Как его агент достал бы эту пленку - не имеет значения. Да и не хотел Крушин этого знать.
Но что-то пошло не так, и, как выяснилось, парень был под колпаком наблюдения. И стоило в его окружении появиться агенту охранки, как его документы тут же забирают из школы, а сам парень не то, что на уроках, но и на улице больше не появляется.
Такой план полетел коту под хвост из-за того, что кое-кто не продумал всех возможных сценариев. И ведь никого не накажешь! Сам должен был сообразить, что сын полковника под наблюдением контрразведки...
И горько усмехнувшись, глава разведки, подойдя к бару, налил себе бокал красного вина.
Не успел он выпить и половины налитой жидкости, как в комнате появился один из его официальных помощников.
- Наши филологи смогли расшифровать язык Предтеч. На тех кристаллах такое, что... впрочем, вам лучше самому все увидеть! - сказал его заместитель, и замер, ожидая реакции своего начальника.
Владимир понял, что сейчас не время пить и потому вылил остатки вина в стоящий на его столе кактус, и, потребовав указывать путь (хотя дорогу он знал прекрасно, но в своем ведомстве он никому не подставит спины), пошел вслед за ним.
Спустившись на уровень один из уровней их базы, не обозначенных ни на одном из планов здания, и про которые мало кто знал, Крушин вместе со своим замом оказались в самом сердце исследовательской лаборатории.
Им на встречу вышел мужичок немного неказистого вида: встреть - не каждый признал бы в нем известного ученого-лингвиста.
- Нам удалось расшифровать текст-предупреждение. На самом деле это была инструкция по применению, - скороговоркой заговорил он. - Вы даже не представляете - эти кристаллы можно читать, не зная их язык!
- То есть? - Крушин не понимал того, о чем пытается втолковать ему это дитя науки.
- Технология, лежащая в его основе, считывает вашу ментальную матрицу и выдает текст, понятный вам. Ну, и... мы уже нашли способ вкинуть информацию в компьютер! Это что-то невероятное.
- Что на кристаллах?
- Ну, один - это техническая и разно-научная литература. Второй - касается навигации. Ну, точнее, это карта звезд и планетарных систем. Обжитых систем. Но с этим у нас пока не очень. Третий кристалл, самый маленький, - зоологический справочник...
- Могу добавить о том, про что доктор умолчал, не считая сильно важным. На первом кристалле - есть все схемы и технологии создания межзвездных кораблей.
Крушин задумался, о тут зазвенел его коммуникатор.
- Мы нашли Алексея Суворина. Но приблизиться не сможем. Он сейчас в Императорском дворце. - Доложил агент и поинтересовался, - Что нам делать?
- Ничего не предпринимайте. Отбой операции.
- Но...
- Не спорьте. - Сказал Владимир Крушин, и, когда связь прервалась, тихо добавил. - С интригами - повременим. Не стоит сейчас привлекать внимания. Время не пришло.
* * *
Вот уже полчаса Алексей ждал отца, бродя в саду императорского дворца. Он мог бы с таким же успехом бродить и в самом дворце, благо - у него в кармане лежал пропуск, но... что там делать? Смотреть картины? Скульптуры? Но без того, кто расскажет их историю, как в том музее, где они был с классом, - смотреть все это не интересно.
Увидев одиноко стоящую лавочку, которая, когда он на нее сел, оказалась невидна ниоткуда - все закрывали деревья. Алекс сел и, достав коммуникатор, стал читать очередную книгу из тех, что ему загрузил отец.
- Что читаешь? - спросил незаметно подошедший парень.
- Искусство войны, автор... - начал отвечать Алекс, подняв глаза на парня.
- Знаю, читал, - перебил тот.
- Можно было бы и не перебивать, - обиделся Суворин, а парень почему-то облегченно вздохнул и извинился. - Садись. Меня Алексом звать.
- Это от Алексея или Александра?
- Первое. А тебя?
- Тоже Алекс, только от Александра.
- Почти тезки, - улыбнулся Суворин.
- Ага. Да, у тебя еще что-нибудь есть? Ну, в смысле почитать, а то всю литературу, что мне дают - строго контролируют. Надоело уже. И не поговори ни с кем.
- Тяжело, наверное. Хотя я тоже не могу похвастаться, что мне можно все. Журналисты уже года три покоя не дают. А особенно после недавнего назначения отца - так вообще...
- Ну, ко мне их не пускают. Хоть это радует.
- Значит - повезло. А на счет книг - вот - поищи. Может, что найдешь себе, - сказал Алексей, протягивая коммуникатор.
Парень взял коммуникатор и бегло начал перекидывать на свой номер некоторые из них.
- Да, я вкину свой номер в твой органайзер - потом переименуешь. Запишу как Алекса-читателя. Только никому не давай. И тут никому не говори - по идее у меня только один коммуникатор. Второй купил для меня слуга. И о нем никто не знает. Ну, почти никто.
Алексей кивнул:
- Значит - будем дружить, - и протянул руку. Александр ее пожал и продолжил проглядывать список книг, - в коммуникаторе Суворина - их было довольно много.
Они еще немного поговорили, когда в саду раздался крик:
- Александр, где вы? За вами прибыл катер! - надрывался кто-то.
- О нет, - сказал парень и, передав коммуникатор, добавил, - так, я побежал, а ты - меня не видел.
Алексей кивнул и тот скрылся в зарослях.
Почти тотчас у скамейки появился человек в дворцовом мундире. Увидев Алексея, он сказал:
- Странно, он обычно здесь сидит. Наверное, ушел в какое-то другое место. Ты не видел здесь парня лет одиннадцати?
- Нет, - честно соврал Алекс.
- Плохо. Да, ты ведь Алексей Суворин?
- Да.
- Тебя ищут. Аудиенция с Его Величеством твоего отца закончилась несколько минут назад. Так что, тебе пора.
Алекс кивнул и ушел в сторону выхода из сада.
Показав пропуск одному из стражников, он попросил провести к своему отцу. Тот, связавшись с кем-то, кивнул и повел Алекса по закоулкам дворца.
После очередного поворота, Алексей увидел отца, о чем и сказал стражнику, отпуская его.
- Ну, что? Понравился дворец? - спросил Виктор Суворин сына.
- Я был в саду. Самому по дворцу не интересно ходить.
- Ну, а в чем смысл того, что ты был в саду? Там же скучно.
- Совсем нет. Я читал. Познакомился с парнем...
- С парнем? Такой - примерно твоего возраста и по имени Александр?
- Да, но как ты... - не понял Алексей.
- Поздравляю, ты встретился с Его Высочеством наследным принцем Александром.
03
Сидя в кресле у окна, Крушин вспоминал тот день, когда его неудача стала для него отсрочкой и спасением. Сейчас был конец лета, но тогда, семь лет назад - была весна. В тот день он понял, что его неудавшаяся интрига может перерасти в нечто большее, когда ему сообщили про успешную работу лингвистов.
