— Парни! Где вы?! — вдруг возник в наушнике Беня. — Вертолет сел. Я застрелил копа, я весь в крови, там люди на лестнице…
Он говорил громко, срываясь на визг, а дыхание его было частым, как после длинного марафона.
— Лера! — позвал Гордей. — Что у вас творится?
— Пилота положили. Я — в кабине, — глухо заговорила Валерия. — Беня ранен, держит выход на крышу. Поднимайтесь, через две минуты взлетаю…
Её голос прервался оглушительным ревом запускаемого двигателя.
— Стой! — заорал Лёнчик. — Венька, ждите нас, мы сейчас будем…
Внезапно из-за двери со стороны лестницы прогремел выстрел. За ним ещё один, и ещё…
Игорь увидел, как Гордея отбросило и сбило с ног. Кейс выпал из его рук, автомат отлетел в сторону…
— Сюда, Ван Гог… — он попытался встать, но в этот момент раздался ещё один выстрел.
Пуля попала в голову. Обмякшее тело безжизненно повалилось на пол, а по ковру стало стремительно расползаться кровавое пятно. Гордей был мёртв.
Через секунду из дверного проёма осторожно вышел человек в каске и бронежилете, с автоматической винтовкой в руках. Он не сразу заметил Игоря, стоявшего за колонной в нескольких метрах от двери.
— Меня ищешь? — не думая ни секунды, Игорь навёл на него автомат и нажал на спуск.
К его удивлению, лестница оказалась совершенно безлюдной. Очевидно, из-за внезапности и быстротечности происходящего бойцы подкрепления ещё не успели прибыть на верхние этажи отеля.
Кейс оттягивал руку и ударялся о каменные ступени, пот застилал глаза. Доносящийся с крыши гул вертолета заметно усилился. Поднявшись на двадцатый этаж, Игорь остановился возле приоткрытой двери и выглянул в коридор. На полу — два крупных пятна крови, возле разбитого окна — перевернутая тележка официанта.
Никого.
— Сергеич! Жив? Где ты?
— Я здесь, на крыше, перед самым выходом, — откликнулся тот. — Двое в бронежилетах — в конце коридора за стойкой. Не высовывайтесь.
— Я один, Беня.
— Что?
— Лёнчика убили.
Молчание. Было слышно, как Беня тяжело дышит в микрофон.
— От полицейской связи я уже отключен, — продолжал Игорь. — Скоро здесь будет спецназ. Пора сваливать.
— Давай, на счёт «три»: я — начинаю стрелять по стойке, ты — бежишь сюда, к выходу, — дрожащим голосом заговорил Вениамин. — Тут метров пятнадцать всего. Успеешь.
— Надеюсь. Патронов много?
— Хватит. Рожок — в одной «беретте», пол-рожка — в другой.
— Ну, где вы там? — выкрикнула Лера из-за шума двигателя. — Ещё минута, и я…
— Раз. Два. Три!
— Пошел! — завопил Беня, выпрыгивая в коридор с автоматом в руках. — Пошёл! Я держу их!
Почти не целясь, он открыл огонь по высокой пластиковой стойке, которой заканчивался этаж. Засвистели пули, коридор наполнился едким дымом, с громким звоном посыпалось стекло стеновых панелей.
Держа свой автомат наготове, Игорь быстрым шагом преодолел короткое расстояние до распахнутой настежь двери и, увлекая за собой Беню, выбежал на крышу.
— Быстрее! Быстрее! — увидев их, закричала Лера.
Вертолет взревел и стал медленно приподниматься. Миниатюрный, размерами с автомобиль-внедорожник летательный аппарат стального цвета, с синей надписью «Gumtrees» на борту.
В пяти метрах от кабины, на взлетной площадке, сидел человек, который был не столько ранен, сколько напуган: кровь у него была только на лице, а сам он дрожал, обхватив себя за плечи.
— Смотри за выходом! — прокричал Игорь в самое ухо Бени, когда они достигли вертолета. — Лера! Держи груз!
Он приподнял кейс и рывком забросил его внутрь салона.
— Вот так… — уцепившись за металлическую скобу, Игорь влез на сиденье и протянул руку напарнику. — Держись! Всё, взлетаем, Лера!
— Ван Гог, где Лёня? — она схватила его за рукав. — Что? Что случилось?!
— Взлетаем, — повторил Игорь, втягивая Беню за собой и пытаясь задвинуть дверцу. — Давай, Сергеич, поднажми…
— Скажи мне, что с ним?! — голос Валерии сорвался на истеричный выкрик.
Медленно повернувшись к девушке, Игорь взял её за плечи:
— Нужно улетать, Лера. Лёня умер.
Из-за шума двигателя слов было почти не разобрать. Но она поняла.
Её руки легли на рычаг и потянули на себя.
Вертолет резко дернулся из стороны в сторону, и машина начала медленно подниматься вверх.
Высота над крышей не превышала ещё и двадцати метров, когда из дверного проёма на взлетную площадку выбежали двое бойцов в камуфляже.
— Прибавь обороты! — закричал Игорь, и в этот момент снизу раздались автоматные очереди. — Они совсем близко!
— Вижу…
Несколько пуль ударили по обшивке. Треснуло боковое стекло. Сидевший с краю Беня негромко вскрикнул и схватил Игоря за руку.
— Сейчас… — бормотала Лера, сосредоточено глядя вперед. — Сейчас поднимемся…
Вертолет, наконец-то, набрал высоту и, накренившись по дуге, стал всё быстрее удаляться прочь от отеля. Через несколько секунд он уже был вне досягаемости для выстрелов, а вскоре и вершины небоскребов Трайдека остались далеко внизу.
Остров на глазах уменьшался. Вдали показались темно-зеленые очертания побережья Флориды.
Игорь вдруг почувствовал, что дрожит. В горле пересохло. Левое плечо и рука — в крови. Чьей?
— Сергеич! — тронул он напарника. — Ты ранен?
Тот молчал.
Кабину качнуло. Беня как-то странно дернулся и вдруг начал медленно сползать с сиденья.
— Эй, что с тобой? — Игорь подхватил его за плечи и развернул к себе. — Беня! Что за дела? Что…
Левая сторона лица Вениамина была вся залита кровью. Очевидно, пробив стекло, пуля попала ему в глаз или в переносицу…
— Бог ты мой…
Валерия не произнесла ни слова. Словно безмолвный истукан, она застыла над командным рычагом и, стиснув зубы, неотрывно смотрела вперед.
Вертолет стремительно приближался к побережью.
Фотографии были совершенно заурядные: молодой человек в деловом костюме на фоне двухэтажного дома, он же — в саду, он же — с женой и детьми на пляже…
— Это Андреас Бастос, житель города Пуэбло, Мексика. Родился 18 января 1998 года. Обратите внимание на его лицо.
— Ничего необычного. Его можно принять за банковского клерка или страхового агента…
— Вы почти угадали: на момент съемок Андреас работал помощником юриста. Но сейчас важно другое…
Камера переместилась и показала следующий конверт.
— Теперь взгляните на эти фото.
— Тоже он, только в зимней одежде. Кстати, где это снято?
