Подняв винтовку, получив несказанное удовольствие лицезреть через рентгеновизоный прицел мозг чудовища, я мягко нажал на спусковой крючок, извлекая из генератора оружия пучок плазмы, разметавшей мозги монстра по стене. От звука выстрела открыли глаза и остальные выжившие спасатели.
- Заслонка! - воскликнула вдруг Жаклин.
- Какая заслонка? - не понял я.
- Аварийная герметичная заслонка, - пояснила Обаха, набирая команду. - Все!
Из потолка и пола выдвинулись массивные, толстые створки, со стуком захлопнувшиеся по центру вертикального хода. Девушка самодовольно щелкнула пальцами.
- Я вспомнила, что на кораблях класса "Прогресс" капитанский мостик можно заблокировать адаминтиевыми бронированными заслонками, которые предназначены для сохранения атмосферы в отсеках крейсера, если в корпусе образуется пробоина!
- Интересно, а экипаж такой тупой был, что не догадался закрыть их, или тупо забыл? - произнес я, не обращаясь ни к кому конкретно. - Как они открываются-то?
Флот-лейтенант моментально изменилась в лице, подняла глазки к потолку, крепко задумавшись.
- Никак, - изрекла она.
- Зашибись! - протянул Тас.
- Да постой, - вздохнул я, присаживаясь. - Все в порядке. Остановить их эта стена, конечно, не остановит, но на какое-то время задержит. Надо придумать, как выбираться отсюда.
- Пожрать что-нибудь есть у кого-нибудь? - осведомился Марко.
- Там, в скафандре, в контейнере, - махнул Каджар.
Старшина Блэкторн, все же, был молодцом. Кроме сухого пайка он позаботился обеспечить бойцов бутербродами - хлеб с обрезанной корочкой, майонез, листик салата, кусок ветчины, на нем - тонкий, почти прозрачный кусочек сыра, кругляшек помидора, петрушка, и еще один ломоть хлеба без корочки. С "Тархуном" - просто сказка! Я быстро умял пару бутербродов, и теперь неспешно наслаждался третьим, запивая его зеленой водой из банки. Жаклин сидела рядом на ступеньке, и вообще, если бы не горы разбросанного по полу оружия, ожоги от взрывов на стенах, и скрежет по ту сторону переборки, можно было бы подумать, что это такой романтический пикник в космосе.
Но, самое удивительное, у меня пропало какое-то нереальное, маниакальное желание завалить лейтенанта прямо на пыльном полу, и жестоко, по-звериному оттрахать ее. Нет, разумеется, Обаха была очень даже красивой девушкой, и я бы не отказался провести вместе несколько ночей, даже несмотря на ее шкодливый характер, но это было совершенно осознанное, контролируемое желание.
Поставив пустую банку на пол, я смял ее каблуком сапога. Зачем же остатки экипажа "Прогресса" собрались именно здесь? Уж кто-то, а они знали свой корабль, как пять пальцев, и если собрались на капитанском мостике - значит здесь их шансы на выживание были выше, чем в других отсеках. Но почему?
- Стоп! - подскочил я. - Бортовой журнал! Жаклин, сможешь выудить его?
- Скорее всего, - кивнула она. - Но зачем?
- А затем, что на "Прогрессе" истребителей, челноков и посадочных модулей - целая армада, но они заняли оборону в рубке. Почему? Да потому что из всей армады не было ни одного корабля, способного достичь ближайшую планету класса "4-"! На такое способен только сам крейсер. Вызвать помощь через передатчик и ждать они тоже не могли - ближайший корабль находился в нескольких годах! Значит что-то есть, что-то, что мы пропустили, что поможет нам выжить.
Обаха запрыгнула на место капитана крейсера, и углубилась в поиски. Остальные выжившие замерли, понимая, что это - наш последний шанс. Тишина нарушалась лишь скрежетом челюстей Майкла, добравшегося до сухпайка, клацаньем клавиатуры и тихим стуком по бронеплите. Твари, запертые с той стороны, пытались пробиться к своему обеду. Или мы были заперты с этой стороны? Это как посмотреть!
- Запускаю, - предупредила Жаклин. - Это не совсем журнал, но дневник капитана. Думаю, так оно даже лучше будет.
- Звездная дата - 9 января 3304 года, - зазвучал из динамиков голос капитана "Прогресса". - Сегодня, совместно с техническом персоналом, проведена последняя проверка систем корабля. Отклонений не обнаружено. Суперкарго отчитался по загруженным продуктам питания - двести тонн риса, сто пятьдесят тонн соли, сто двадцать тонн сахара...
- Эй, подруга, - замахал я руками. - Давай чуть подальше перемотай, а то у меня борода скорее отрастет, чем до финиша дойдем.
Обаха кивнула, и теперь ставила записи выборочно.
- 19 декабря 3304 года. Доктор Браун принес секретную директиву по подготовке к использованию комплекса биологического оружия "Куб". Признаться, я наивно предполагал, что это - бомба с газом, или вирус какой-нибудь... оказалось - генетически модифицированные сипаты с Кор-Ахадала. Доктор утверждает, что они совершенно нечувствительны к боли! Я своими руками прикончил с десяток Кор-А, и не меньше сотни сипатов... еще как чувствительны! И никогда не поверю, что какое-то живое существо может быть нечувствительно к боли. Согласно директиве мы должны вытащить из заморозки одно яйцо для опытов. Я бы послал его куда подальше, но этот жуткий тип Константин Андреевских пригрозил отправить рапорт в Совет и снять меня с должности... ладно, Браун, один - ноль. Но партия еще не сыграна.
- 22 декабря 3304 года. Сипат растет очень быстро - наверно наши яйцеголовые поколдовали над яйцами. Ха! Забавный каламбурчик! Если я все правильно понимаю, Совет предлагает высаживать этих тварей на планетах, пригодных для колонизации, где они слопают все живое, и сами кони двинут. Это же сколько их надо высадить, чтобы они уничтожили все живое? Двух десятков яиц в нашем холодильнике явно недостаточно. Или они живучие, как черти, или очень быстро размножаются. А, может, и то и другое? Тогда у меня вопрос - а зачем нам планета, населенная этими чудищами? Не проще ли вырезать коренное население испытанным дедовским способом?
- 25 декабря 3304 года. Андреевских услышал от меня про "дедовский способ". Теперь вставляет эту фразу к месту и не к месту. Терпеть не могу особистов, а его - особенно. Жуткий тип. Но штуковина в лаборатории Брауна пострашнее будет. Док утверждает, что сипат уже достиг полного роста. Здоровенный, зараза! Мне почти по пояс, я таких больших ни разу не видел. Правда и сожрал немало... немудрено! Так вымахать за пять дней!
- 4 января 3305 года. Сипат сдох. Доктор Браун уверяет, что все в порядке, просто кончился его жизненный цикл! Много ли народу успеет он слопать за пятнадцать дней? Что-то здесь нечисто, есть какая-то хитрость - я в этом уверен. Ничего, завтра день памяти Первого Повелителя Земли, Отца всех Народов - напою старого хрыча и выведаю у него все.
