мелькающий цифрами экранчик. 26 этаж. Мелодия становилась громче. Сделав глубокий вдох, Азраил начал потирать влажные ладони. 46 этаж. Стены кабины начали вытягиваться, двигаться, становится жидкими. Пол под ногами стал скользким, вязким. Ощущая, как обжигающий жидкий металл заливается в ботинки, Азраил тер виски, закрыв глаза. В горле появился комок, нестерпимо хотелось пить. 61 этаж. Все также с закрытыми глазами, мужчина, еле держась на ногах, достал из накидки одноразовые белые перчатки из тонкого латекса. По телу бежали мурашки, по лицу стекала капля холодного пота. Надев перчатки, человек ждал остановки. Долгожданный мягкий толчок, и двери отворились. Рванув с места, мужчина выбежал из кабины и прижался к стене, тяжело дыша, с широко раскрытыми глазами, не моргая.
Немного успокоившись, Азраил поправил капюшон и вытер рукавом лоб. Головная боль начала утихать. Квартира 375, самая большая в этом доме. Дверь под этим номером одиноко стояла в конце коридора. На уровне глаз в дверь был встроен темный экран. Такие экранчики, заменяющие глазок, могут позволить себе поистине богатые и властные люди. Перед такой квартирой ваша жизнь может сократится от столетий до нескольких секунд. Подойдя к экрану, Азраил подышал на него и протер. Тяжело вздохнув, он постучал. В то же мгновение ниже экрана открылось маленькое отверстие, из которого высунулось тонкое дуло серебряного цвета. Отпрянув в сторону, мужчина наблюдал за дулом. В противоположном конце коридора мелькала красная точка. Непростая дверь, как и владелец квартиры. Автоматическая защита, когда нет хозяина. Орудие с прицелом и тепловизором. Любое живое движущееся существо, чья температура в диапазоне от 32 до 46 градусов, сразу же подвергалось обстрелу пулями старого образца. За десять секунд до первого выстрела включалась камера, дабы не прикончить желанного гостя.
Через минуту дуло исчезло, скрепя шестеренками. После этого Азраил осмотрел дверь. Новая, без царапин. Данная модель, по словам производителя, является самой технологичной, самой бронированной и защищенной, с биометрической системой защиты. Однако внешне она мало чем отличается от предыдущей. Все это напоминало ажиотаж прошлого столетия, когда люди скупали безделушки-телефоны новой модели за невероятные деньги, ночуя перед магазинами, ожидая их открытия. На деле же производители меняли только цвет и порядковый номер. В этой модели, как и в прошлой, есть изъян: маленькая шестеренка, плохо закрепленная между непоколебимыми шестернями. Если найти место, за которым находится эта шестеренка, и направить мощную вибрацию в эту точку, за три минуты она разрушится, отключив все системы защиты.
Постучав еще раз, Азраил прислонился к двери и начал слушать. Механизм скрипел, издавая неприятные звуки. Вновь появилось дуло. Опустившись на корточки, мужчина достал телефон и включил на полную громкость музыку. Поднеся динамик к дулу, человек стал ждать. Услышав, как внутри двери будто бьется стекло, Азраил убрал телефон и взялся за ручку. Дернул. Не получилось. Вторая попытка. Еще. Дверь медленно, словно нехотя, стала открываться. Половина работы выполнена.
* * *
В коридоре послышался щелчок. Железная дверь открылась, и в квартиру вошел молодой человек, на вид лет 35. Сняв с плеча сумку, парень прошел в квартиру. Стены были светло-голубого оттенка, белая мебель, яркий белый свет от серебряных люстр. Подойдя к барной стойке на кухне, молодой человек налил из хрустального графина дорогой виски и вернулся в гостиную. Сделав маленький глоток, он посмотрел в окно. Высокие дома из стекла и металла ослепляли своим свечением, летали дроны от разных компаний: от доставки еды до страховщиков. Темное небо, затянутое облаками, изредка загоралось белым светом. Парень потянулся к уху, где у него был вшит один из современных приборов, заменившие телефоны и видео связь, и нажал на определенную точку. Из стены выдвинулся большой голографический экран. Тяжелыми шагами хозяин дома подошел к экрану и произнес:
– Принять.
В ту же секунду экран начал излучать синий свет, и вскоре в нем появился какой-то мужчина преклонного возраста. Лицо неизвестного было покрыто морщинами, на голове копна седых волос. В ушах были слуховые аппараты. Поправив очки, старик заговорил.
– Эрик? Эрик, это ты? – хрипловатый голос доносился из динамиков.
– Да-да, Геворг, это я. Ну что, как дела? – еле сдерживая улыбку, спросил молодой человек.
– Эрик! Они согласились, – старик радостно начал размахивать руками, брызгая слюной. – Они согласились сделать мне пересадку сердца и кожи! Мы заключили сделку на очень выгодных условиях! Спасибо тебе, Эрик! Спасибо!
– Заключили? Вот как, – поджав губы и еле улыбнувшись, Эрик посмотрел в окно. – Я очень рад этому исходу, Геворг. Твою жизнь продлили на несколько десятков лет! Наслаждайся моментами.
– Конечно, конечно! Если тебе нужна будет помощь, любая – знай, что я последую за тобой куда-угодно!
– Я и не сомневаюсь. Хорошего вечера!
Экран погас, и в квартире настала тишина. Опустошив стакан, Эрик аккуратно поставил его на спинку дивана, раскинул руки и засмеялся. Смех заполнил всю квартиру. Он был громогласным, пронизывающим и подавляющим все в человеке. Через несколько минут молодой человек начал успокаиваться. Смех становился тише, появился кашель. Пригладив волосы, Эрик подошел к выдвижному шкафу и достал из него пачку сигарет. Упаковка была изрядно помятой и пожелтевшей. Старые сигареты имели едкий тошнотворный вкус. Тем они и ценились. Взяв одну сигарету, молодой человек провел ее под носом, глубоко вдыхая аромат сухого табака. На полке в шкафу стояла коллекция зажигалок прошлого столетия. Взяв одну, Эрик прикурил и закрыл шкаф. Его переполняла радость. Заключилась громкая сделка, за которую он получит большие деньги, и станет еще более известным и богатым.
– Скоро настанет мое время, – он был опьянен властью.
Скоро сигарета потухла, дойдя до фильтра. Слабенький дымок поднимался под потолок, растворяясь в свете люстры. Поднявшись с дивана, Эрик хотел подойти к стойке, как вдруг схватился за грудь. Хватая ртом воздух, он медленно опустился на пол. Зрачки его стали огромными. Парень начал давиться пеной. Спустя время из соседней комнаты вышел Азраил. Взглянув на уродливый этюд, мужчина начал расхаживать по дому. Инсценировка передозировки. «Молодой общественный деятель, заигравшись, лишился жизни из-за нового вещества!» Хороший заголовок завтра будет в новостях. Новое вещество, созданное на замену морфию в медицине. При смешивании с алкоголем может вызвать тошноту, спутанное сознание, летальный исход. Вещество выглядит как сахар, только гранулы намного меньше. Именно их и подсыпал Азраил в виски.
Подойдя к выдвижному шкафу, мужчина взял три зажигалки, пропажу которых не заметят. Рядом с ними стояло несколько фотографий, на которых был Эрик. Парень обнимал девушку, мило улыбающуюся, а рядом с ними играли дети. У всех были улыбки и горящие глаза. Бросив равнодушный взгляд на фотокарточки, Азраил молча закрыл
