взглядом, а затем села в «Весту», хлопнув дверью.
— Ну вот, транспорт мы удержали, — улыбнулся я, повернувшись к Владу.
— Может, она ещё и тачку починить поможет? — улыбнулся и он.
— Если после этого мы вернёмся домой, то помогу, — раздался голос Ники из открытого окна автомобиля.
— Ты серьёзно? — удивился я.
— Тут ведь с ходовкой проблемы, да?
— Как ты догадалась? — ещё больше охренел я.
— Опыт. Это чувствуется по амортизации и повороту колёс. Да и знаю я наши дороги, сама каждый год почти перебираю ходовую на «бумере».
— Так ты реально можешь помочь?
Не говоря ни слова, Ника вышла из машины и ещё раз осмотрела мой гараж.
— Где найти грязную одежду, пару домкратов и набор ключей поприличней.
Я даже посмотрел на неё иначе. Если она не троллит меня сейчас, то не такая уж она и сука. Хотя закончить пораньше в её интересах тоже.
Я предложил ей свои старые шмотки, пропитанные маслом и потом. К моему удивлению, она их одела, засучив рукава и завязав рубашку спереди. Даже сексуально получилось. Домкраты были в яме, а ключи у меня были почти топовые. Не люблю дешёвые инструменты, которые ломаются чаще, чем китайские фонарики.
Ника ловко спустилась в яму и быстро подняла одну сторону машины. После чего выбралась и скрутила колесо шустрее, чем гоночная команда на пит-стопе «Формулы-1». И это она ещё ускорение не использовала. А затем началась магия.
Врубив гиперскорость, Ника начала разбирать ходовую так, что я видел лишь появляющиеся вокруг неё запчасти. Иногда она выключала ускорение и внимательно рассматривала деталь, а затем продолжала.
— И заговорила жопа с человеческим лицом, — выдал свою крылатую фразу Влад, глядя на эту работу.
— Хера себе. Я теперь себя вообще механиком не чувствую.
Не успели мы отойти от шока, как Ника закончила работать с одним колесом и взялась за другое. Однако силы у неё закончились раньше, чем она закончила ремонт. Так что дальше девушка продолжала без ускорения. Но всё равно работала быстрее, чем я. Это несмотря на то, что не знала, где какие запчасти находятся в моём гараже.
Мы с Владом тоже время не теряли и продолжили кузовные работы, включив «Арию» на магнитоле.
— Тебе было бы проще перегнать эти тачки в наш гараж, — обратилась ко мне Ника, спустя некоторое время.
— Не, мне здесь удобней и привычней.
— Можешь инструменты забрать со всем своим хламом. У нас фургон есть, за пару ходок справишься.
— Хмм… Нужно подумать.
— Да что думать? Так безопасней будет. Ты же наверняка будешь и дальше тачки чинить? Или чем-то другим хочешь заниматься?
— Даже не знаю. Я ничего больше не умею…
— Ну, у тебя теперь есть время научиться чему угодно.
А ведь и правда. Я даже не задумывался об этом, в этом круговороте событий.
Я достал ещё баночку пива и протянул одну Нике.
Девушка быстро подняла и опустила брови, мол, говоря: «А почему бы и нет?»
Мы сели на старенький диван, где пару минут назад уселся и прикимарил Влад.
— А у тебя есть мечта? — спросил вдруг я.
— Ну и тему ты поднял. Серьёзно хочешь об этом поговорить?
— Ага.
— Ну, давай за мечту, — предложила тост вампирша.
Мы почти беззвучно соприкоснулись банками и сделали по два больших глотка.
— Мечта хороша, когда она недосягаема. А когда вдруг исполняется — появляется паршивое чувство пустоты.
— М-да, ты, наверное, перепробовала всё, что только можно.
— И да, и нет.
— Это как? — не понял я.
— Ну вот ты помнишь, что было десять лет назад?
— М-м-м, не очень. Самые яркие моменты — да, а вот всякую рутину, конечно, нет.
— Вот и у нас примерно так. Последние лет пять помнятся хорошо. Десятилетия уже смутно. А что было лет сто назад… Это будто в другой жизни было. Нет, многие навыки остаются…
— Типа езды на велике?
— Ну да. Но девяносто процентов всякой ерунды забывается. Хотя сейчас появились телефоны с огромным объемом памяти. Можно всё заснять, сфоткать и оставить на память.
— Так что с мечтой? — напомнил я свой вопрос.
— Ну… Мне бы хотелось развиться до чистой крови, но с нашим образом жизни… Мы выбрали безопасность, вместо постоянной борьбы за власть, силу и кровь.
— Да и мне бы хотелось стать сильнее. Ну а помимо этого?
— Хочется снова чувствовать солнечное тепло, чтоб оно не обжигало, а согревало кожу. Хочется не чувствовать жажду при виде человеческой крови. Хочется, чтоб люди, к которым привязываюсь, не старели и не умирали…
Ника совсем уж ушла в депрессивное состояние, о чём-то задумавшись.
Я впервые увидел её слабой, без маски бесчувственности и всемогущества. Даже захотелось обнять её и прижать к себе посильнее.
Из машины заиграла песня «Осколок льда», записанная ещё до ухода Кипелова из группы.
Я откинулся назад, раскинув руки на спинке дивана. Пульc почему-то участился и Ника, похоже, заметила это. Давно я так не нервничал, находясь рядом с девушкой.
Влад при этом мирно посапывал, всё ещё держа в руках полбанки пива.
'Я любил и ненавидел, Но теперь душа пуста.
Все исчезло, не оставив и следа, И не знает боли в груди осколок льда'
— Давно у тебя были отношения? — поинтересовался я.
— Я уж и не помню… — задумалась Ника.
Тут я положил руку на плечо Ники, чувствуя себя тринадцатилетним школьником. Ну, хоть дрожи нет и на том спасибо.
— Эй, ты это что надумал? Опять со своими тупыми вопросами! Ещё и руки распускаешь! — снова она включила недотрогу.
— Да я так… — даже немного засмущался я.
Но при этом она не встала с дивана и даже мою руку не убрала.
— Мне пришлось бросить моего последнего парня, когда стала заметна наша разница в возрасте. Он старел, а я так и оставалась молодой.
— Так почему ты ему ничего не рассказала?
— Я боялась его реакции… — призналась Ника, опустив взгляд на пол.
— Так обратила бы его и жили бы вместе, долго и счастливо.
— Это не так просто, как ты думаешь… Не каждого человека можно обратить. У всех разное принятие вампирской крови. ДНК должно быть совместимо, а организм достаточно вынослив, чтоб выдержать все трансформации. К тому же… Вдруг он не хотел такой жизни? И вообще, людям сложно выдержать друг друга даже десять лет, не говоря уже о вампирских столетиях.
Интересно, сколько у неё всего парней было? За три сотни лет, наверное, тоже на сотни счёт идёт.
Мы ещё некоторое время посидели молча. Я даже почувствовал, что девушка немного прижалась ко мне и хотела положить голову на плечо. Но тут у Влада выпала банка из рук, выплеснув немного пива ему на руки. От неожиданности он вскочил. Ника сразу же освободилась от моих объятий и отодвинулась.
— Чё это было? Я уснул? — тупо спросил он.
— Ага. Товарищ, проснитесь, вы обосрались, — буркнул я.
— Ну, в общем, с ходовой я закончила, так что можем ехать обратно, — бодро произнесла Ника.
— Ладно, погнали, — согласился я.
Доехали мы быстро и почти в тишине. Лишь динамики магнитолы выдавали старые классические композиции.
А вот дома нас ждал приятный сюрприз. Ну как приятный…
В общем, посреди зала сидел перевязанный Барт, с болезненным видом, рядом с задумчивым лицом сидела Рина. А перед ними сидел Валентин, в верхней, очень потрёпанной одежде. Да и сам старик выглядел неважно. На шее зияло несколько царапин, лицо помятое, а на одежде местами проступала кровь.
— Вал, где ты был⁈ — обрадовалась встрече Ника.
— В Москву ездил, нужно было со старым приятелем встретиться. В общем, плохи наши дела… — выдохнул он.
— И что это значит? — не понимая, переспросил я. — Что дела плохи и так всем понятно.
— Скажу популярным языком — нам пи**ец.
— Во-от, так лучше. Но всё же хотелось бы подробностей.
— Так ты помолчи хоть минуту и дай мне сказать. Кхм, а это ещё кто? — посмотрел он на Влада. — И вообще, какого хрена вы дом покидали? Я же вам говорил затихнуть и подзатянуть пояса! А вы никак на охоту ходили? Ещё и добычу домой привели.
— Это не добыча. Это мой друг, и он пока будет жить с нами, — ответил я.
— Может, ты вообще всю родню свою притащишь сюда? Нам же тут вообще скрывать нечего. Ладно, слушайте меня внимательно.
Старик прокашлялся, снял потрёпанный плащ и начал рассказывать всё, что узнал:
— В общем, поинтересовался я у старого друга, может ли быть кровь вампира ядовитой для других вампиров. Тот,
