раз, — кивнул он, указывая на щель.
Я сунул меч и на этот раз ничего не произошло. Портал, как и был, остался куском камня.
— Что и требовалось доказать! — усмехнулся Энгельс. — Отсюда я вижу, как минимум, четыре типа порталов. Возможно, какие-то из них тоже будут работать. Но мне кажется, каждый из них ведёт, я уверен, что в разные места, и я подозреваю, что в разные измерения.
— Супер! — кивнул я. — И что мы будем с этим делать?
— Я без понятия, — пожал плечами Энгельс и скривился от боли. — Мне нужно время на изучение.
— Оно у тебя будет, — посмотрел я на лежащего Тадаси и еле держащуюся на ногах Ссарну. А вот орк выглядел здоровым и пышущим энергией. Райли же тоже выглядела побитой, но невредимой. — У нас есть на это время. Сними рюкзак, — бросил я Хруму.
У нас тоже были рюкзаки, но все они были потеряны, либо оставлены с той стороны. У Хрума же рюкзак не был в полной мере рюкзаком — это был пристёгивающийся отсек к доспеху, так же защищённый бронёй, поэтому он и не пострадал.
Орк выполнил требуемое. Я откинул крышку, почесал голову. Внутри было немного боеприпасов, сухпайков, и две большие ёмкости под воду, по десять литров каждая. На несколько дней нам этого хватит. Вот только что делать дальше?
— Что по оружию? — спросил я в воздух и оглядывая народ.
У Хрума была его секира. У меня был мой меч. Профессор предъявил штурмовую винтовку. У Райли и Тадаси также осталось их холодное оружие. У ребят на разгрузках висело ещё четыре гранаты. Всё. Мало? Можно сказать и так. Это если не учитывать, что каждый из нас был машиной для убийств. В случае большого длительного боя мы, конечно, не вытащим. Но всё не так плохо, как могло бы показаться.
— Кто-то хочет перекусить? — спросил я.
Ожидаемо все отрицательно помотали головой. Адреналин ещё бурлил в нашей крови, натурально кусок бы в глотку не полез.
— Райли, проф — остаётесь здесь. Мы с Хрумом на разведку.
— Я в состоянии пойти с вами, — сказала Райли.
— Я верю, — улыбнулся я. — Вот только проф, хоть и показал себя отличным снайпером, но с одной рукой он ограниченно боеспособен. А об Ссарне и Тадаси нужно позаботиться.
Райли кивнула и молча уселась возле своего возлюбленного в позе медитации, вернув его голову к себе на бедро.
Мы же с орком осторожно начали исследовать место, куда мы попали. Большой зал, в котором мы оказались, был реально большим. Навскидку под тысячу квадратных метров. По всему периметру на нём были порталы, похоже, более сотни, затрудняюсь сказать более точно.
Глянув на профессора, который пошёл осторожно исследовать их, я улыбнулся. К моему возвращению, я думаю, Энгельс подсчитает их точно.
— Не выходите из зала, проф! — крикнул я ему на всякий случай.
Тот рассеянно кивнул, склонившись в три погибели и пытаясь прочитать что-то у основания порталов.
Мы же пошли наружу, попав в большой коридор. А вот влево и вправо от этого коридора шли похожие залы. Пройдя метров двести в одну сторону, я увидел, что ему нету конца. На всём протяжении пути, слева и справа через каждые пятьдесят метров были похожие залы. Сколько же здесь всего порталов? Похоже, их количество идёт на тысячи.
Мы вернулись обратно. Я бросил перчатку около нашего входа, чтобы не пропустить его, что было легко сделать из-за ограниченной видимости. Интуиция мне подсказывала, что нужно идти в другую сторону. Двести, триста, пятьсот метров. Коридор всё тянулся, а комнаты не заканчивались.
Я уж было решил, что интуиция меня подвела, когда пройдя примерно километр, я увидел, что коридор заканчивается аркой, что ведёт в очередной зал. Я зашёл внутрь и присвистнул. В детстве в песочнице мы строили песчаные замки. Всё, что я увидел сейчас, было похоже, будто кто-то из камня создал натуральный пульт управления. Нет тебе ни металла, ни пластика. Только потёртый камень. Вместо кнопок руны. Вместо экранов гладкие каменные плиты. Даже кресла оператора здесь были каменными. Как они сидели на таком?
Я кивнул орку направо, а сам пошёл налево. Мы обходили этот странный каменный терминал с двух сторон. Когда мы встретились с той стороны, я увидел, что зал закончился. Он был в разы меньше любого помещения, что мы проходили до этого.
Я подошёл к терминалу и осторожно дотронулся голой рукой до одной из «кнопок».
Безрезультатно.
Я прикоснулся смелее с тем же результатом.
Сняв вторую перчатку, я начал наобум касаться всего, до чего мог дотянуться. Но камень оставался тем, чем он казался на первый взгляд — холодным, мёртвым камнем.
Я попытался пойти уже «пройдённой» тропой и, подсвечивая фонарём, найти щель для меча. Но нет, вся поверхность пульта была монолитной, без единой трещины.
В задумчивости я положил руку на меч и вот он неожиданно «откликнулся». По телу прошла дрожь, как будто всё моё тело наполнилось какой-то энергией.
Я, не отпуская рукоятки меча, осторожно повторил касание. От моего прикосновения разошлась зелёная волна, как будто рябь по воде пруда от падения камня в безветренную погоду.
Послышалось тихое гудение, и каменный пульт ожил. Все его «приборы» подсветились двумя цветами — зелёным и красным, и красного было значительно больше. А нет, были части, которые так и остались серыми. Либо мне не хватило «доступа», либо они пришли в негодность.
На гладком до этого момента камне проявился силуэт пятерни, гораздо больше человеческой, которая призывно мерцала зелёным цветом. Я, окончательно отключив инстинкт самосохранения, приложил свою открытую ладонь, что показалась детской ручкой на фоне большой руки взрослого мужчины. Тут меня накрыло.
Хорошо, что я нависал над пультом, а под задницей было каменное сидение, на которое я и плюхнулся ошарашенно от потока информации. Информация вливалась в голову рывками, как будто неведомый творец пытался её дозировать, понимая, что мой человеческий мозг может взорваться от объёмов.
Я видел невнятные видения, куски звёздной карты, странные корабли, космические бои, а также отчаянные битвы на планетах, где Серые давили Хаос. То, что они их давили — это было понятно. Как я видел из ранних видений, один Серый стоил сотню, а то и тысячу демонических созданий.
Похоже, у этого «терминала» был какой-то разум. Как будто нащупав что-то внутри меня, он начала структурировать показания. Я увидел звёздную
