— Мисс Сингх, чем я могу вам помочь?
— Речь идет о ночных съемках, которые вы затеваете на Лейк-филд-драйв…
Все остальное потонуло в споре, звучащем в левом наушнике Тони, и в шуме офиса. Парень присел на краешек стола Рэчел и, следуя ее указаниям, позволил мисс Сингх говорить.
С того места, где он устроился, были видны передние двери, почти полностью заваленные грудами картонных коробок, и еще одна, ведущая в так называемый загон — тесную дыру, которую три штатных сценариста сериала называли своей, но только не тогда, когда их слышали Чи-Би или люди, работавшие в его кабинете.
Тони слегка навострил уши и смог расслышать звуки, раздававшиеся в комнате Мэйсона. Через открытую дверь он видел Дженнифер, личную ассистентку кинозвезды. Ехидные замечания насчет того, какие последствия имеет ее работа, закончились в тот день, когда эта барышня протиснулась мимо перепуганной охраны, вышвырнула со съемочной площадки самых бешеных фанатов Мэйсона, а потом заставила их вернуться в «додж-дарт» восемьдесят третьего года выпуска.
Она ездила с «Дайками на байках» [5] на Парад гордости [6], и Тони пообещал себе, что однажды наберется храбрости и спросит, какие у нее татуировки.
Рядом с офисом Мэйсона находился отдел художественного оформления — одна комната и единственный человек, подрабатывавший эротическими открытками. Все притворялись, что не знают об этом.
Потом следовали финансовый отдел, кухня и дверь, ведущая в монтажную. Где-то посреди полудюжины комнатенок, забитых оборудованием, находился офис Зева Зеро, музыкального редактора Чи-Би, но Тони покамест не смог его отыскать.
Позади парня и справа от него находился костюмерный отдел. Сразу за спиной была лестница, ведущая в подвал, отданный под спецэффекты. Учитывая манеру Чи-Би экономить каждый цент, Тони удивился, обнаружив, что все приспособления для них делаются в помещении компании. Он поразился еще больше, когда выяснил, что специалист по спецэффектам — женщина средних лет по имени Арра Пелиндрейк. Она оставалась с Чи-Би последние семь лет — лет не просто плохих, а самых скверных для телевидения. Безопаснее было не ломать над всем этим голову.
— Итак, все должно происходить именно на той улице и именно в это время?
Тони посмотрел на Рэчел, которая атаковала гору бланков заказов черным магическим маркером.
— Мм, да.
— Прекрасно. Парни, я делаю вам огромное одолжение и хочу, чтобы в день выборов вы вспомнили об этом.
— В какой день?
— Муниципальных выборов. В городской совет. Не забудьте проголосовать. Я пришлю вам разрешение на съемки в течение дня.
— Спасибо. — Но Тони благодарил уже всего лишь гудки.
Он протянул трубку Рэчел как раз вовремя, чтобы та ответила на звонок по другой линии, повернулся и увидел, как тень Эми выходила из офиса Мэйсона.
«Или нет?»
Тень самого Тони удлинилась и снова сжалась, пока он шел через офис. К тому времени, как парень добрался до Эми, он почти убедил себя в том, что с тенью Эми происходило то же самое. Вот только женщина стояла на месте, почти неподвижно, рядом со своим столом.
— Ты в порядке? — спросила она, села и потянулась за компьютерной мышкой.
— Да. В полном.
«Ее тень потянулась за тенью мышки. Ничего странного».
— Просто был момент, когда я словно наблюдал за спецэффектами.
— Неважно. Чего тебе?
— Ли здесь нет, а ему полагается быть в гримерной к двенадцати.
— Я что, похожа на его няньку?
— Питер хочет, чтобы ты ему позвонила.
— Да? Когда? С моими-то запасами…
Она схватила трубку ожившего телефона.
— «Чи-Би продакшнс». Пожалуйста, подождите! С моими-то запасами свободного времени?
— Да.
— Прекрасно.
Она потянулась к ролодексу. [7] Ее тень тоже.
— Куда ты смотришь? У меня свисают груди или что-то вроде этого?
— Да зачем мне было бы на такое смотреть?
— Хороший довод.
Эми взглянула мимо его плеча и ухмыльнулась.
— Эй, Зев, Тони не смотрит на мои груди.
— Мм… Это хорошо?
Тони повернулся как раз вовремя, чтобы уловить румянец, появившийся на щеках Зева, прямо над короткой черной бородой. Парень сочувственно улыбнулся. Даже когда Эми была в духе, ее прямота выходила за все мыслимые и немыслимые рамки.
Музыкальный редактор ответил улыбкой на улыбку и запихал ладони в передние карманы джинсов, как будто вдруг перестал понимать, что делать со своими руками.
— Ты не на съемочной площадке? В смысле, я вижу, что ты не там, — продолжал он, прежде чем Тони успел ответить. — Раз ты здесь. Я просто… А почему ты не на площадке?
— Хадсон послал меня найти кого-нибудь, чтобы позвонить Ли. Тот еще не появился.
— Появился. Я видел его в офисе Барб.
Барб Диксон представляла собой финансовый отдел.
— А что ты делал с мадам бухгалтершей? — спросила Эми.
Зев пожал плечами:
— В конце месяца у нее работы невпроворот. Иногда я ей помогаю, потому как в ладах с математикой.
— Да?
Тони выглянул из-за коробок, выжидая, пока Ли выйдет из офиса Барб. Слова Зева привлекли его внимание, поэтому он сказал:
— Я полный ноль в математике и пытаюсь составить бюджетный план. Я должен купить машину. Ежедневная поездка на работу и обратно по сезонному билету убивает меня. Не поможешь?
— Конечно.
Зев снова покраснел, выдернул руку из кармана и пробежал пальцами по волосам.
— Ты… Э-э…
— Знаю. — Зев поправил ермолку и двинулся к двери монтажной. — Ты знаешь, где я, просто позвони мне.
По крайней мере, Тони думал, что Зев сказал именно это. Слова слились в один длинный запутанный звук. К счастью, месяцы, проведенные с гарнитурой в ухе, научили Тони мастерски разбирать непонятные звуки.
— Эй, Зев!..
Музыкальный редактор уже занес одну ногу над порогом, но помедлил.
— Та музыкальная часть, когда Мэйсон у окна, в последней серии, со всеми этими струнами. Это просто потрясающе.
— Спасибо.
Тень Зева в последний миг скользнула в закрывающуюся дверь.
«Я схожу с ума».
— Ты ему нравишься.
— Что?
Тони так погрузился в заботы о своем здравом рассудке, что не сразу понял, о чем говорила Эми.
— Кому, Зеву?
— Ага. Он милый парень. Но постой, зачем тебе замечать милого парня, которому ты нравишься, когда есть?.. — Она помедлила и ухмыльнулась.
— Что? — спросил Тони, когда пауза затянулась.
Позади него открылась входная дверь, и знакомый бархатный голос проговорил:
— Старик, не поверишь, какой там трафик! Один раз мне чуть не пришлось выехать на мотоцикле на тротуар!
Тони поднял средний палец в ответ на саркастическое выражение лица Эми, изобразившей поцелуй, потом повернулся.
Ли Николас, он же Джеймс Тейлор Грант, младший партнер Раймонда Дарка, глаза и уши вампира-детектива в светлое время дня, был ростом шесть футов один дюйм, с короткими черными волосами, зелеными глазами, точеными скулами и телом, которым был обязан как наследственности, так и своему персональному тренеру. В сериале он все время появлялся в роли юноши из богатой семьи, но сейчас носил антрацитовую кожаную куртку, точно такие же краги, вылинявшие джинсы и мотоциклетные сапоги.
Когда Николас расстегнул куртку и показал черную футболку, туго обтягивающую тело, Тони почувствовал, как у него пересохло во рту.
— Эй, Ли, сколько коров было убито ради твоего прикида?
— Ни одной.
Ли ухмыльнулся Эми, продемонстрировав идеальные зубы и ямочку на щеке, которая на одном поэтическом фанатском сайте была описана как «озорная».
— Все они жили долгой, полной коровьей жизнью и умерли счастливыми в преклонном возрасте. А сколько рабочих-эмигрантов ты эксплуатируешь ради своего хлопка?
— Я срываю каждый цветок своими лилейно-белыми… «Чи-Би продакшнс». Чем я могу вам помочь? Вы будете ждать на телефоне?
