отец не давал продыху… Но этот верзила переплюнул всех, кого я только видел. Он был семь или даже семь с половиной футов в высоту, в ширину — не менее трёх. Он был просто огромен!
— Ещё раз спрошу, вы — Тиберий? — несколько нахмурился верзила, с еле слышным хрустом сжав кулаки.
— Он самый… — всё ещё пребывая в некотором шоке, с интересом и негодованием рассматривая стоящего предо мной человека. — А с кем имею честь говорить?
— Алекс Громов. Уроженец сектора Урусов. Ныне командир формируемой когорты Академии, — несколько расслабившись, но с непроницаемым лицом проговорил этот гигант, а потом улыбнулся и одной лапищей схватил меня за плечо и прижал к себе. — Да расслабься ты! Не кусаюсь я!
— Ага, — кивнул я. — Ты просто сразу откусываешь. Кстати, сразу на ты? Без соблюдения субординации?
— Имею право. Твой командир согласно директиве… Чёрт, номер забыл. Но не суть, — махнул он рукой. — Может, хоть на перекус позовешь? А то как-то невежливо гостя на пороге держать.
— Ну, тогда пройдём… — еле высвободился я из его объятий, а после пошёл в свой дом, а нежданный гость проследовал за мной. — Только не обессудь, у меня не было в планах кого-то встречать, и на стол я не накрывал. Так что, всё будет максимально скромно.
— Да-да… — кивнул гигант, следуя за мной. — А не хреновый такой домишко. Видимо, вас уважают, раз тут всё настолько вылизано.
— Ага, — с грустью сказал я, а потом спросил у гостя, когда мы уже оказались на кухне. — А почему ты за мной приехал лично? Обычно же гонцы прилетают за мобилизованными, а не командиры лично.
— У-у-у, брат, — рассмеялся гигант, садясь на деревянный стул, который затрещал под ним, но всё же выдержал его вес. — Ты ещё многого не знаешь, не повидал законы нашей жизни. Узнаешь, давай сначала побеседуем, потом я уже отвечу на твой вопрос.
— Ну, давай побеседуем, — улыбнулся я, услышав смех этого человека.
Стол начал словно пополняться яствами сам по себе, мне не надо было отдавать команды прислуге, они сами накрывали. А я, между тем, никогда не осуждал их право выбора, оно никогда не подводило меня перед гостями, как и сейчас.
Беседа пошла как-то сама собой. Гигант рассказывал о своей очень далекой родине, о суровых битвах, которые там часто бывают, о невероятных монстрах, которые иногда нападают на мирные селения. У урусов всегда самые хорошие воины, с ними, если верить истории, никто и никогда не хотел сражаться, все их боялись. Благо они были мирными и не вылезали из своих секторов.
Сам Алекс был очень добродушным и весёлым человеком. На каждую жизненную ситуацию у него была шутка, а этих ситуаций в его жизни — пруд пруди. Он не стеснялся говорить что-то плохое о своём народе, он не боялся поливать грязью и моих людей, ну а я просто-напросто боялся ему перечить. Только безумец будет спорить с таким громилой.
— А что это за браслет на твоей руке? — заметил я в определённый момент серебряную пластину на его предплечье ближе к локтю.
— А ты — глазастый, как я посмотрю, — хищно улыбнулся Алекс. — Это хорошо. А про это потом узнаешь.
— Скажи, а то мы уже час тут болтаем обо всяком… — крутя вилку меж пальцев, посмотрел я на гостя. — Все же почему именно ты тут?
— По просьбе твоего отца.
Сборы оказались короткими, мне просто-напросто не позволили брать с собой много вещей. А зачем? Ведь там, в Академии, меня снабдят всем необходимым, всем самым нужным. В итоге я отправлялся в путь с одной сумкой, которая весила не более двух кило: еда на первое время, самый минимум одежды, клановый талисман, который достался мне от деда, да и пару древностей, в виде бумажных книжек.
Всегда любил запах свеженапечатанной книги, слушать как она трещит при первом раскрытии, погружаться в миры, что таят в себе её строки… Это великолепно! Но всё же, мне Громов дал добро только на три книги, сказав в шутку, что мне и года не хватит, чтобы их прочесть.
Неужели там всё настолько хреново?
На космической взлётно-посадочной станции сейчас находился один единственный корабль. Это был небольшой фрегат, внешне чем-то напоминающий гигантскую птицу. Хищный нос, словно острый клюв, слегка загнутые назад «крылья» на каждом борту. Вся его несколько угловатая конструкция показывала, что всё же это дело рук человека, но гениального, словно художника, ибо выглядел этот корабль просто великолепно.
— Нравится? — с усмешкой спросил Громов, стоя чуть позади меня. — Урусы сделали, способен почти вплотную к чёрной дыре подойти! Обшивка выдержит!
— А щиты? — приподнял я одну бровь, повернув голову в сторону моего сопровождающего. — Неужели нет энергетической активной защиты?
— Есть всё, не переживай, — ещё раз усмехнулся Алекс. — Пошли, что стоять на месте, нам ещё несколько земных суток лететь, а я не хочу потом получать нагоняй от старшего за то, что с опозданием явился.
Фрегат был рассчитан на ведение боевых действий, вблизи это стало особенно понятно. Почти с десяток различных стволов, направленных по фронтону космического корабля, несколько башен снизу и сверху — для активного противодействия противнику, атакующему с разных направлений, как минимум две закрытые шахты для систем залпового огня… У моего клана таких мощных фрегатов не было, что ещё раз подтверждало тот факт, что на урусов лучше не лезть, можно неплохо так обжечься.
Ещё одним фактором, подтверждающим, что это корабль для ведения боевых действий, оказалась начинка этого судна. Где-то в центре находился мощный искусственный интеллект, который следил в режиме реального времени за всеми параметрами птички. К нему меня, ясное дело, не пустили, на его постоянной страже хоть и никого не было, но ИскИн и сам себя мог хорошо защитить, как минимум две ячейки для турелей я увидел на потолке у входа к нему.
Сама обстановка тоже была спартанской. Необходимый минимум был, но никаких излишеств. Особенно в маленькой каюте, что выделили для меня. Ячейка-кровать в стене, небольшой, также встроенный в стену шкаф для хранения личных вещей, пустой стол со стулом с явными следами нахождения на нем чего-то тяжёлого ранее, ну и, в принципе, всё. Так же была одна дверь,
