— Прошу раскрыть папки, лежащие перед вами, — предложил Левин, открывая собственную. — Их содержимое у всех одинаково.
В руках каждого из присутствующих оказался тонкий планшет.
Левин слегка улыбнулся, глядя на недоумевающие лица. Он отказался от большого экрана, рассчитанного на презентации. Когда люди смотрят в одну точку, то невольно объединяются в группу. Левину были нужны воинствующие единицы. Свора без вожака.
Он не без удовлетворения посмотрел на экран своего планшета. Перед ним разворачивались картины разрушающейся Москвы. Современные графические возможности обеспечивали непревзойденную по качеству модель нового мира.
— Прошу приветствовать проект «Новая Зона», — проговорил Левин. — То, о чем вы неоднократно слышали, но не расценивали как реальность завтрашнего дня.
* * *
— Витя, ты здесь? — послышался по рации голос Ольги. В отличие от прошлых дней сейчас знакомые интонации вселяли в Виктора тревогу.
— Да, я здесь, — ответил он. — Что случилось?
— У нас тут непорядок.
— Что случилось? Говори быстрее.
— Сработали датчики радиации в зале для заседаний.
— Артефактная защита, — сказал детектив. — Все в порядке.
— Нет, не в порядке. Мы убрали все артефакты по приказу Левина.
— Как убрали?! Почему мне не сообщили? — Виктор вздохнул. — Ладно, забудь. Что там может случиться?
— Все что угодно. Мы привыкли списывать радиацию на Зону, но опасные вещества существовали и до нее.
— Я понял. Ты хочешь сказать, что кто-то из гостей пронес радиоактивные материалы в зал?
— Вполне возможно, хотя я не могу сказать зачем. Радиацией в наше время никому нельзя навредить. Мы же теперь очищаем ее без проблем.
— Приготовь бригаду очистки на всякий случай, — порекомендовал Виктор. — Я не стану прерывать переговоры. Слишком мало информации. Может, у кого-нибудь особый кардиостимулятор, мало ли.
— Давай я лучше сама схожу и проверю. Под видом секретарши, например. Кофе принесу гостям.
— Слушай, отличная мысль, — одобрил Виктор. — Если что, я тебя быстро вытащу…
— Охраняй гостей, Витя.
Рация пошипела на прощание и затихла. Виктор дотронулся до рукояти пистолета в кобуре.
— Все в порядке? — спросил Донбасс.
— Сейчас Ольга разберется, — проговорил Виктор, чувствуя себя немного глупо. — Будь здесь, я проверю коридор.
* * *
— В общих чертах вы уже представляете, что такое Новая Зона, — говорил Левин. — Вам всем рассылали описание проекта. Видимо, не все из вас поверили, что это реальность.
Бородатый мужчина в светло-коричневом пиджаке неодобрительно покачал головой. Явный лидер, способен переубедить других. Левин посмотрел ему в глаза.
— Вас сюда позвали, чтобы официально предупредить, — уточнил он. — Москва скоро изменится. Я настоятельно рекомендую вывести за МКАД все ваши объекты, включая промышленные и административные узлы. Все вы в состоянии это сделать в кратчайшие сроки.
— Это слишком, — не сдерживал эмоций худощавый молодой человек с противоположного края. — Я должен переговорить с начальством.
— Ваше начальство вроде не имеет отношения к Японии, — ядовито заметил Левин. — Так что вряд ли оно привыкло обдумывать решения по-восточному. Повторяю: все предельно серьезно. В Москве со дня на день может образоваться своя Зона. Проводите реорганизацию в авральном режиме. Или пополняйте статистику банкротов, но не ждите в таком случае помощи от государства.
— И вы не примете никаких мер по предотвращению появления Зоны в Москве?
Влад слегка улыбнулся. Левин помолчал, выдержав паузу.
— Мы станем инициаторами Московской Зоны, — сообщил он. — Хотя бы потому, что технологии по ее созданию существуют. И если не мы, то…
— Минутку, — бородач снова взял слово. — Мне сказали, что в Москве может появиться своя Зона, но речи не было о том, что мы же ее и сделаем. Или я не прав?
Последние слова он произнес, оглядывая зал. Левин решил во что бы то ни стало заручиться поддержкой такого человека.
— Поймите меня правильно, — произнес он. — Зона в Москве появится в любом случае. Вопрос лишь в том, случится ли это в формате техногенной катастрофы, как в Чернобыле, или же как следствие теракта. Было решено дать толчок своими силами. Потому что так мы хотя бы сохраним контроль. И для этого нам нужна ваша помощь. Поэтому мы поможем вам, а вы поможете нам.
— Поможем в чем? В уничтожении России?
— Москва — не Россия, — спокойно сказал Левин. — Авторитет столицы подорван политическими потрясениями последних лет. Пришло время создавать новые символы государственности. Да и не пожертвует никто городом-миллионником, не волнуйтесь. Но для жизни и работы он скоро будет не лучшим выбором.
— Я отказываюсь участвовать, — заявил бородач решительно.
— Пожалуйста, ваше право, — согласился Левин.
Наступила тишина.
— Вы предупреждены, — сказал Левин, поправляя перстень. — И полностью свободны в своих действиях. Просто я дополнительно предлагаю сотрудничество по урегулированию последствий. Опыт различного рода народных противостояний в соседних странах и недавние события в нашей столице показали несостоятельность государственных сил по сдерживанию беспорядков при внутренних конфликтах. Равно как и высокую эффективность частных армий. Отставим декорации и признаем очевидный факт: вы все этими армиями располагаете. Я прошу содействия в виде силовой поддержки, когда придет время.
— А что взамен?
— Взамен ряд привилегий. Монополия на развитие вашего бизнеса — каждому из вас, кто согласится сотрудничать, благо что ваши сферы никак не пересекаются и друг другу не противоречат. Доли в патентах, касающихся технологий Зоны — как старой, так и Московской. И полное освобождение от любых налогов на протяжении десяти лет.
Снова наступила тишина, но на этот раз ее градус был куда более уютным.
— И все это взамен за сотню-другую наемников? — недоверчиво спросил молодой.
— За пару-тройку тысяч, я бы сказал, — поправил Левин. — Причем наемников, обученных… сталкерству.
— Но у вас же есть свои сталкеры.
— Вы про «Вертикаль»? — поднял брови Левин. — Забудьте. Они несостоятельны и ценности не представляют.
* * *
Решетка со скрипом отъехала в сторону. Борланд вышел из камеры, стараясь держаться ровно. Невыносимо болела шея — адаптация к новому месту проходила медленно даже на самых мелочных уровнях, вроде неудобной койки. Было бы глупо ожидать чего-то иного от тюрьмы.
— Здорово, брат, — поприветствовал его Тигран.
