— Прекрасно… Это и есть Царица Ночи?
— Именно. Царица ночи или селеницериус крупноцветковый. Раньше… Этот цветок считался бесценным. Как я уже говорила — за два часа он просто не успевал добраться до прилавков магазинов. Но сейчас… Такую штучку можно купить практически у любого алхимика среднего ранга за пятьсот золотых.
— Не малая цена.
— За вымышленную красоту… В любом случае, это жалкая пародия. Уродство! — фыркнула Аманта и спрятала колбу обратно в шкаф: — Природа сделала его таким! И, согласись, было что-то очаровательно-романтичное во всем этом? А теперь… Теперь вот. Склянка и замороженный труп былой красоты.
— Противно звучит.
— Согласна. Но так оно и есть. Люди не бессмертны, Вайз. Все в этом мире имеет начало и конец. А бесконечность… Это составляющая, придуманная математиками. Вот так.
— А на что вообще способна магия? Я видел столько ее проявлений, и все же интересно… Есть ли у нее предел?
— Мне семьсот лет, Вайз. А я все еще юна телом и душой. Разве это не доказывает мощь магии?
— Вполне. Но… Разве же это все? Неужели нет… Скажем, чего-то более глобального? — я с хитрецой прищурил глаза.
— Ох, Вайз… Ты вынуждаешь меня совершить крупную ошибку. — виновато улыбнувшись, произнесла Аманта и подойдя к своему походному чемоданчику, щелкнула застежками: — Но учти! Ты должен поклясться! Если вдруг… Мало ли, пойдешь в очередной раз гулять, то умоляю! Просто умоляю! Не говори никому в этом городе, что ты видел это у меня. Это очень опасно! Даже для меня…
— Господи! Да что ты носишь в своем чемодане?!
— У меня есть друг… В архивах столицы. Он всегда был архивариусом. Даже при старом императоре. Ему сейчас около ста лет. В общем, милый дядька. Есть о чем поболтать! Так вот… Он передал мне это в личное хранение, так-как прознал, что Король поступает крайне не благоразумно! — Аманта вытащила из чемодана шкатулку и раскрыла ее. Внутри, в красном бархате, лежал фиолетовый самоцвет, внутри которого горел едва заметный свет.
— Красиво… Но что это такое?
— Артефакт. Очень мощный! Многие называют его филосовским камнем… Но на самом деле, это Сердце Разума! Один из пяти мощнейших кристаллов силы!
— И в чем его сила? По мне так обычная стекляшка!
— Этот кристалл способен нарушить Абсолютный закон равноценного обмена. То есть, даже у алхимиков есть канонические законы, которым они подчиняются, и увы, ничего не могут поделать. Абсолютный закон равноценного обмена прост — если хочешь что-то получить, то отдай что-то равноценное взамен! Понимаешь?
— Ага… Прям как у Стального Алхимика… И как же этот камень бесконечности нарушает ваш закон?
— Он может вернуть жизнь, не потребовав ничего взамен!
— Просто вот так взять и оживить?
— Нет… Оживить и вернуть жизнь — это разные вещи. Оживлять мертвецов могут некроманты и темные колдуны низших рангов! А вот даровать жизнь… Что бы душа снова попала в свое тело… На такое едва ли, что способен Бог!
— И как это происходит?
— Надо действовать быстро! Как только человек умер, необходимо в течении 30 минут положить Сердце Разума к его ране и произнести запретное заклинание возврата! Если же ты попытаешься сделать это спустя сорок минут и более… То неизвестно, что получится и кто от туда… — Аманта зловеще показала на потолок: — Придет. Понимаешь?
— Жуть какая! Я вообще-то спать собирался! А теперь мне боязно!
— Не волнуйся, Вайз. С твоими наколками тебе вообще ничего не страшно. Ты щелчком пальцев можешь разнести пол этого проклятого города!
— Спасибо, конечно… Но мрачную атмосферу не взорвешь заклятиями! И если уж мы об этом заговорили… Что это за кристаллы силы? Если собрать их всех, то можно одним щелчком уничтожить пол Вселенной?
— Нет. Что ты? Все не так глобально…
— Тогда скучно. Хотя… Ладно, мое любопытство уже загорелось! Что там с этими кристаллами?
— Это длинная история, Вайз. А тебе завтра утром вставать на поединок.
— Ну Аманта… Ну позязя!!!
— Ладно… Но только пообещай мне, что как только я расскажу, ты сразу ляжешь спать!
— Так точно, мэм!
— Хорошо… В древние времена, еще за долго до того, как Гримо загнал силы зла обратно в Ад… И вообще до появления смертных, в этом мире правили Древние. Огромные существа с невероятными способностями! Кто-то говорит, что они были великими художниками, а кто-то, что просто любили развлекаться от безделья. Так вот, был среди них самый мудрый! Звали его Артонех… Сейчас его почитают, как бога кузнечного ремесла! Так вот, была у него огромная кузня на древнем вулкане Оши-Даг! Там он зачаровывал драгоценные металлы и делал из них волшебное оружие, которое по легендам, и по сей день хранится где-то в тех краях! Много любопытных пыталось найти мифическое оружие древнего божества, но… Удача так никому и не улыбнулась! Когда древним стало скучно, они собрались на совет, что бы поговорить. Артонех предложил прекратить контролировать законы этого мира и запечатать силу в самоцветы, а затем спрятать их в недра земли, что бы не один смертный их никогда не нашел. Древние поддержали его и начали готовить небесные колесницы, что бы улететь далеко-далеко… В мрак ночного неба! И найти там новый мир. Артонех сделал пять кристаллов силы, а затем спрятал их в разных уголках этого мира. Увы, древние недооценили любопытство некоторых рас… Гномы, что тысячелетиями копали свои подземные шахты, первыми обнаружили один из кристаллов. Им оказалось Сердце Огня. Он подчиняет себе весь огонь этого мира! Внутри него собрана энергия невероятной мощи! Я курировала изучение этого кристалла и поняла… Что мы пока не готовы исследовать подобное. На кону стояла жизнь нашего мира! Этим кристаллом можно просто спалить все! Абсолютно все!
— Жуть какая! И это так Древние свалили все на камни?
— Да!
— Не вижу логики.
— Хм… Я рассказываю тебе легенду, Вайз. Никто на самом деле не знает, откуда эти кристаллы появились. А ведь всегда хочется красивой истории… Верно? — Аманта мило улыбнулась и провела кончиками пальцев по моей руке.
— Хорошо. И что было дальше?
— Вторым, лесные эльфы нашли Сердце Войны. Его сила пока не изучена до конца. Кто-то говорит, что он может призвать бессмертную армию из другого измерения. А кто-то… Что этот кристалл делает из его владельца Бога Войны. Якобы, он может влиять на смертных. Ходят слухи, что этим кристаллом можно начать и остановить любую, даже самую страшную войну!
— Полезная штука!
— Согласна… Но опять же, это всего-лишь догадки. Третий кристалл был найден орками в пустыне, среди толщ песка! Сердце Времени… С его изучением связано очень много громких имен. Многие пытались раскрыть его секрет, но… В большинстве своем все заканчивалось печально.
— Но почему?
— Опытные архимаги и алхимики пытались повернуть время в спять или же наоборот — прыгнуть в будущее.
— И чего? Не получилось?
— Получилось. Но… Частично. У кого-то верхняя часть тело улетала в будущее, а ноги оставались. Кто-то исчезал полностью, но возникал в стене… От одного вообще прилетели только глаза. Мерзкое было зрелище. Время — очень опасная и толком неизученная единица измерения. Этот Кристалл хранится в секретных лабораториях Таргарианской Империи. Все эксперименты и опыты над ним… Приостановлены.
— Нихера себе!
— Вот именно… Четвертый кристалл обнаружили авантюристы в глубокой пещере. Сердце Разума. Они приняли его за самоцвет, и продали в ближайшей кузне. И только через двести лет после того случая, один из алхимиков узнает секрет этого кристалла и передаст его в руки Империи!
— Красиво. И последний?
— Последний был найден на дне океана русалками. Они пытались откупиться от пиратов, что охотились на тех из-за чешуи.
— И как, получилось?
— Нет. Русалок изнасиловали и сожгли. Про это даже есть отдельная история. А кристалл оказался у пиратов и так же, совершенно случайно, оказался в руках архимагов Тристанской Империи. Сердце Природы! Оно, как ты уже понял из названия, управляет всеми силами природы. Самый мощнейший кристалл силы из всех! Землетрясения, цунами, засухи, глобальные потопы… Ой, да что угодно! Теперь он бережно хранится в храме Балотола, бога-покровителя свободных людей! Жрицы бережно охраняют реликвию и даже показывают далеко не сем! Вот так.
