— Эволетт, что ты задумал? — раздался приглушенный шепот Анастарии. Все, ее уже не интересует Махан-Дракон, ей нужно понять, что замыслил новый лидер Вторых.
— Скоро узнаешь, девочка, скоро узнаешь, — в очередной раз лучезарно улыбнулся Эволетт. — Махан, ты просто кладезь! У тебя так мало фракций Малабара с положительной репутацией и все те, что мне нужны!
— Махан, Император желает с вами пообщаться. — Со всеми этими разговорами даже не заметил, как рядом со мной появился Вестник.
— Да, конечно, — пробормотал я, но прежде, чем вошел в портал, меня остановило нежное прикосновение. Мирида. Как-то о ней все совершенно забыли.
— Подожди. — Мирида прикусила губу, словно решаясь на что-то тяжелое, но необходимое. Наконец, она выдохнула, наклонилась ко мне и выпалила скороговоркой: — Я хотела тебе сказать, зачем появилась в Колотовке. Не важно, как ты ко мне отнесешься, но правду ты обязан знать. Меня зовут Марина, да, та самая, — девушка увидела мою реакцию на это имя. — Держи точку, давай встретимся, как будет возможность. Приходи, пожалуйста. Мне нужно многое тебе рассказать. — У меня перед глазами мелькнуло сообщение, что на карте отмечена точка, недалеко от Анхурса. — Если ты не придешь, я пойму, но дай мне шанс все объяснить. Очень тебя прошу, — Марина отпустила мою руку и отступила в сторону. Хорошо, что меня неплохо накачали в части эмоций, я спокойно отнесся к тому факту, что передо мной стоит причина моих восьми лет заключения.
— Сутки, Махан, у тебя есть сутки, — повторил Эволетт, — затем начнется большая охота! — Вышло довольно наигранно и картинно, словно злодей в старом фильме, говорящий последние слова. Не знаю почему, но они меня заставили улыбнуться. С учетом того, что все происходящее снималось на видео и будет выложено на всеобщее обозрение, клан Темный Легион ждут темные времена. Прямо тавтология получилась. Включить мелкого игрока в официальный черный список только за то, что он удачно разрулил ситуацию с межклановым рейдом, — глупо и выставит клан в крайне неблагоприятном свете. Но Эволетт не кажется мне глупым человеком, наверняка у него все было продумано заранее.
— Прошу подождать здесь. — Как только я вышел из портала, Вестник дал несколько минут осмотреться, насладившись видами разрушенного Гераникой дворца. Даже в таком печальном состоянии резиденция Императора Малабара была великолепна: разбросанные по территории камни, пыль, дыры в стенах, сломанные статуи — разруха только подчеркивала идеальность творения. Складывалось ощущение, что над внешним обликом разрушенного дворца поработала не одна бригада дизайнеров.
— Даже жаль, что я не видел этого великолепия в его лучшие времена, — произнес подошедший ко мне бывший Староста Колотовки, бывший Мастер темной Империи Картос, а нынче — Император Малабара. — Стоит отдать должное предыдущему Императору, он имел вкус. Пойдем, настала пора наградить нашего героя.
Не знаю, что на меня повлияло: разруха дворца или луна в созвездии Водолея, но, следуя за Императором, я не испытывал желанного вожделения от планируемых плюшек. Складывалось ощущение, что мой внутренний зоопарк вмиг погрустнел и впал в апатию. Особенно было жаль хомяка — по всем правилам, он должен лететь вслед за Императором и загребущими лапками засовывать плюшки по карманам. Щаз! Сидит, печально глядя на поникшую жабу, и с трудом сдерживает слезы. Я открыл журнал заданий и стал смотреть их статус, заражаясь меланхолией.
1. Ночной ужас поселения. Редкое. Выполнено. Награда: +400 Репутации с Провинцией Кронг, +500 Опыта, +8 Серебряных монет, Редкая вещь из запасов Старосты.
2. Поиск темного координатора. Уникальное. Выполнено. Награда: +4000 Репутации с Империей Малабар, +4000 Опыта, +10 000 Золотых монет, Масштабирующаяся вещь из запасов Императора.
3. Последняя надежда. Шаг 3. Редкое. (До возрождения волков 2 месяца 21 день.)
4. Око Темной Вдовы. Задания нет, будет доступно с 100 уровня. Легендарное.
5. Путь Шамана. Шаг 3. Прохождение испытания в Великие Шаманы. Классовое.
6. Восстановление справедливости. Уникальное классовое.
Задание с волками я хотел удалить, но что-то во мне воспротивилось. Нельзя разбрасываться цепочками. Есть оно не просит, количество активных заданий не ограничено, при этом очень интересно, как извратились разработчики с этой цепочкой. Одно вытаскивание стрел чего стоит! Как вспомню — до сих пор в дрожь бросает. Наверняка в концовке можно получить приятную, пусть и низкоуровневую, награду. Радостный писк хомяка, которому оставили надежду на плюшку, был практически не слышен. Нет, с моими тараканами явно что-то случилось!
«Восстановление справедливости» — задание хорошее, но для того, чтобы его сделать, нужно топать в Провинцию Серрест, с Губернатором которой у меня Ненависть. Интересно, репутация с Губернатором выше репутации с самой Провинцией? Это к тому, меня сразу выпроводят или дадут возможность поговорить с Пронто? Придется проверять в процессе.
До «Ока Темной Вдовы» мне еще далеко, два задания завершены, получается, что, кроме «Пути Шамана» и «Восстановления справедливости», у меня больше ничего не остается. Судя по таймеру, до испытания в Великие Шаманы еще два месяца. Даже грустно как-то. В Колотовке почувствовал себя участником глобальных игровых событий, а как все закончилось, обратно превратился в стандартного серого игрока, коих в Барлионе тьма. Стал одним из многих. Положительное отношение Императора и Властелина, по сути, кроме доступа во дворцы, не дает ровным счетом ничего. С моим уровнем репутации я могу только гулять по дворцу, смотреть, как он восстанавливается, приобретая свой прежний блеск, и глотать слюни от того, что Анастарии или Хелфаеру выдают уникальные и вкусные задания. В то, что практически вся верхушка Феникса имеет Почтение с Императором, не было никакого сомнения.
Император привел меня в небольшую комнату, освещаемую парой факелов. Дневной свет практически не пробивался сквозь маленькое окошко, поэтому комната была погружена в сумрак. Небольшой деревянный стол, стоящий на изогнутых ножках, являлся единственным предметом, разрушающим пустоту. Никогда бы не подумал, что во дворце есть такие комнаты…
— Насколько я тебя узнал, необходимости в пышных награждениях ты не испытываешь, — Император улыбнулся и взял со стола свиток. — Этот предмет вручается тебе за выполнение задания «Ночной ужас поселения». Полномочия Старосты Колотовки с меня сложены, но я не могу не выдать награду тому, кто смог найти моего Склика. Ты хорошо потрудился, — с этими словами Наатхи протянул мне свиток.
