шоколада, запил водой и отправился в поля. Полями, впрочем, это можно было назвать весьма условно. Поля здесь когда-то были, потом стали просто участками, полоса земли, рядом другая, а между ними вместо забора ряд молодых деревьев. А теперь, когда тут уже лет двадцать не пахали, деревья из живой изгороди превращались в полноценный лес. Но даже так открытых мест было много. По ним и пойду.
Идти было несложно, как я уже сказал, снега почти нет, а земля ровная. К тому же довольно тепло, всего минус три и без ветра. Надел камуфлированный костюм с подкладом, цвета зимняя цифра. Цвет странный, набор белых, серых и чёрных квадратов. На фоне березняка зимой хорошо маскирует, а если в белый снег залечь, то наоборот. Но костюм удобный, его и весной-осенью таскать можно, если подклад отстегнуть. Ботинки, кстати, летние, просто с тёплым носком. На морозе, конечно, сразу ноги отпадут, но сейчас мороза нет.
Так я и шёл, переходя с одного участка на другой, деревня осталась в паре километров позади. Время от времени начинал шуметь, кричал, пинал деревья, при этом разглядывая местность перед собой. Опять же, какой-нибудь бывалый охотник, глядя на мою клоунаду, только пальцем у виска покрутит. Но бывалых охотников здесь не было. Здесь вообще никого не было, только я и зайцы.
Минут через двадцать появился первый результат. Из-под какой-то коряги метнулся белый комок, который, набирая скорость, рванул от меня по диагонали. Он же, вроде, петлять должен? Но заяц был никому ничего не должен, бежал по прямой, а я тем временем вскинул ружьё и, взяв небольшое упреждение, нажал на спуск. Дымный порох имеет свои особенности, звук, как мне показалось, громче, а вот отдача, наоборот, мягче, ну, и облако дыма впечатляет. Расстояние было метров сорок-пятьдесят, дробь успела разлететься, так что зайцу не повезло.
Подбежав ближе, я понял, что добивать не придётся. Наповал, даже не мучился. Наскоро ободрать, а потом в мешок. Некоторое время раздумывал, не прихватить ли шкурку, но потом решил, что мороки много. Куда я её потом дену? Сдать мастеру, чтобы шубу сшил? А она мне нужна? Тем более что шкурку надо хоть первичной выделке подвергнуть, а то вонять начнёт. Поэтому обойдёмся. Достал финку, резанул по шее, слил остатки крови, после чего начал свежевать (потрошить уже дома буду). Несколько надрезов, потом просто тянуть, шкура снимается, как носок, главное — тянуть посильнее.
Есть у меня одна студентка, немного в голову раненая, повёрнута на веганстве и правах животных, готова людей убивать, только бы животные жили. Как увидит, что кто-то, скажем, гамбургер ест или беляш с мясом, тут же подсядет рядом. А вы знаете, как мясо получают? А вы видели, как забивают несчастную корову? А хотите, я вам видео покажу? Вы только глаза её увидите, вам сразу мяса расхочется! Нет, вы не отворачивайтесь, вы посмотрите!
Но, насколько помню, успеха ни разу не добилась, её или сразу посылают по известному адресу, или просто игнорируют, слушают да едят. Тем более что в группе в основном парни, причём большая часть из деревень приехала, многие и сами скотину забивали, да и городские парни тоже прекрасно понимают, что котлеты не на деревьях растут, да и цинизма у современной молодёжи на троих хватит.
Видела бы она меня сейчас, обзавёлся бы смертельным врагом, кнопки бы на стул подкладывала. Но не видит. Освежеванная тушка зайца была завёрнута в полиэтиленовый пакет, после чего перекочевала в мешок. Идём дальше, счёт Один-Ноль в мою пользу.
Я старался не уходить далеко от деревни, нарезая концентрические круги по полям. Минут через сорок не повезло ещё одному косому. С этим вообще просто, бежал он прямо от меня, даже упреждение брать не потребовалось. Два-Ноль.
Вторая тушка оказалась чуть ли не вдвое больше первой. Заяц был натуральным великаном. Но мне только на руку, дома ещё выпотрошить, а печень, почки и сердце пойдут на суп. Оставив на месте окровавленную шкурку, я встал на ноги, перезарядил ружьё и отправился дальше. Пройти удалось метров десять, как снова появилась добыча. Эх! Так и патроны закончатся, но это не так страшно, есть картечь шесть миллиметров, она тоже сгодится. Может, даже лучше пойдёт.
В этот раз глазомер меня подвёл, заяц, хоть и получил ранение, продолжал бежать, хоть и не так быстро. Выругавшись, я бросился за ним, стараясь не упускать из вида. А с этим вдруг проблемы появились, какое-то марево стало мешать зрению, вроде как летом над раскалённой землёй поднимается. Но тут-то снег, зима на дворе. На ходу протирая глаза, я бросился вперёд, вдруг заяц пропал, а я, погрузившись на миг в темноту, оказался в ином мире.
Глава первая
И тут внимательный читатель непременно спросит: а откуда этот интеллигент-живодёр узнал, что мир другой? Может быть, в небе летали драконы, плюющиеся огнём, а на них сидели всадники в сияющих доспехах? Может, открылся моему взору дивный замок из чёрного камня, где живёт… кто-то там живёт, короче. Или, может быть, поперёк дороги текла река лавы, а на соседней скале два демона бурно совокуплялись? Последнего быть точно не могло, демоны — существа бесполые, а потому не стали бы такого делать.
На самом деле всё было куда прозаичнее. Только что я находился в мире, где зима, а теперь вдруг — лето. Сам я от таких перемещений немного растерялся, потерял ориентацию в пространстве и упал на колено, выронив ружьё.
Словарный запас у меня богатый, матом я крыл минут десять, при этом почти не повторяясь и продолжая озираться по сторонам. Лето. Что это значит? Так, параллельный мир — фантастика, не бывает такого, мир, скорее всего, тот же самый, просто время сместилось. Или я потерял сознание и полгода пролежал в отключке? Вряд ли, я тогда был бы полностью истощён, а мышцы атрофировались. Скорее всего, даже встать бы не смог. Может, инопланетяне похитили, а потом память стёрли? Ага, и ружьё вернули. Оно ещё тёплое и порохом пахнет. Нет, тут что-то другое. У меня даже снег на ботинках остался, и одежда холодная, щёки тоже холодные. Развязав мешок, я нашёл там две заячьих тушки, уже начавших замерзать. Значит что? Время
