Он всё ещё дурачится? Я не чувствую в нем духовной силы, но скорей всего он просто приглушил её. Раз видит Отражение, значит, точно одаренный.
Моё любопытство взяло верх.
— Продолжай, — сказал я, все еще удерживая его в воздухе.
Он заерзал, явно чувствуя себя некомфортно.
— Не мог бы ты сначала хотя бы опустить меня на пол? Как-то не очень сподручно разговаривать, когда тебя держат, как шелудивого пса.
Я поколебался пару секунд, затем опустил его на пол. В случае чего Отражение быстро с ним разберется. Кошкодевочка зависла над моим плечом, её ушки стояли торчком, желтые глаза сверкали, а живот угрожающе урчал.
Последнее вообще было суперстрашно.
Как только его ноги коснулись твёрдой поверхности, Бегемот одернул куртку и продолжил:
— Ух… спасибо, Саш, на полу как-то проще.
— Говори. Не трать моё время, — сказал я ему.
— В общем, я здесь, что бы кое-что передать одному человеку, — сказал он, — Подарок от старого друга.
— Какому человеку?
— Князю Омутову, — последовал ответ, — Очень важная и срочная посылка. Но там в палате вечно столпотворение. Даже мне не просто прошмыгнуть незамеченным. Я ж всё-таки невидимым становится не умею.
— Омутову? — я не верил своим ушам. И что это за старый друг, который в такой момент решил передать подарок, а не явиться лично?
— Ага! Не поможешь мне передать ему гостинец?
— Хм… что за гостинец? — я скрестил руки на груди, — И что мне за это будет?
— Хех… ну, например, я могу вернуть тебе твой кошелек, — с ухмылкой произнес Бегемот и сунул руку в карман. После чего извлек… мой кошелек из черной кожи, где я хранил кредитку и кое-какую мелочь.
Я не поверил своим глазам и быстро сунул руку в карман своей куртки, где и должен был находиться мой кошелек. Но пальцы зачерпнули лишь пустоту.
— Да забирай, — дружелюбно произнес Бегемот, протягивая мне кошелек, — Там вообще ничего интересного. И денег мало. Как-то даже обидно немного за виконтов российских…
Когда он успел? Я ж был максимально бдителен!
Я по инерции взялся за кошелек… и тут же меня ударил мощный разряд, похожий на электрический! Всё тело пронзила резкая вспышка боли, волосы на голове моментально встали дыбом, по ним пробежали искры.
Я рухнул на колени, от меня валом валил дым. Мой покров меня не защитил — большая часть энергии была у Отражения, которое переваривало монстра. Из-за этого моя защита заметно ослабла. Карлик, кажется, понял это и поэтому решился на скрытую атаку.
— Ты, кажется, совсем потерял бдительность, Сашка, — с усмешкой произнес он, пряча мой кошелек в карман.
Отражение с угрожающим мявом взмахнула щупальцем, но карлик, кажется, этого ожидал. Вокруг него вспыхнул покров, и он ловко отскочил назад, уклонившись от щупальца Отражения.
В ладони карлика сверкнуло некое миниатюрное техническое устройство с механическим щупом. На его конце сверкнула яркая искра, как от сварки. Кажется, именно им он незаметно ударил меня, прикрывшись кошельком.
— Ну, приятно было познакомиться, Сашка, но делу время, а потехе — час, — с усмешкой произнес он, взглянув на свои наручные часы с бриллиантами, показав их из-под рукава джинсовой куртки. Я обратил внимание на многочисленные татуировки на его руках, — Пора мне уже отправиться по моим делам. А то я что-то устал ждать…
Карлик развернулся и, беззаботно насвистывая, двинулся к выходу из туалета.
Я с трудом привстал на одно колено, хмуро глядя на него. Я чуток недооценил этого ловкача… однако и он кое в чем просчитался.
— Стой, — бросил я ему вслед, распрямившись, — Если выйдешь за дверь — умрешь.
— Сашка, угрозы тебе не к лицу, — усмехнулся он, не оборачиваясь, — Займись лучше своими ранами.
— Это не угроза, — сказал я ему с усмешкой, — А предупреждение. Этот черный монстр из толчка — меньшее, что нам сейчас стоит бояться…
— В смысле? — он остановился и повернулся ко мне.
— Сколько мы тут возились? — спросил я, — Пять, десять минут? Там в коридоре — толпа мужиков из службы безопасности Омутовых. Почему никто из них не прибежал на грохот? Где охрана больницы?
Карлик застыл на месте, обдумывая мои слова.
— Ты, кажется, совсем потерял бдительность, Бегемот, — сказал я ему и бросил быстрый взгляд на зеркало.
Глава 2. Потерянная бдительность
— Эм-м-м… — Бегемот растерянно покачал головой. После чего развел руками и в очередной раз расхохотался, — Ладно, Сашка, ладно, твоя взяла, убедил старика. И что же я упустил?
— Эта Аномалия была тут не единственная, — сказал ему я, всё ещё разглядывая зеркало, — Точно есть ещё одна. И у неё есть как минимум возможность создать другие Аномалии.
Карлик молчал, разглядывая меня. Он как будто о чем-то напряженно размышлял. Я внимательно смотрел на него Бегемота, пытаясь оценить его истинные намерения.
— Мы плохо знаем друг друга, — сказал я, — Но сейчас у нас общий враг. Если не начнем работать вместе, мы можем не пережить этот день.
Бегемот ухмыльнулся. Его как будто забавляло моё предложение.
— Работать вместе? С тобой и твоей розовой кошечкой-людоедкой?
Отражение оскалилось и зашипело на Бегемота, как реальная рассерженная кошка.
— Ладно, ладно, с уважаемой храброй воительницей-кошкодевочкой, — Бегемот поднял ладони вверх, — Только что мне за это будет, Сашка?
— Удовольствие от того, что останешься в живых и спасёшь невинные жизни, — ответил я. Бегемот насмешливо фыркнул, — Мне нужна твоя помощь, чтобы защитить князя Омутова и княгиню Светлану. Один я не справлюсь. Ну и сам понимаешь, княжеская благодарность дорогого стоит.
Последний аргумент, пожалуй был самый сильный.
— А почему ты так доверяешь мне? — прищурился карлик, — Может быть я заодно с теми, кто запустил сюда эту Аномалию? Если, конечно, она тут сама не зародилась естественным образом, но я в такие совпадения не верю.
— Нет, это точно исключено, — я покачал головой, — Ты точно с ними не связан.
— Почему? — Бегемот приподнял бровь, — Поясни.
— Тогда бы тот черный монстр из толчка на тебя бы не напал, — сказал я, — Ну либо ты не остался рядом с ним.
Бегемот задумался на мгновение, поглаживая свой подбородок.
— Хорошо, Сашка, по рукам. Но помни, это временно. Как только мы будем вне опасности, я, уж извини, пойду своей дорогой. С благородными мне не по пути.
— Как скажешь, — я кивнул, — Сперва нам нужно выяснить, что здесь происходит. Я подозреваю, что где-то рядом скрывается ещё что-то очень опасное.
— Почему ты так думаешь?
— Я видел в зеркале кое-что… подозрительное. Кроме того, та черная жидкость была обычным духовным ядом. Она не могла просто так сама по себе стать Аномалией. Ей кто-то помог. Кто-то, кого
