- И все же, сколько стоят эти кольца? - недовольно спрашивает Старьевщик.
- Не меньше трех тысяч за стихийное, и тысячу за остальные
На вора стало жалко смотреть, видимо, скумекал, что просчитался. Авторитет держать это тебе не хухры-мухры, его за деньги не купишь.
- Ясно, спасибо вам, мастер, - обессилено произносит Старьевщик, - больше вас…
- Погоди, дружище, - перебиваю его, - ты про камушки забыл: и про простые, и про рунные…
Он багровеет еще сильнее, хотя, кажется, дальше уже некуда.
- Да что вы все время нервничаете? - И язвительно продолжаю: - Вы мне всего полторы тысячи должны. Да и только. Договор дороже денег!
Маг достает мешочек и высыпает камни на стол.
- Драгоценные камни, рубины и изумруды необычайной огранки, - он отодвигает простые камни в сторону, - примерно по пятьсот золотых за каждый. Были бы крупнее, цена возросла бы, по крайней мере, раза в два…
Были бы они покрупнее, Старьевщик уже валялся бы под столом с инфарктом.
- Рунные камни доспеха по семьсот пятьдесят, - равнодушно сообщает мастер, - усиливают прочность брони.
- Значит, моя доля две тысячи, сотню я должен Старьевщику.
- Один рунный камень доспеха возьму как часть своей добычи, итого остается взыскать тысячу сто пятьдесят золотых. Неплохо для завершения такого дельца.
- Старьевщик, я беру камень доспеха, сотню должен был за броню, а остаток возьму мелкими камушками. Надеюсь, ты не против?
- Хорошо, - мычит тот, как загнанный в угол израненный зверь.
- Тогда давай камни, и мы с мастером удаляемся, нам надо кое-что обсудить.
- Подождите пару минуток, я принесу камни, - сказав это, он выходит из кабинета.
Не заставив нас долго ждать, изможденный сделкой Старьевщик возвращается, неся в руках небольшой замшевый мешочек.
- Здесь камней на тысячу, сто пятьдесят возьмешь золотишком?
- Возьму, куда деваться. Пересчитывать нет времени, - и оскаливаюсь в улыбке, - не думаю, что ты меня нагрел.
Он шарит рукой в ящике стола и протягивает еще один увесистый мешочек.
Приподнимаюсь и забираю у него свою добычу и со стола рунный камень. Все это отправляется в мою уже бесценную поясную сумку.
- Вот и хорошо. Кстати, ты узнал, о чем я просил?
- Да, один нищий его видел, - успокоившись, почти довольно констатирует он, достает свернутый листок пергамента и протягивает мне, - здесь портрет и вся информация, которую мы смогли о нем узнать.
- Благодарю, - забираю документ. До встречи… - это я уж точно солгал.
- Если будешь нужен, я тебя найду, - надменно произносит Старьевщик.
Размечтался, сегодня или завтра уеду из города, и ищите ветра в поле.
Покинув сию злачную обитель, мы добираемся до дома артефактора.
Интересное сочетание дома, магазина и мастерской, все очень скромно и со вкусом. В мастерской чрезвычайно чисто и все просто: верстак, пара шкафов, два уютных кресла возле камина. По всему видно, хозяин много времени проводит именно здесь. Честно говоря, не так себе я представлял мастерскую артефактора.
- Ты хотел узнать о своем перстне? - перебил мои размышления мастер, после того как заполыхал теплыми языками огонь в камине и мы удобно расположились в креслах. Значит, слушай, я не знаю, как в ордене подбирали камни для перстней, но одинаковых ни у кого нет, так как не бывает двух одинаковых людей.
- Это-то понятно, а что насчет моего камня?
- У тебя в перстне морион…
Судьба… Или просто совпадение? Дома у меня был перстень с морионом, правда более светлым. А этот больше на обсидиан похож.
- Вижу, тебе известны его свойства? - полуутвердительно спрашивает он.
- Угу, - соглашаюсь, глубоко вздохнув, - камень темных магов, "темница демонов и душ", защита от враждебной магии и помощь в развитии магических способностей, правда, если примет человека как хозяина…
- "Если сможешь преодолеть собственное зло", - цитирует артефактор, - иначе вечное безумие…
- Кто спорит, - соглашаюсь я, - забыл я об этой его особенности, что он не "терпит" рядом с собой другие камни.
- Теперь о делах насущных - мне нужно укрепить доспех и вставить камень. Если не возражаете, я тихонько подожду здесь?
- Опасаешься воров? - усмехается артефактор. - Оставайся.
- Благодарю.
- Пока не за что, - отвечает он, раскладывая броню на верстаке, - отдыхай.
Мое тело ноет от усталости, голова медленно сползла на подлокотник, и я практически мгновенно растворяюсь во сне - этот поход потрепал меня основательно.
- Охотник, проснись, - пробивается тихий голос сквозь сон, - там внизу тебя ждут, говорят, по очень важному делу.
Напрягаю всю свою волю, заставляю себя встать и подхожу к верстаку: с доспехом прекрасно поработали. Внешне он почти не изменился - лишь чешуйки стали более матовыми и все. Быстро надеваю и затягиваю ремни. Да, месяц еще не прошел после попадания в это тело, а без меча и доспеха чувствую себя обнаженным. Что же будет дальше? Я вопросительно поднимаю бровь. Эх, сколько я тренировался дома, чтобы научиться, а тут раз и все. И вижу, как за окном маячит скучающий от безделья воин.
- Впускай его, зачем заставлять человека ждать? У меня нет секретов! Вот так сюрприз! Здравствуй Кион, какими судьбами?! - приветствую воина.
- Старьевщик что-то замышляет, тебе лучше покинуть город, - встревожено начинает Кион, - он отправился навстречу с людьми барона.
Стоп! А с чего это Кион решил мне помочь? И не ловушка ли это? Гильдии существуют во многих городах, и постоянно от них скрываться мне что-то не хочется. По-моему, нет человека - нет проблемы. Размышлять можно долго, что и почему?
В очередной раз вопросительно приподнимаю бровь.
- Я просто возвращаю старые долги. Уходи из города… - вырывается вздох у Киона.
Слова о долге трогают меня. Я не герой, героизм - удел убогих, ищущих славы, а безумцы с моей профессией долго не живут. Надо расплатиться с мастером и внять разуму. Погибать рановато. Но незавершенное дельце в этом городе не дает мне покоя.
Другого выхода, как попросить помощи у Киона, у меня, нет. А этот город мне явно не рад! Действовать надо по плану. Сначала забрать зелья у алхимика и нанести неожиданный визит одному человечку. Кион, внимательно выслушивает мою просьбу и, не размышляя ни минуты, кивает в знак согласия. Теперь у меня есть союзник - человек проверенный, на которого можно положиться.
Попрощавшись с мастером, мы выходим и растворяемся в густых зарослях заброшенного сада.
После полудня, получив зелья, мы отправляемся к трактиру, где остановился попытавшийся обокрасть меня человек.
- И все же, какой у тебя за план? - заинтригован Кион.
