При виде сваленных в груду кирок гном страдальчески протянул:
— Я такого отстойного хлама даже на своем первом, самом нубском руднике не видел.
Рос поднял одну, выглядевшую в сравнении с остальными чуть приличнее:
«Кирка рудокопа-новичка. Инструмент и оружие дробящего действия. Дробящий урон: 1–2. Бонус инструмента: урон по камню 2–4. Требования: нет. Вес: 3,26 кг. Прочность 22/75».
— Полный отстой, — согласился он.
— Качал горняка? — уточнил гном.
— Да так, помаленьку.
— Золото рассчитано под уровень «горного дела» в двадцать пять, а у меня оно только тринадцать, — вздохнул коротышка. — Много руды терять буду из-за штрафов.
У Роса «горное дело» было шестнадцать, что тоже недотягивало. Разве что сыграют роль другие характеристики вроде «ремесленника» и «созидания» — по непроверенным слухам, шахтерам очень помогают.
— Ты вроде маг? — уточнил гном.
— Да.
— Бафы есть? На атаку?
— Есть на повышение урона. И реген бодрости.
— Кинешь перед спуском? Я, если чем смогу, тоже помогу.
— Кину.
Гном протянул короткопалую лапищу:
— Я, если что, Горо.
— Рос, — представился в ответ и прикусил язык.
Под этим прозвищем его знают слишком многие.
Хотя…
Сотни миллионов игроков, и почти все предпочитают сокращения до трех-четырех букв при обращении. Разных Росов по миру бегают тысячи.
— Ты выбрал или как? — Гном кивнул на кучу инструмента.
— А разве у нас есть выбор? Все с одинаковым уроном, так что сойдет любая.
— Правильно мыслишь. Ну так что — вперед?
— Пошли.
— Я бы с тобой рядом работал, но рудник тут, похоже, непростой, его ведь непонятно кто делал, но уж точно не спецы. Так что рядом стоять нежелательно.
— Знаю, риск обвала возрастает.
— Грамотный… Ты вроде человек по расе, так зачем горное дело учил?
— Открываю все, что можно. Да и заработок кое-какой капал. Ты всерьез работать здесь решил?
— А почему нет? Слышал, что костлявая обезьяна говорила? Рудник золотой или с золотом среди разных руд, как это обычно бывает. От нас десять кусков в день ждут, а насчет остального ничего не сказано. Сумка у меня большая, влезет много. Если получится набить побольше, кое-какие деньги подниму на этом. Здесь ведь не клановый рудник, тут договор с согласием на контроль инвентаря над тобой не висит, так что сдавать все до куска не обязательно.
— В задании говорилось, что за перевыполнение нормы полагается дополнительная награда.
— Ага. А ты рожи этих тварей видел? И амуницию? Все нубское, а морды хитрые. Всерьез думаешь, что они не пожадничают стоящее отвалить?
— Тогда в чем смысл задания?
— Чтобы такие, как я, чуток деньжат срубили.
— Вас, горняков и прочих работяг, почти всех поубивали, в плен почти не брали. Кроме тебя в толпе видел всего лишь пару гномов.
— Два орка были.
— Ну они вряд ли руду копали.
— Это верно.
— А остальным каково будет? Они ведь, скорее всего, даже не знают, с какой стороны за кирку браться.
— Хреновые дела — этот месяц им адом покажется. Я бы на их месте побросал персов и отдохнул от игры.
— Голодный персонаж умирает.
— Ага. Но если не двигаться, вообще не шевелиться, смерть наступит только дней через шесть-семь, а может, и чуть больше протянешь. Потом, опять же если не шевелиться, будешь подыхать спустя половину этого срока. Не так уж много опыта спустишь в итоге, а вещей вообще не потеряешь. Вот только за акк придется платить, а это хреново. Но корячиться в шахте боевым персом еще хреновее: им даже увидеть руду — проблема, а уж добыть что-нибудь кроме меди — шанс, скажем так, несерьезный.
За разговором незаметно спустились на дно провала. Здесь, как и на первом руднике Роса, располагалось несколько металлургических печей, но дымилась только одна из них, и та еле-еле, на грани издыхания. Возле нее на камнях расселись четыре безоружных моба, из одежды на них были лишь грязные передники. Не поднимаясь, они начали махать волосатыми тощими лапами, тонко вскрикивая:
— Эй! Еда! Дай еды, голодно очень! Ну дай! Еда давай! Жадным не будь!
— У самих нет! — ответил на это Горо и указал на вход в штольню. — Шахта полный отстой. Я похожие видел, в таких дикие старатели работают. Обвал на обвале, и дряни разной полно. Ох, чую, не один раз придется на респ летать. Рос, ты там сильно не увлекайся. Штреков нет, лабиринт тот еще. Заблудиться легко.
— У меня картография прокачана.
— Все равно не рискуй: чем дальше от входа, тем больше мобов.
— Понял.
— Бафай, пойду я.
Рос кастанул повышение физического урона и скорости регенерации бодрости, предупредив:
— Без посоха и прочего эффекты долго висеть не будут.
— Ну хоть вначале выручат. Удачи, Рос, встретимся еще.
Гном зашел в штольню. Рос оглянулся, увидел, как по серпантину спускаются игроки с кирками, и направился следом. Он не любил многолюдности — это и правда чревато обвалами. Надо забраться подальше до подхода этой массы и постараться не дать себя сожрать.
Таких шахт Рос еще не видел. И правда скорее пещеры напоминает. Ни малейшего намека на привычные ровные дороги с направляющими бороздами для ребристых колес вагонеток, никаких прямых выработок. Извилистые ходы, то сужающиеся до того, что приходится протискиваться боком, то расширяющиеся до залов, с потолка которых свисают каменные сосульки габаритами с приличное бревно. Стены оплывшие, будто из расплавленного воска, понизу зачастую затянутые плесенью или даже пышным мхом. В его зарослях часто встречаются грибы, Росу незнакомые, к ним проявляют интерес жирные мокрицы и смолисто-черные многоножки. Попахивает сыростью и чем-то затхлым, непонятным.
Руды встречалось много, причем самой разной. Чаще всего попадалась банальная медь, с ней конкурировало олово, но помимо них встречалось и другое: свинец, цинк, железо, пару раз наткнулся на серебро. Были здесь и неметаллические полезные ископаемые: горный хрусталь, аметист, агат и яшма. Достаточно ценные ресурсы, но ему нужно нечто другое.
Наблюдательность у Роса целых семнадцать единиц — это не последний результат даже для игрока двухсотого уровня. К тому же развиты характеристики, дающие к ней бонус. Ему теперь не приходится буравить породу пристальным взглядом: стенки пещеры издали выдавали свои сокровища разноцветными отблесками, источаемыми рудой. Но все равно ушло почти десять минут, прежде чем Рос наткнулся на искомое, — уж слишком высок уровень у разыскиваемого ресурса, да и встречается он нечасто.
