у тебя в руках оружие.
1288 год новой эры, десятый месяц Абанэд, 07 число, 21:44, Сонша, район центральной набережной
Герцог Эрих Каул рассеянно крутил в пальцах бокал с вином, размышляя о том, что происходит в городе.
После того как к нему пришел Эссау и рассказал о «новейших» методах агионской полиции в поисках пропавших без вести, герцог заинтересовался происходящим прямо у него под носом. И был крайне удивлен тем, что Варро, по всей видимости, начал вести какую-то свою игру.
Вот только герцог Каул достаточно пожил на этом свете и хорошо знал таких людей, как Варро. Трусливые карьеристы, что существуют в тени более сильных, в тени аристократии. Чья-то длинная рука кормила агионскую полицию вопреки всеобщему презрению к этим служивым. Причем он был уверен, что это была рука кого-то из великих семей. Каулов, то если самого себя, он исключил, как и царствующий род Эрминов. Осталось пять подозреваемых…
Пожилой мужчина с сожалением посмотрел на пустеющий бокал с вином. Глоток, может, два. Врачи запретили пить больше бокала после ужина — печень не в порядке, кровь густая, что старое моторное масло. Говорят, надо больше прогулок, больше овощей, меньше тревог. Но куда там, меньше тревог! Если ты глава третьей по силе семьи государства, вся твоя жизнь — бесконечная тревога, которую так удачно получалось притопить в бокале коллекционного, еще довоенного токонского…
Ему было плевать на щенка мелкого дворянчика, этого Пауля Эссау. А вот то, что Варро с перепугу пришлось засветить какого-то своего непонятного протеже, о котором высокомерно отзывался проситель, герцога заинтриговало.
Почти сразу старый и опытный Эрих навел справки об этом Маловере Кейне и чем больше он узнавал о молодом унтер-офицере, тем сильнее кричало его внутреннее чутье, что тут что-то нечисто. Появившийся ниоткуда парнишка, который переживает нападение на полицейский участок. Героически выживает, а потом почти сразу же едва не гибнет при пожаре. После чего съезжает из казармы и светится в компании представительницы одного из древнейших и влиятельнейших семейств Ламхитана, да и вообще, всего Востока, в компании Алиши де Гранж. Что общего у юного Маловера Кейна и дочери арха Джамара де Гранжа? Он не мог представить свою дочь в обществе полицейского курсанта даже в самом страшном сне. Конечно, ламхитанцы славятся своими вольными взглядами, да и дочь Джамара — храмовница, что снимает с нее ряд ограничений знатной леди, но все же…
В итоге Эрих Каул принял решение приставить к этому Маловеру Кейну слежку. Так будет правильнее всего. Прежде чем бить тревогу и идти к правящему дому на разговор, надо убедиться в том, что в Агионе что-то зреет. Токонская агентура? Ламхитанское влияние? Подготовка переворота или революции? В обществе давно созрел запрос на реформы, к которым правители не были готовы. Может, Ламхитан планирует дестабилизировать весь регион через волнения в Сонше, а этот Маловер Кейн — лишь кусочек мозаики? Эриху Каулу было жизненно необходимо узнать, с кем и по каким вопросам контактирует молодой унтер-офицер, чем он занимается и что замышляет, потянуть за ниточку, чтобы размотать весь клубок.
Старый герцог не хотел принимать во внимание кое-какие слухи, которые давно ходили в высших кругах. Слухи о каких-то странных вещах, об исчезновении людей, о тех самых ламхитанцах, что непосредственно замешаны во всем этом. От этих разговоров Эрих отмахивался, как от пустой болтовни. Люди пропадают постоянно: кто-то сбегает сам, кого-то прикапывают на два метра за долги, кому-то просто не везет. Ламхитанцы же, что те тараканы — пытаются влиять на все и повсюду, лишь бы продавать собственные товары. В особенности — оружие. Ламхитанские оружейники были лучшими в мире, это неоспоримый факт. А де Гранжи — находились вовсе на оружейно-промышленном троне. Вот только что здесь делала храмовница? Готовила ячейку для будущего переворота? Диверсантов? Что именно?
Мысли о том, что же творится вокруг Маловера Кейна и полицейского управления Агиона всецело захватили разум Эриха Каула. Он каждую свободную минуту размышлял о том, на что же ему довелось наткнуться благодаря доносительству Эссау.
— Ваша светлость… — голова слуги протиснулась между дверью и косяком, сверкая залысинами.
— В чем дело? — спросил Эрих.
— Ваша светлость… — повторил слуга, но кто-то его отпихнул, и в следующий момент в комнату ввалился один из тех, кому Каул вместе с начальником своей охраны поручили слежку за унтер-офицером.
Выглядел мужчина как-то нервно, глаза бегали, а сам он был потный, хотя в доме держалась вполне комфортная температура. Герцог Каул многозначительно поднял бровь, намекая, что охраннику стоит объясниться.
— Ваша светлость, случилась ситуация… — начал мужчина без всяких формальностей, заметно нервничая. — Унтер-офицер психованный оказался! И требует встречи с вами!
Герцог только усмехнулся и залпом допил вино из бокала. На ловца, как говорится, зверь сам бежит! Сегодня, возможно, он получит ответы на все свои вопросы из первых рук.
1288 год новой эры, десятый месяц Абанэд, 07 число, 21:47, Сонша, район центральной набережной
Как я и ожидал, машина остановилась у какого-то богатого дома на центральной набережной — район, куда простой смертный даже не всегда зайти может, не говоря о том, чтобы жить здесь.
Дом был по местным меркам ничем не примечательный — такие же стояли слева и справа по улице. Крыльцо в пять ступеней, колоннада, кустики под окнами, невысокий кованый заборчик.
— Унтер-офицер, ты хоть понимаешь, куда лезешь? — спросил тот из шпионов, что сидел за рулем. Второй, сидящий рядом со мной на заднем сидении, особо не шевелился, так как в его бок упирался ствол «Виконта».
— Это вы не поняли, куда сами полезли, — огрызнулся я. — Давай, вылезай, иди договаривайся о встрече с главным, а я пока с твоим другом тут посижу. Жду пять минут.
Мужчина вернулся, конечно, не через пять минут, но довольно быстро. Я неловко вылез из машины, держа на прицеле свою жертву, а после — ухватил заложника за плечо и двинул внутрь дома.
Я понимал, что сейчас сую голову в пасть медведю — внутри могло произойти что угодно, но остановиться я просто не мог. И не только потому что идти в чей-то дом, угрожая оружием, было хоть и тупой, но необходимой затеей, но и потому что кровь бурлила в венах, отбивая в ушах барабанным боем. Внутри не только причина слежки за мной, но и причина нервозности господина Варро. Вот только я — охотник, и я не был скован социальными условностями в виде чинов и положения в обществе. Мои погоны
