Открывалась Мировая конференция, и некоторое время ведущий читал план действий. Затем кто-то прошел к нему и передал записку.
Человек умолк, затем взглянул на посланца.
− Это не шутка?
− Я не знаю, сэр, но это пришло по официальному каналу связи.
Записка пошла по рукам людей в президиуме, и чем больше они ее читали тем больше волновался зал.
− Что там такое?! − Выкринули нетерпеливые.
− Не знаю, то ли это шутка, то ли... к нам летят гости из космоса...
Зал едва не взревел. Кто-то вспомнил про девчонку, но ее не нашли.
Затем началось действие. Все кто мог связываться со своими, делал это и получал подтверждения самыми разными путями. Уже весь мир был взбудоражен сообщением о шестнадцати кораблях, летящих из космоса...
Мир словно забыл о войне. Где-то стояли напротив друг друга войска, а над планетой кружилось шестнадцать кораблей пришельцев. Теперь это было очевидно. Их размер поражал воображение, корабли имели в диаметре по три с половиной километра и выглядели как маленькие луны, быстро вращающиеся вокруг планеты.
Первые попытки радиоконтакта не удались...
− Что скажете, неверующие? − Спросила Лэй, усмехнувшись.
− Я уже жалею, что согласилась. − Произнесла миссис Герхаун.
− Я предупреждал! Я предупреждал! − Воскликнул отец.
Лэй только смеялась. А Мартин считал, что права Лэй, а не отец с матерью. Как те ни говорили, что все это наведенные галлюцинации, он считал, что в космосе действительно находятся инопланетяне.
Проходили недели и месяцы. Лэй была беременна и ничем не занималась, кроме подготовки к родам. Впрочем, это было лишь выставлено на показ. В действительности произошло то, чего она никак не ожидала. Ее ребенок погиб во время перелетов в энергосостоянии, и Лэй едва удалось скрыть свои переживания. А затем она решила все изменить, и у нее появился новый "плод". Раз уж ей было не суждено иметь детей, она повела другую игру в полную силу... "инопланетяне" бездействовали. Прошедшие несколько раундов переговоров под нажимом происшедшего события заставили людей забыть о войне и подписать мир. Слишком глупо было воевать, когда рядом находился потенциальный враг. А то что это был именно враг считали многие, так как пришельцы не отвечали на запросы и даже не связывались друг с другом. Да и вид кораблей был странен и непонятен. Словно голые шары летали вокруг мира...
Лэй намечала жертвы для атак. Заодно она ввела в действие и план по уничтожению "пришельцев". Для этого тайно готовились ракеты и шахты с ядерным оружием.
Время подходило к моменту родов. Мартин радовался, а его родители не знали что и думать. Они не враждовали с Лэй открыто, но почти не говорили с ней. Собственно, она этого и не желала... В очередной день, когда начались схватки, Лэй была отправлена в госпиталь. Мартин уехал туда с ней, а его отец и мать остались дома.
Лэй рожала, а в этот момент в мире начиналась паника, так как пришельцы изменили свое движение, а затем огромное количество людей увидело огненные вспышки лучей, что били с кораблей пришельцев по планете.
Десятки, сотни взрывов. Земля дрогнула, а над базой, где находилась Лэй взвился смерч из-за ударившего в землю луча. Взрывы поглощали оружие, самолеты, ракеты...
Лэй кричала. Она выла, кусала губы. Врач пытался что-то сделать, что бы облегчить роды. Под конец крики Лэй стихли, затем послышался плач ребенка, а кто-то уже хватался за приборы. Врач что-то кричал сквозь грохот. В госпитале выключился свет, а затем что-то ударило в окно, и оно разбилось.
Люди пытались совладать со стихией и своей техникой, но без электричества она только мешала принять верное решение...
Мартин плакал и кричал. Он почти не верил в происшедшее, ворвался в операционную и долго пытался привести Лэй в чувство. Женщина была мертва... Он почти обезумел, уговаривал ее вернуться, обещал, что простит ей что угодно, что он любит ее, что он всегда ее будет любить. Затем он начал молиться, прося Бога вернуть ему Лэй, но тот был глух и нем...
Около семидесяти шахт открылись в земле. В небо рванулись ракеты. Они неслись в огромным ускорением, направляясь к кораблям пришельцев. Небольшое количество уцелевших пунктов наблюдений увидели эти ракеты и наблюдали за действием.
Удары входили в шары. Мощнейшие вспышки термоядерных взрывов пробивали в них огромные дыры, а после попаданий нескольких зарядов в каждый из шаров, они взрывались.
Огонь и вой. Взрывы и старты ракет. Мир почти обезумел. Военные бились в конвульсиях, а люди еще не знали, что пришельцы были уничтожены совсем не по плану "защитников" планеты...
Несколько дней велся подсчет потерь. Удары пришельцев уничтожили почти шестьдесят процентов вооружения планеты. Кроме того, план неизвестных унес почти весь ядерный арсенал в космос, что, собственно, и стало победоносным действием, но никто так и не понял, по чьему приказу взлетали ракеты. Люди, обслуживавшие шахты, заявляли, что не имели представления ни о какой подготовке, лишь за несколько минут до пусков взвыла тревога, предупреждавшая о старте. Где-то его пытались предотвратить, но ничего не вышло...
"Ты совсем забыл про меня, Мартин?" − Возник голос. Он вздрогнул и обернулся, но вокруг была тьма. − "Я здесь." − Сказала Лэй, и он обернувшись на голос увидел ее, одну, во тьме, но странно освещенную, словно рядом было Солнце, а Мартин его не видел. − "Ты забыл меня, Мартин." − Сказала она.
− Я не забыл! − Воскликнул он. − Лэй, где же ты была?!
"Я умерла, Мартин, у тебя осталась моя частичка, но ты о ней совсем забыл!" − Голос звучал очень странно, словно источник находился в голове Мартина.
− Частичка? Какая частичка?
"Наша дочь, Лэсси. Ты забыл о ней, а ей уже скоро год, Мартин."
− Я не забыл ее...
"Забыл. Ты оставил ее нянькам, а сам приходишь к ней даже не каждый день. Если ты любишь меня, то ты должен любить и ее, Мартин! Ты должен! Должен! Должен!" − Голос сорвался на крик, унесся куда-то вдаль вместе с Лэй, а Мартин от ее резкого движения вздрогнул и проснулся...
Он вскочил с постели и замер. Вокруг было совсем тихо. За окном слабо шумел ночной дождь. Мартин поднялся и прошел через дом, в комнату дочери. Няня, сидевшая в полутьме с книгой, тут же поднялась.
