скатилось к гневу.
Дальний встретил нас тишиной, большинство жителей успели переселиться за стены Города, лишь частые патрули Бородачей скрашивали картину пустого города.
— Я слышала, что у вас проблемы с орками… — нейтрально протянула Берензия, пока мы шли вдоль опустевших улиц. Она не смотрела мне в глаза, как будто считая это ниже её достоинства.
— Проблемы у орков, не у нас, — признавать проблему, в данной ситуации, означало поставить себя в ещё более невыгодное положение.
Матриарх улыбнулась уголком губ, отчего итоговая усмешка больше походила на оскал.
— Мило. Я вижу, и без моего народа не обошлось.
Матриарх остановилась, возле стены, сплошь увитой плющом с ярко алыми цветами. Я вспомнил, что — да, этот плющ, росший в Дальнем, обязан своим появлением одной из дроу магов. С помощью него она очищала здания от грязи, и во многих местах он остался в виде украшения.
— Не обошлось. Нам недалеко осталось до тихого места, пройдём.
Я привел матриарха в опустевший клановый дом, сейчас ставка Злыдней переехала в верхний город, в помпезный дворец бывшего правителя. А это здание на быструю руку переоборудовали под проведение совещаний.
Берензия оставила телохранителей на улице, мне пришлось поступить с игроками таким же образом. Последние совершенно не противились. Раскрепощённые девушки дроу, мало того, что обладали отличными фигурами, так ещё бесцеремонно стреляли глазами.
— Итак, Рэй, зачем ты пригласил меня? — спросила Матриарх, устроившись за столом.
Я сделал круглые глаза.
— Разве я приглашал? Не было такого, — насколько можно более спокойно ответил я. Во мне всё ещё бурлило чувство несправедливости по отношению к Эе.
Матриарх ни на секунду не смутилась.
— Разве это важно? Главное, что у нас есть то, что нам требуется.
— Не факт. Эя, после возвращения, не сказала ничего конкретного. Так… домыслы… Но то что я не вру, уже получилось убедится, а вот насчет полезности информации я не так уверен…
— Давай начнём издалека, — предложила Берензия, — Ты что-нибудь слышал о неких артефактах божественной силы?
Я слегка подумал.
— Да, их множество, начиная от оружия и заканчивая крепостями или чем-то невообразимым, что трудно представить смертному человеку. Но думаю, речь и идёт не о них…
Повисла пауза. Берензия молчала, сверля меня глазами.
— Не о них, ты прав. А знаешь о чём? — обтекаемо спросила она.
— Да, — ответил я.
О чём она сейчас думает? Наверняка хочет меня прирезать, а зная дроу, то наверняка самым жестоким образом. Даже в глазах витает, что-то такое…
— Я говорю о Печатях, — Берензия сделала ход первой.
— Да, я знаю о них, — спокойно ответил я.
В этот момент в комнату вошла Эя.
— Тебя сюда не приглашали! — стальным, не терпящим возражений голосом, отчеканила Матриарх.
Эя запнулась на полушаге. В этот момент она выглядела, словно запуганная собачонка.
— Приглашали, — ответил я, насмешливо поглядывая на Матриарха.
Это ей явно не понравилось, на холёном лице задвигались скулы, а глаза на миг вспыхнули злобой.
Меня это не смутило.
— Эя приглашена с моей стороны в качестве друга и специалиста. У меня нет от неё секретов. Собственно именно по этой причине мы сейчас вообще разговариваем.
— Это неприемлемо! — взвилась Берензия.
— Это моё условие! — резанул я. Мадам явно попутала берега и забыла, что она находится на чужой территории.
После десятка секунд метания молний в Эю и меня, Берензия сказала.
— Так и быть, но дочь, если эта информация выйдет за пределы этой комнаты, можешь считать, что тебя вышвырнули из рода.
— И её тут же примут в мой клан со всеми причитающимися почестями, — со скучающим видом и лёгкой ухмылкой ответил я, — Я бы даже приветствовал подобный шаг. Поэтому прошу…
Я отвёл руку в сторону застывшей каменным изваянием Эи.
— Изгоняй, — с нахальной улыбкой процедил я.
— Хватит! — рявкнула Берензия, — Я прибыла сюда не в игры играть. Говори, что хотел!
— Молчать! — я подскочил со стула, впечатал руки в стол и прожёг взглядом Матриарха.
Вокруг Берензии блеснул защитный магический купол. Послышался запах палёного дерева, с той стороны где купол прилегал к полу.
— Гвардия! Ко мне! — крикнула она, но шли секунды, и с улицы не доносилось ни единого звука, а двери не слетали с петель.
— Спят, — ответил я, — На всякий случай.
Встречу, мы с Азом продумывали заранее, вплоть до некоторых реплик. Сейчас же я блефовал. Дроу никто и пальцем не тронул, просто весь дом был накрыт заклятием тишины. Инг как-то подсуетился и купил парочку.
— Ты заплатишь за это! — рявкнула Берензия на Эю.
— Мать, я не знала, — пролепетала Эя.
— Хватит! Мы здесь по делу собрались или так и будем меряться у кого хрен длиннее? — выпалил я, морально наседая на Берензию.
Матриарх явно не привыкла разговаривать на равных особенно с мужчинами, поэтому пришлось подстраховаться на подобный случай и слегка уменьшить её напор. Пока что я отбивал все нападки, посмотрим, как будет дальше.
— Итак, Печати. Да, я контактировал с ними, одну нашёл…
— Где она? — Берензия резко вскочила со стула, отчего он с грохотом упал на пол.
— Отдал императору…
— Что? Что ты сделал… — Матриарх схватилась за голову, — Ты понимаешь, что ты сделал?
В этот момент мне показалось, что она бросится на меня, но кое-как она всё же совладала с эмоциями.
— Глупец, какой глупец! — впав в отчаяние, сказала она, — Ты хоть знаешь, что именно ты отдал?
— Знаю, и ещё я знаю, что я получил взамен…
— Всё что тебе не предложили это тлен, по сравнению с тем, что может быть внутри…
— Может быть? То есть ты даже не уверена в том, что там находится? — спросил я, ощущая себя обманутым. Думал, получить информацию, а её пока что доят только из меня.
— Предполагаю, — ответила она.
— Ладно, тогда я поделюсь. Каждая Печать, это узилище кого-то из старых богов. Одновременно и тюрьма и спасение от гнева Всеединого.
— Уверен? — выдохнула Матриарх.
— Более чем, — ответил я и откинулся на спинку стула, — Теперь мой черёд задавать вопросы. Что это были за места, в моём видении.
— Не знаю, — ответила Берензия прищурившись.
Я перевёл взгляд на Эю.
— Как это понимать? — спросил я у дочери Берензии.
— Я не сказала, что не могу выяснить и не предполагаю, но точно смогу сказать, только если получу доступ к воспоминаниям.
— Каким образом? — подозрительно спросил я. В голове мелькали картинки мозга помещённого в большую бутыль и залитую резко пахнущим раствором.
— Не волнуйся, — в руках Берензии появилась то ли небольшая корона с острыми зубцами, идущими и вверх и вниз, то ли диадема переросток, — Это устройство поможет мне увидеть всё своими глазами. Просто думай о том, что тебе привиделось и я увижу это.
— Я буду в сознании? — мне категорически не хотелось оставаться в бессознательном состоянии наедине с Матриархом. Мало ли какие тараканы у неё в голове — Что требуется для начала?
— Только твоё согласие, — по губам Берензии промелькнула едва заметная улыбка.
— Я не против, но во-время ритуала, будут присутствовать мои люди. На всякий случай… — я предостерегающе глянул на Берензию, так как не доверял ни единому слову.
— Пусть так! — легко согласилась она.
Пару минут ушло, на то чтобы прибыл Аз с десятком охраны из новеньких. Кстати о птичках.
Пополнение, которое привёл Аз меня нервировало и отчасти пугало. Не своим поведением, вели они себя наоборот, более чем пристойно. А своими глазами. Спокойными, холодными, рассудительными. Эти люди могли бы прирезать кого-то на земле и не особо переживать по этому поводу.
Вот и сейчас вместе с Азом пришли новенькие. Они не сговариваясь заняли наиболее стратегически важные места в комнате, и тихо наблюдали за происходящим. От этого меня пробрал озноб. Ребята казались мне намного опаснее своим молчанием, чем та же Берензия с неимоверным почти четырёхсотым уровнем.
— Приготовился? — насмешливо спросила она.
— Давай уже.
Холодный металл ожёг кожу. Перед глазами всё поплыло. Я почувствовал сильный укол в виски, как будто, кто-то вонзил в них раскалённые иголкой. Меня затошнило, к глазам медленно подступил мрак.
— Вспомни, то что ты видел, — издалека послышался требовательный голос.
Я постарался сосредоточиться и вспомнить до малейших деталей всё, что видел. Алтарь посреди джунглей, почти спрятавшийся под, затянувшими его, лианами. Алтарь на глубине водоёма, со снующими туда сюда рыбами. Картинки мелькали в голове. Я чувствовал, что за моими мыслями наблюдают и подталкивают их в нужном направлении. Появился алтарь в пещере.
Я ощутил нетерпеливое желание. Пришлось остановиться и воспроизвести видение в малейших подробностях.
Чувства Берензии смешались с моими. Я чувствовал ликование и только сейчас понял почему. Над пещерным алтарём, чёрным пламенем горел знак Паучихи. Ллос. Давно утерянного божества дроу.
