Артур, отпив холодного зеленого чая.
Разорался… На нас уже пялятся люди с фудкорта, то ли из-за невероятного аппетита магнолианца, то ли из-за его громких криков.
— У тебя на родине пиццу не делают?
— Некоторые аналоги есть, но вкус совсем другой. На какое кино пойдем? Сейчас в прокате идет русский фильм «Московский магический университет». Отзывы хорошие.
— Отзывы не всегда бывают правдивыми, но звучит любопытно.
В моей версии Земли русские не умели делать кино на мировой рынок, однако в этом мире ситуация кардинально отличалась. Как это зовут — проекты ААА-уровня? Или, говоря проще — когда не пожалели бюджета. Картинка сочная, сюжет тоже не отстаёт, хоть некоторые моменты мне всё же не понравились.
— Вот это концовка! — делился впечатлением Альфред после сеанса. — А тебе как? Понравился фильм?
— Пойдёт на один раз.
— Это значит не понравился?
— Понравился. Гораздо лучше, чем я ожидал. Только не понимаю, зачем на двадцать минут показывать игру в мафию. Это вообще никак не повлияло на сюжет — только растянули хронометраж.
— Наверно, это важная сцена, раз добавили в фильм. Думаю, это как-то сыграет во второй части.
— Не уверен. Вполне возможно это просто мусорная сцена.
— Ещё по пицце не хочешь?
— Чёрт, да ты точно скоро лопнешь…
— Хах, не переживай, внутри меня чёрная дыра по поглощению пиццы!
Артуру можно заслуженно дать прозвище «пиццеед». Три до просмотра фильма и ещё две после! Я никогда не видел, чтобы люди ели так много. Хотя он собственно и не человек.
— А теперь давай на горячие источники! — заявил бессмертный после полного поглощения пепперони.
— Это последний пункт на сегодня?
— Не знаю. Ты уже устал от моей компании?
— Ну как сказать… У меня есть много дел, которые требуют внимания. Развлекаясь вместе с тобой, я не получаю никакой пользы.
— Как это не получаешь? У тебя слишком большой скепсис по отношению ко мне. Я дам тебе кольцо на ранг, когда закончу дела в Иариэли.
— Но когда это будет? У тебя есть точная дата?
— Нет.
— Может тогда есть примерное время, которое потребуется?
— Сложно сказать.
— Вот отсюда и растёт мой скепсис… И раз уже зашла тема, то задам очень животрепещущий для меня вопрос — ты же понимаешь, что я не могу находиться с тобой двадцать четыре часа в сутки. Физически, конечно, могу, но практически это доставит мне очень много проблем.
— Я мешаю тебе проворачивать тёмные дела?
— И это тоже. Но кроме этого есть деловые поездки и вылазки к демонам.
— Не волнуйся. Я буду сопровождать тебе везде, где требуется. Кстати, я говорил, что скоро мы отправимся в мировое турне?
— Чтобы искать особенных людей?
— И это тоже. Найди нам хорошего мага телепортера. Вронский такие дальние перемещения не потянет.
— Поставлю задачу своим, но я и без того искал такого человека. На данном этапе мне сложно чем-то привлечь специалистов. Да и хорошие люди без дела обычно не сидят.
— Есть Марла.
Чёрт, а не пытается ли он и её подмять под своё влияние?…
— Есть. Но не хотелось бы её привлекать на это. А куда ты хочешь отправиться в первую очередь?
— Куда-нибудь на море! И чтобы светило солнце!
— Как понимаю, цель поездки всё же просто отдохнуть…
К Санахара доехали уже в сумерках. Не знаю, есть ли Артура какие-то недобрые планы, но развлекаться магнолианец точно умеет. Этот тип был одновременно жутким и добродушным. Даже не знаю, как эти два качества уживались в одном существе.
— Истинный кайф! — громко заявил Артур через час на горячих источниках. — Полное расслабление!
— Да, хорошее место.
— Как насчёт душевного разговора?
— Мы и так целый день болтаем. Да и какой может быть душевный разговор, когда ты копался в моих мозгах.
— Мне доступна твоя память, но к тебе в душу я не могу заглянуть. А там как раз всё самое интересное.
— Если хочешь душевного разговора, то должен передо мной как-то раскрыться. Тогда мы станем на равных.
— Вполне справедливое суждение. Правда, я не могу рассказать о себе слишком много. Моя жизнь — это отчасти секреты магнолианцев. Задавай вопросы, а я буду максимально честно отвечать.
— Как ты умудрился попасть в плен к демонам?
— Был неосторожен. Я бессмертен, но далеко не самый сильный боец. Для меня опасны даже бледно-красные, что уж говорить про красных.
— То есть магнолианцы действительно не могут залезть в разум демонов?
— Эта магия работает только с людьми. На богов и духов я повлиять не могу.
— А с чем это связано? Почему такие ограничения? Как действует твоя магия?
— Увы, должен промолчать. Тут начинаются те самые секреты магнолианцев.
— Понял. Тогда ещё вопрос — какой радиус действия твоей магии? Я чувствую, что радиус далеко не километр, но ты обозначил именно такую дистанцию.
— Я могу управлять твоим разумом, где бы ты не оказался. Хоть десять тысяч километров, хоть будешь в мире демонов — без разницы.
Если всё действительно так, то магнолианцу невозможно противостоять…
— Тогда последний вопрос — зачем тебе особенные люди? Имеют ли они для тебя ценность?
— Ценности в них нет, я просто хочу их убить.
— Чтобы они не достались демонам?
— Последний вопрос от тебя уже был, — улыбнулся Артур.
— Ты ответил не полностью.
— Есть две причины, по которым я хочу убить особенных людей. Первая — чтобы не достались демонам. Вторая — это уже секреты магнолианцев.
— Но ты сказал, они не имеют для тебя ценности. Или они имеют ценность для твоего народа?
— Особенные не имеют ценности для магнолианцев.
— Тогда уж точно последний вопрос — потеряют ли что-то люди, если ты убьешь особенных?
— Заботишься о своей расе? Нет, не беспокойся — людям хуже не станет.
— Прямо хочется спросить — а кому станет хуже. Но раз это был последний вопрос… — я сделал интонацию с нотками провокации, но магнолианец не поддался.
— Александр, раз у нас зашёл душевный разговор, хочешь, дам тебе совет?
— Ну давай.
— Когда станешь Демоном-карателем, позаботься об Эльзе, — Артур откинул голову назад. — Хотя ты вряд ли запомнишь мой совет…
— Кем-кем я стану?
— Забудь. Я сказал глупость.
— Не похожи твои слова на шутку… Ты предостерегаешь меня о том, что я стану демоном?
— Знаешь, почему Кронос поедал своих детей?
— Честно говоря, не силен в мифологии.
— Кроносу предсказали, что один из его детей обязательно свергнет его на верховном троне. Чтобы избежать этого, титан пожирал всех своих детей, но одному из отпрысков всё же удалось выжить. Это был громовержец Зевс, который по итогу сверг своего отца.
— Признаю, ты очень ловко поменял тему,
