до Кинашимо. Там безопасная зона, там торговцы, а у него есть, что им предложить даже сейчас, когда лишился почти всей добычи, взятой на побережье и по пути к горам.
Шкатулочка с алмазами всё ещё при нём, а они, по словам Тарка, стоят о-го-го. Даже одного самого маленького камешка хватит и на парочку телепортов, и на кучу символов развития.
В принципе, телепорт может заваляться у Шофёра. Ну или с его людьми обменяться, собрать его по частям, из осколков. Они ведь почаще выпадают, несколько штук у каждого может заваляться. Одного камня Грешнику достаточно, чтобы вернуться к солёным озёрам, а там у него запасов столько, что можно долго туда-сюда по открытым частям карты перескакивать.
Но зачем так спешить? Разве что гуань хорошо бы вернуть побыстрее, без основного оружия ближнего боя чувствуешь себя калекой. Однако до посёлка недалеко, а шагать туда придётся не в одиночку. Есть кому помочь от гиен и прочих тварей отбиваться. Так что можно и потерпеть.
Светить перед Шофёром алмазы не хотелось, а вся прочая добыча не впечатляет, вряд ли её хватит на весьма ценимый телепорт. А если и хватит – опять же не хочется светить.
Шофёр, вроде, мужик нормальный, но об этом мире такое сказать нельзя. Даже добрый знакомый может не устоять перед соблазном.
Смерть здесь – обычное дело. Одной больше, одной меньше – разницы, почитай, нет. Совесть у людей грубеет и потому способна простить многое, если в результате получится урвать что-то ценное.
Так что, лучше выглядеть нищим и босым.
Целее будешь.
Глава 9. В мире опасных животныхм
Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локация Западное плоскогорье
Шофёр и его люди ходить умели, и переноска Порнозайца в импровизированных носилках почти не отражалась на темпе. Даже Грешник, всю жизнь друживший с пешими прогулками, к вечеру изрядно вымотался и с нетерпение ждал, когда же лидер скомандует «стоп». Но тот ни на мелкие привалы не отвлекался, ни с ночлегом не спешил. Прямо на ходу выслал вперёд парочку самых быстроногих подручных, да принялся поторапливать остальных.
Стемнело, но и это не остановило отряд. Продолжали продвигаться при свете телефонов. Благо это не браслеты с их смехотворной подсветкой, фонарики приличные, а разрядка батареи не грозит.
Ночь – не лучшее время для путешествий по тропическим зарослям. Одну из девушек укусила змея, оступившийся мужчина повредил ногу. Однако даже это не вынудило Шофёра остановиться.
Впрочем, у него были причины торопиться, невзирая на темноту. Парочка отправленных вперёд бойцов заблаговременно облюбовала удобное местечко для лагеря вот и спешил к нему добраться.
Правда, удобства Грешник оценил лишь поутру, потому как сразу же завалился спать. Благо его с Порнозайцем для дозорной службы не привлекали.
Но даже так подняться пришлось до рассвета. Шофёр погнал отряд дальше, не выделив и пятнадцати минут на завтрак и прочее. Пришлось жевать на ходу скверно подвяленное мясо, от которого жутко захотелось пить.
А воды по пути не попадалось. К тому же несколько часов пришлось подниматься. Уклон не сильный, но заметный, быстро силы вытягивал. Плюс темп ускорился, потому что в носилках уже не было нужды, у Порнозайца о ранении лишь шрам напоминал.
Да и тот скоро исчезнет.
Время приближалось к полудню, когда выбрались на равнину. Местность вроде саванны, с обширными открытыми пространствами, местами виднелись заросли с приличными деревьями. Кое-где сохранилась высокая трава, но на большей площади её вытоптали и подъели неведомые животные, коих тут недавно было превеликое количество. Сейчас живность тоже наблюдалась, однако масштабы совсем не те, чтобы так изничтожить растительность: отдельные антилопы и мелкие стайки; парочка одиноких жирафов; редкие страусы.
Один из бойцов Шофёра на ходу присел, потрогал отпечаток крупного копыта и заявил:
– Дня три назад тут полно дичи было. Зря мы сюда раньше не пошли. Упустили.
– Догоним, – лениво заверил Шофёр. – Знакомые со всех сторон говорят, что дичь тут подолгу на месте не стоит. Мигрирует. Главное, правильно встать на пути миграции, и всё у нас будет.
Лидер резко остановился, уставился куда-то влево, и совсем другим голосом воскликнул:
– Вот же тварь! Снова!
Грешник проследил за взглядом Шофёра и развернулся туда же. Разглядел вдалеке, метрах в трёхстах с лишним, здоровенного павиана. Обезьяна уселась под одинокой зонтичной акацией и неотрывно таращилась на людей.
Между тем бойцы Шофёра почему-то заволновались. Не сговариваясь, потянулись друг к дружке, смыкая строй. И оружие в руки взяли.
Грешник тоже ухватил лук и уточнил:
– Какие-то проблемы?
– Пока не знаю, – мрачно ответил Шофёр. – Сосчитай моих людей. Сколько их?
– Считая тебя – девять, – ответил Грешник.
– Да, сейчас так, – подтвердил лидер. – Позавчера утром нас было четырнадцать, а до вечера дожили лишь те, кого ты сейчас видишь. И всё началось с того, что мы повстречали такую обезьяну. Чертовка, давай в два ствола попытаемся гадину достать.
– Далековато… – с сомнением протянула девушка. – Может попробуем подойти?
Шофёр покачал головой:
– Нет, смоется сразу. Я по её подлым глазам вижу, что не подпустит. Если уйдёт, труба настанет, сама знаешь.
– Нам не попасть отсюда, – стояла на своём Чертовка.
– Так я и говорю, в два ствола надо. Повысим шансы. Грешник, а ты как? Я видел, что ты с луком вытворяешь. Сможешь добить?
Посмотрев на обезьяну, Грешник покачал головой:
– Добить смогу, но, с учётом ветра, попасть один шанс из тридцати.
– Скромничаешь?
– Нет, наоборот, преувеличиваю. Сильно преувеличиваю. У меня же лук, а не снайперская винтовка.
– Понятно. Ну тогда отдохни. Чертовка, в грудь не целься, строго в голову. Она не дёргается, смирная, может получиться.
Для хорошего стрелка с приличной винтовкой – дистанция не игрушечная, но вполне рабочая. Мелкашка, даже прокачанная, для Грешника – оружие непонятное, однако, судя по разговорам спутников, с дальними расстояниями не дружит.
Так и оказалось. Одна пуля подняла облачко пыли в метре от павиана, вторая выбила кусочек коры из древесного ствола. Грешник за этим наблюдал при помощи амулета и потому в мельчайших деталях разглядел, как злобная морда обезьяны стала ещё более недоброй, а в глазах загорелось пламя ярости.
Ярости разумной, или близкой к разумной.
Тварь явно не тупая.
Несмотря на быструю перезарядку магазинных винтовок, обезьяна успела сорваться с места и промчаться с десяток метров, пока вновь не щёлкнули выстрелы.
Столь же безуспешно.
Даже не пытаясь выстрелить третий раз, Шофёр поднялся с колена и выругался:
– Вот же сволочь краснозадая! Ходу отсюда, пока не началось!
– Что не началось? – спросил Порнозаяц уже на ходу. – Ты так
