пёс молнией запрыгнул в неё. Мужчина отрегулировал лямки, чтобы надевался на скафандр, и покинул свою комнату — время уже поджимало.
В парке выстроилась готовая автоколонна. Военные стояли здесь же, куря и разговаривая перед отправкой. Где-то в стороне слышалась ругань Гены, требующего у кого-то больше горючки. Вскоре пришёл и он сам, недовольный и взъерошенный. Видимо, тоже недавно проснулся.
— Чё, Геныч, — усмехнулся стоящий здесь же Дмитрий. — Обломился?
— Ага, бля, — ответил командир. — Терёха дебил, заколебал жидить. Будто я его горючку сворую и продам.
Увидев Игната, он кивнул ему. Рюкзак с Бамбиком увидел, но никак не прокомментировал.
Дальше всё было по-армейски быстро. Загрузив всё, что требовалось, военные попрыгали по автомобилям и отправились в путь. Игнат привычно сел с Геной в головной машине. Следовало поторопиться и приехать на объект до темноты.
Видимо, судьба решила, что приключений с последней ночи хватит. Поэтому и на этот раз путь прошёл спокойно. Наблюдавший за округой Игнат заметил, что жителей в городе стало меньше. То ли они где-то собирались, то ли вовсе покинули населённый пункт, превратившийся в настоящую арену для выживания.
За прошедший день склады претерпели изменения. В ангарах устроили подобие временного жилья. Для удобной защиты оборудовали несколько подходящих огневых точек и даже соорудили заградительную линию из всякого мусора. Хотя эта фортификация теряла эффективность, против врагов со сверхспособностями, но лучше чем ничего.
Колонну припарковали у одного из ангаров, а гостей тут же позвали поужинать. И хотя ещё недавно они ели в столовке, отказываться никто не стал.
Пока не стемнело, большая часть дневной вахты отправилась на военную базу. Остальные стали готовиться к ночи. Гена собрал всех и распределил обязанности по обороне. На этот раз уже расчёт был на самостоятельную работу, без помощи Игната.
Сам хаосит, впрочем, по своему обыкновению забрался на крышу. Выпустив Бамбика на поводке, он приступил к наблюдению за округой. С потемнением город вновь пережил всё те же метаморфозы, что и вчера.
Игнат сконцентрировал своё внимание на той самой пространственной аномалии, замеченной ранее. Сегодня её покинули десять монстров, вероятно, вновь отправившись на промысел.
Посмотрев на время, Игнат прикинул, что у него есть около шести часов, чтобы осмотреть аномалию и, если что, устроить ловушку. Эти мысли подкупали, ведь ему надо было развиваться, а не сидеть в дозоре. Хаосит помог пережить военным самые трудные дни, но сейчас ситуация явно устаканилась. Военные могли себе позволить наслаждаться спокойствием, а он — нет. Быстро всё решив, Кедров покинул свой наблюдательный пункт.
— Гена! — он увидел своего товарища у входа в один из складов, тот чистил пистолет.
— А? — командир вскинулся, но быстро успокоился, заметив безмятежный вид Игната. — Чего хотел?
— Тут неподалёку от склада гнездо тварей есть, — придумывать какой-то ложной причины смысла не было. — Я думаю пойти навести шороха, а то раздражают.
— Хм, — Гена осмотрелся, но у ангаров всё было тихо. — В принципе, как хочешь. Ты же у нас вольный стрелок.
— Отлично, — кивнул Игнат и протянул ему поводок с мопсом. — И это. За зверем моим пригляди.
— Пригляди-и-и-им, — Гена взял поводок, тут же дав псу понюхать руку. — Не беспокойся. Иди жги нечисть.
— Ага, — лишь кивнул хаосит.
Не став терять времени, хаосит исчез в багровой тьме. В сонме местных охотников на одного стало больше.
Игнат двигался быстро. Почти сразу за ангарами пригород заканчивался. Здесь хаосит свернул с трассы и углубился в тропики. Стоило войти в заросли, как он словно оказался в другом мире. Таинственном, полном как опасностей, так и возможностей.
Ночную мглу переполняли звуки ощущения. Шелест листвы, стрекот каких-то насекомых, крики и рычание зверей, монстров и бог знает кого ещё. Ну и, конечно, небеса, тусклый багровый свет от которых едва пробивался сквозь густую поросль над головой.
Хаосит хоть и быстро двигался, но не забывал наблюдать за округой. Расслабиться в этом раю хищников было невозможно. Вокруг царила тягучая и тревожная атмосфера какого-то нескончаемого цикла кровавой охоты.
Осторожно обходя любые опасности, сноходец двигался к сиянию пространственной пелены. По мере приближения он понял, что плотность живности вокруг резко пошла на убыль.
«Охотничьи угодья этих монстров», — предположил Игнат.
Он и сам снизил скорость и убедился, что пелена аспекта сокрытия надёжно скрывает его. Конечно, Кедров понятия не имел, какие органы чувств у монстров, но чутьё на чужую энергию — это общая черта всех более-менее развитых тварей.
Наконец, он пришёл на место. Когда-то это была то ли ферма, то ли просто частные владения. Игнат разглядел большой двухэтажный дом и различные мелкие хозяйственные постройки. От близлежащей трассы сюда вели грунтовка и линия электропередачи. Свечение пространственной пелены шло откуда-то из-под здания.
По мере приближения он отметил первые следы пребывания хищников. Все они вели к крупной яме прямо у стены дома.
«Похоже, она вырыта из подвального этажа, — понял мужчина. — Именно там и открылась пространственная аномалия».
Кем бы ни были твари, обитающие за порталом, они вызывали лишь отвращение. Территория вокруг дома оказалась загрязнённой обглоданными костями и испражнениями. Запашок здесь стоял ещё тот.
Брезгуя спуститься по пологой стене ямы, Игнат вошёл в дом. Монстры похозяйничали и здесь, устроив жуткий бардак. В поисках входа в подвал хаосит обнаружил бывших жильцов, вернее, их обглоданные останки.
«Ничего удивительного», — подумал Кедров.
Наконец, найдя спуск, он направился в подвал. Здесь крупные твари всё основательно разрыли, расширяя вход в свою аномалию. Заглянув внутрь, сноходец увидел коридор какого-то помещения. Время было дорого, поэтому, не заметив опасностей, он на всякий случай приготовил атаку и миновал границу портала.
Но такие предосторожности не понадобились — на той стороне Кедрова встретили только тишина и вонь. Особенно вонь.
«Что это за твари, чёрт возьми», — поморщился Игнат от неприятных запахов. Фильтры, как и сам костюм, были обесточены, а потому не выполняли своих функций.
Мужчина осмотрелся. Помещение было захламлено гниющей листвой, костями и прочим мусором, явно принесённым с той стороны. Однако это не мешало разглядеть его геометрически правильную форму. Хаосит расчистил ногой участок от грязи и понял, что не ошибся, увидев ровное покрытие.
«Похоже на постройку технологической цивилизации», — отметил Игнат.
Эту догадку подтверждали идеально ровные стыки на стенах и другие мелкие детали. Коридор почти сразу вышел в развилку, но долго думать не пришлось — следы тварей и разномастный мусор не давали ошибиться. Сноходец в первую очередь решил разобраться именно с этим вопросом, а уже потом думать, где он оказался.
Не прошло и несколько минут осторожного
