— Такой маленький, а уже пропитан злобой. Можно сказать — насквозь! — улыбнулся Пейн.
— Ваших родителей не расчленяли у вас на глазах… А из братьев точно не вылезали крысы! — сухо ответил Барри, продумывая варианты нападения.
— О… Поверь, друг мой, я видел поболее этого. Мир… Наполнен жестокостью. Куда не плюнь, а она везде! Словно инфекция! И тебя она тоже поработила. Знаешь, Барри… Чем мы сейчас с тобой отличаемся? Да-да… Мы с тобой!
— Я не похож на такое омерзительное чудовище, как вы! — прорычал юноша.
— Ты убил четверых людей. Я же никого не убивал. Ты убийца, а я нет… Простой исследователь этого мира, и немного больше!
— Вы убили моих родителей и брата!!!
— Нет. Их убил Господин Азмандис. Если хочешь, я могу освободить тебя и ты перережешь ему глотку. — Пейн подошел в плотную к Барри и присел на одно колено: — Твоя пульсирующая жестокость… Если бы ты сбежал, то через три дня я бы забыл твое имя. Но теперь… Когда у меня есть такой восхитительный и замотивированный экземпляр, то этим грех не воспользоваться! Слыхал ли ты про древнее пророчество о Князе Тьмы?
— Знаю… Хотите распотрошить меня? Ну же! Давайте! — прорычал Барри.
— О… Нет! Мы тебя используем по другому. — Пейн щелкнул пальцами и тело мальчишки тут же отпустило. Мужчина вытащил из-за пояса кинжал и произнес: — Это оружие… Мне подарили на семейный праздник. Оно еще не пробовало вкус… Крови.
— Хотите заколоть меня? — Барри тут же встал в боевую позу: — Попробуйте! Я не сдамся!
— О… Нет! Я не хочу тебя убивать. Ты мне нужен живым! — Пейн подошел к Барри и протянул ему нож: — Я покажу тебе того, кто убил твою семью.
— И что? Вы хотите, что бы я его убил?
— Я ничего не хочу. Это же твое сердце сгорает от дикой жажды мести. — Пейн мягко улыбнулся: — Господин Азмандис! Прошу вас. Сделайте шаг вперед.
— Да, Господин Пейн! — из толпы вышел мужчина тридцати лет с ярко-желтыми волосами. Он сглотнул и опасливо посмотрел на Барри.
— Скажите, Господин Азмандис! Как вы убили родителей этого восхитительного мальчика?
— Господин… Я… — лицо Адепта покрылось потом.
— Ну же! Не стесняйтесь! Расскажите во всех красках… Как вы любите рассказывать. — Пейн скрестил руки на груди и выжидательно взглянул на Азмандиса.
— Я… Сперва привязал их к стене… — сглотнув, начал рассказывать Адепт, не сводя напуганных глаз с Барри: — А затем… Затем сказал, что им выпала великая честь… Стать свидетелями явления существа… Порожденного… Гхм… Абсолютной Пустотой…
— Так! И что вы сделали дальше?
— Я… Я напоил их специальным зельем… Которое удерживает в человеке жизнь на некоторое время даже при самых страшных ранениях… А затем… Затем я начал вырезать им органы…
— С кого вы начали? — строго спросил Пейн.
— Господин… Я…
— С кого вы начали, Господин Азмандис?
— С… С матери… Она почти не сопротивлялась… Я вытащил из нее сердце. Оно еще несколько секунд билось у меня в руке… А затем… Затем начал вытаскивать легкие… Кишечник… И все остальное…
— Что в этот момент делал отец мальчика?
— Он… Он сперва пытался вырваться… А затем плакал… Я сказал ему, что оказал великую честь… Ибо его женщина не увидит… Не увидит, как из него… Постыдно вытаскивают органы…
— Что было потом?
— Потом… Я сложил органы матери в центре пентаграммы и начал призыв…
— Что произошло во время призыва?
— Во время призыва на одно мгновение мы увидели… Ночного лиса… Модди Ду… Он сказал нам, что время пришло и… И… — Азмандис начал заикаться.
— Что он сказал? — холодно спросил Пейн.
— Он сказал, что время пришло, и конец мира… Совсем близко!
— Что было после этого?
— Он сжег органы и исчез…
— Что вы сделали потом?
— Разделал отца мальчика…
— Что говорил отец мальчика?
— Н… Н… Ничего… Он просто не отрываясь смотрел на меня жутким взглядом… Пока я… Не вырезал его глаза…
— Отлично. Когда вы вытащили все органы, что вы сделали с телами?
— Мы… С Оркландом… Решили, что будет весело четвертовать их…
— И вы четвертовали?
— Да… В этот момент как раз в дом зашел этот юноша…
— Я вам говорил убивать этих людей? — Пейн прищурил глаза.
— Нет, Господин…
— Вы сделали это по собственной воле?
— Да… Господин.
— Отлично! — Пейн с усмешкой взглянул на Барри, что тихонько плакал, с силой сдавливая рукоять кинжала: — Вот видишь? Я не убивал твоих родителей. А теперь давай! Отомсти за них!
— Господин, я… — Азмандис побледнел.
— Заткнись! Я приказывал тебе сделать все аккуратно и тихо. Ты ослушался меня, за что теперь будешь наказан! — строго произнес Пейн: — Давай! Барри… Сделай это!
— Я не буду… — тихо произнес мальчик и отложил кинжал в сторону.
— Как это? Ты не хочешь отомстить за свою семью?
— Если я это сделаю… Это будет означать, что я поддамся искушению… А еще… Еще я поддамся вам! — Барри всхлипнул и со злобой взглянул на Пейна.
— Знаешь ли ты… Каково это смотреть, как тебе удаляют органы? Какая это жуткая боль? Сейчас ты этого не знаешь. А твоя семья через это прошла! Они страдали! По вине Азмандиса, их смерть была ужасной!
— Нет… — руки Барри задрожали: — Вы не сможете меня переубедить! Я не поддамся…
— Он играл с твоим братом… В ужасном смысле этого слова! — Пейн злорадно усмехнулся: — Азмандис! Расскажи… Ты питаешь чувство похоти к брату этого юноши?
— Господин… Я не намерен отвечать на этот вопрос! — плотно сжав губы, ответил Адепт.
— Да ладно? — глаза Пейна засветились жутким красным огнем: — Так как?
— Д… Да… Я испытывал чувство похоти… К тому… Мальчику…
— Эх… Осквернить, а затем вытащить органы. Какой ужас! — Пейн злорадно усмехнулся. Барри начало лихорадить. Он словно в бреду, схватил нож, и с диким криком побежал на Адепта. Азмандис хотел сбежать, но его тут же схватили и задержали. Барри начал молотить острием ножа по телу Адепта. Кровь разлеталась в разные стороны…
— Ах… Какая драма! Какая жестокая песня судьбы… — злорадно произнес Пейн и вытащил черную книгу: — Некрономикон! Книга зла! До сбудется пророчество твоё! Слейся же с тем, чья судьба вожделеет мести и крови! Вознеси того, кто испытал высшую боль и яви нам истинное зло во плоти!
Книга словно бы начала плавиться и черными струями стекать на пол. Затем, эта жуткая субстанция поползла к Барри…
— Что это?! Уберите!!! Уберите это от меня!! — кричал мальчик, пытаясь избавиться от черной материи, что заползала к нему в уши и нос.
— Невероятная сила Князя Тьмы!!! Пробудись!!! — воскликнул Пейн и вытащив золотой кинжал, полоснув себя по руке. Истекая кровью, Высший Адепта направился к Барри: — Кровь… Самого преданного слуги тьмы… Самого главного… Адепта Абсолютной Пустоты!!! Вкуси же её!!!
Пейн силком раскрыл рот мальчика и начал заливать туда свою кровь. Кабинет затрясся. Свечи заморгали, а с потолка посыпалась побелка. Молнии с треском разгулялись между книжных полок. Тело Барри почернело, и спустя мгновение, из его спины с хрустом вылезло два мощных крыла.
— Я испепелю вас в прах!!! — не своим голосом прорычал Барри. Его кожа побледнела и покрылась жилками, а глаза тут же стали цвета свежей крови.
— Славься же, о Великий Князь Тьмы! — воскликнул Пейн и упал на колени. Адепты вели себя по разному. Кто-то с благоговением опускался на колени, а кто-то сваливал из здания на всех парах.
— Вы думали, я сохраню вам жизнь? — Барри обнажил жуткие клыки.
— Нам не нужна жизнь, ибо цель наша — возродить тебя! И мы готовы вознестись, ибо путь наш окончен! Но запомни, Князь Тьмы… Как только твоя власть закончиться… Как только цикл тьмы замкнется… В обществе людей вновь начнут появляться они — те, что преклоняются пред Абсолютной Пустотой! Запомни мои слова, о Великий Князь Тьмы!
— Заткнись!!! — взревел Барри и из его рук тут же начали вырываться языки пламени. Прогремел мощный взрыв. Здание обвалилось. Именно тогда мир начал погружаться во тьму, а Адепты Абсолютной Пустоты на долго канули в лету…
