на спине мешок цемента. Хотя демоны на самом деле тяжелее, тем более их два.
Но они вернулись вовремя.
Охрана заведения сочла за лучшее со мной не связываться. Просто открыли дверь.
— Ты идёшь внутрь? — удивился Пиранья. — Это опасно.
— Надо показаться им, чтобы поняли, кто я такой. А я пойму, кто они. Ты со мной, твой громила тоже, хоть я ему больше и не нравлюсь. Остальные — окружить здесь всё.
Я вошёл в полумрак первого зала. Ни столов, ни посетителей, ни официанток. Только мрачные охранники-полукровки, которые вылупились на меня. Жёлтые глаза мерцали в темноте.
Один уже был обращён. Из-за торчащих со спины острых и покрытых шипами щупалец он напоминал богомола.
— Что тебе здесь нужно, Освободитель? — прохрипел он низким демоническим голосом.
— Хочу познакомиться с местными хозяевами, — сказал я. — Лучше уйди. Не имею ничего против тебя.
Полукровка уставился на меня двумя парами жёлтых светящихся глаз.
— Пропусти его, — сказал смуглый парень в чёрном пиджаке, выглядывая из-за угла. — Он же разобрался с генералом Борином. Я сам там был, видел! Хана старому психопату!
— Генерал Борин? — полукровка оскалил обе челюсти, как у чужого — внутри одной пасти была другая. — Неужели, ты и правда прибыл нам помочь?
— Пусти меня уже, — сказал я.
Полудемон отошёл. Другие охранники не вмешивались.
— Почему он назвал его Освободителем? — услышал я шёпот за спиной.
— Обратись, узнаешь. Правда потом всё равно не вспомнишь, почему ты так его звал.
Следующий зал поменьше. Освещён лучше, на потолке висела яркая люстра, и ещё к стенам были прибиты светильники. Сама комната была оформлена в стиле какого-то замка, и светильники тоже были сделаны под старину.
Только это не камень на стенах, а просто плитка.
Рыженькая девушка-официантка лет двадцати в белой рубашке, пуговицы которой с трудом удерживали могучую грудь, остановилась передо мной и вздохнула от испуга.
— Всё хорошо, — успокаивающе сказал я. — Можешь идти, у тебя сегодня выходной.
— Поняла.
Она побежала. Посмотрел ей вслед, потому что задница тоже была ничего, вздохнул и пошёл вперёд.
За большим столом, заставленным закусками и бутылками, сидели местные крёстные отцы. Кто-то напоминал мафиози, а кто-то бандюганов из 90-х. Особенно Фаулер, одевший красный пиджак, золотую цепуру и спортивные штаны.
Давно неудивительно для меня, что этот новый мир и мой старый связаны. Я сам оказался в своём же теле, пусть и младше, и сестра была при мне. Видел и других людей, похожих на тех, с кем я был знаком в старом мире.
Миры связаны, об этом говорили и демоны, и многие другие. Некоторые тоже оказывались здесь. Но случайно ли это или по умыслу, сказать было сложно. Я вот точно появился здесь не случайно.
Бандит Фаулер — один из тех, кто есть в обоих мирах. Бритый браток с золотой цепью на шее. Он пристрелил меня в подъезде в прошлом мире, а в этом попил немало крови.
И его начальник, Айван Сандр, толстяк с роскошной лысиной, обрамлённой седыми волосами. Он таскал с собой трость в виде головы оскалившегося демона.
Однажды я почти его достал, но это был не он, а полукровка-мимик с его внешностью.
И вот, я снова встретил их обоих.
Это должно быть в последний раз, иначе они нанесут удар, когда я расслаблюсь.
А забавно. В прошлом мире, бандит прикончил меня по приказу некоего Ивана Александровича. Сейчас его главаря зовут Айван Сандр? Они тоже связаны? Наверное, на этот вопрос я никогда не узнаю ответа.
— Этот Квинт совсем оборзел! — гундосым голосом кричал какой-то бандит в красной спортивной куртке с белыми полосками. — Лезет на мои территории! Его патрули повсюду, не дают работать моим людям!
— Ему надо было остаться наверху, — сидящий рядом с ним тощий мужик с прилизанными волосами и тонкими усиками, одетый в дорогущий чёрный костюм, отпил немного красного вина. — Он вредит нашему бизнесу.
— Мы можем связаться с Первыми Охотниками других семей, — заявил Айван. — Они ведут за ним охоту. И с радостью заплатят нам, чтобы мы избавились от него. И даже помогут это сделать.
— Плевать на верхних, нужно прогнать его с моего района! — закричал тип в красной мастерке. — Это…
— Это наша корова и мы её доим? — я усмехнулся, вышел к ним в свет и подошёл к столу.
Охранник Леран отодвинул массивный стул с белой подушечкой и пододвинул, когда я сел.
— Спасибо, — сказал я.
На колени ко мне прыгнула кошка, а я положил перед собой на стол шкатулку Ронфе и сдвинул одну пластинку.
Пока они ещё не поняли, что это такое.
— Да ты… — от возмущения Айван Сандр не мог найти слово. — Ты…
Каждый бандит был здесь с охранником. И все они наставили на меня стволы.
Зря. Со всех сторон начали разбиваться окна. Через дыры в мутном толстом стекле видны стволы винтовок, лазерные целеуказатели и красные визоры боевых шлемов моей охраны.
Шкатулка Ронфе щёлкула, запущенный механизм начал работать.
— Советую убрать пушки, — сказал я, гладя кошку. — Или произойдёт что-нибудь неприятное. Начнётся пальба… или откроется шкатулка.
Свет в зале померк. В зеркало, висящее на стене за спиной Фаулера я видел красный отблеск в моих глазах. Это значит, что демоны усилили меня на полную катушку.
Шкатулка щёлкула громче, верхняя крышка откинулась. Бандит в красной спортивной куртке вздрогнул. Стоящая рядом со шкатулкой бутылка вина запотела, а потом замёрзла.
Откуда-то из глубин донёсся хор тонких детских голосков:
Кукла в углу сидит,
Всем своим видом пугает.
Если к ней ты подойдёшь,
То она за тобой побежит.
Руки и ноги отрежет,
И в темноте тебя бросит.
Просто замри и молчи,
Иначе ты пропадёшь.
Кукла в углу сидит,
И тебя ждёт, малютка.
Но ты не бойся, не плачь,
Просто замри и молчи.
Я потянулся и закрыл шкатулку. Даже у меня поползли мурашки по коже, а по спине пробежал ледяной пот. Потом оглядел остальных. Тип в дорогом костюме пытался загладить вставшие дыбом волосы. Другие выглядели не лучше.
— Ну и о чём вы говорили? — спросил я. — А оружие вы достали похвастаться? У меня тоже крутая пушка, сегодня подарили.
Достал свой пистолет и положил на стол. Бандиты поспешно убирали свои пушки.
— А мы это, — сказал мужик, который пытался пригладить волосы. — Обсуждаем новые перспективы сотрудничества с семьёй Квинт.
— Да, — бандюган в красной мастерке быстро закивал. — Раз уж семья Квинт взялась за Нижний Город, то и на улицах станет безопаснее, и люди станут жить получше. Верно же, братья?
Часть бандитов закивала, часть просто смотрела на шкатулку. Она закрыта, но из неё шёл морозный туман, как из холодильника. Один посмотрел в свой бокал с вином и перевернул. Ничего не полилось, вино замёрзло.
— Я рад, что вы оценили… перспективы сотрудничества, — сказал я, немного перед этим задумывавшись, вспоминая, как правильно говорится слово «перспективы». — Тогда нам будет проще работать.
— Полностью согласен, — небритый парень с кольцом Лисса расстегнул пуговицу рубашки, мокрой от пота, не отрывая взгляд от шкатулки.
— Рад, — повторил я.
Испугались одного демона, а у меня их ещё два. Но пришли в себя другие.
— Да вы чего, бабы? — вскричал Фаулер. — Чего вы зассали? Вы же только что…
— Им хватает ума выбрать правильную сторону, — сказал я. — А тебе нет. И твоему боссу, — я кивнул на Сандра. — И твоему боссу тоже нет. Я не забыл, что вы пытались убить и меня, и мою сестру. А ещё я ненавижу, когда от меня требуют слить бой.
— Да заткнись ты уже, — Фаулер достал свою пушку. Такую же, как у меня, с демоном, следящим за отпечатками.
Пистолет оглушительно выстрелил несколько раз. Тяжёлые пули разбили в щепки спинку стула, где я только что сидел. Над ним витал чёрный дымок.
Сам я оказался на мягком и пахнущем кожей диванчике в стороне. На плечо ко мне забралась демон-кошка, чья способность — перенос носителя на дистанцию.
— Да ты… — Фаулер начал поворачиваться ко мне.
Бах! Бах! Бах!
Моя охрана больше не дремала. Его отбросило на стол, он опрокинул салаты, закуски и опрокинул бутылку. Из ран полилась кровь.
Вскочил Сандр, но и он продержался недолго.
Та-та-та!
Очередь из тяжёлой винтовки, торчащей в окне, прошлась по нему. Сандр выронил трость, опустился на стул и опрокинулся вместе с ним
