Награда от зрителя: 108 кредитов! Комментарий: "Молодец. Не сливай бой. Ему нужно, чтобы выиграл Хруст, но этот брут нам не интересен. И больше жести, дорогой. Зрители любят кровь"
О-о, старый друг… Давненько ты не слал мне наград. Уверен, что эти награды по сто восемь кредитов шлет один и тот же человек. И если раньше я только думал, что это не простой зритель, то теперь был в этом уверен.
Я несколько раз перечитал комментарий. И каждый раз находил в тексте что-то новое.
Начнем с того, что зритель явно слышал мой разговор с Магнусом. Но как? Ведь смотритель отключил нас от эфира. Значит, он владеет особым доступом… Какой-нибудь хакер? Или сотрудник корпорации? Или смотритель высокоуровневой локации? Черт его знает, тут не угадать.
Что еще интересно – это именно зритель, а не подписчик. При этом он явно следит за моей судьбой. Объявляется каждый раз, когда я добиваюсь чего-то значительного. Победа над Гробом, например, или участие в премьере шоу "Бегущие мертвецы". Если он интересуется мной, почему не подпишется?
Еще один любопытный момент. "Этот брут нам не интересен". Нам. То есть за этим таинственным зрителем скрывается целая группа людей. Ну или, по крайней мере, их там двое. Но чего они хотят? И если Хруст им не интересен, почему интересен я?
Еще он просит больше жести. Разве я и так недостаточно жестко расправляюсь с противниками? Вспомнить того же Гроба… б-р-р, его морда перед смертью выглядела так, будто по ней бульдозер проехался. А потом я перерезал свалочнику горло, и кровь брызнула прямо в объектив съемочного дрона.
Куда еще жестче-то? Или имеется в виду октагон? Тут я тоже вроде не стесняюсь.
Много вопросов, ноль ответов. Ясно одно – за этим мистером Сто-Восемь скрывается кто-то весьма влиятельный. Влиятельный настолько, что может наблюдать за мной, даже когда эфир выключен, и благословил на соперничество с Магнусом, хотя тот напрямую обещал меня убить, если не подчинюсь.
М-да. "Ночная буря" оказалась достаточно крупным событием для темных интриг и мутных, но могущественных личностей.
Экран переключился на прямую трансляцию, и смотритель начал объявлять новую пару бойцов. Файри и Барби синхронно кружили вокруг октагона, соблазнительно виляя бедрами и чарующе улыбаясь.
- Мы вернулись! - в раздевалку завалился Пугало, а следом зашла Тара.
Они несли в руках целую гору еды и напитков. Там не было привычных батончиков и консервов – вместо этого мои ребята притащили кучу печенья, каких-то крекеров, сушеного мяса и прочих закусок. А из напитков – алкогольные коктейли, энергетики и простую водичку.
- Так, - Пугач вывалил припасы на лавку рядом со мной. Часть попадала на пол. - Это тебе, - он сунул мне пачку сушеной говядины. - Восполни силы. И вот это тебе, - он зубами порвал пакетик со смесью для питательного коктейля и растворил порошок в бутылке с водой.
- Мне нельзя жрать перед боем, - я положил мясо обратно в кучу. - А коктейль давай. Он хорошо бодрит. Тара, рассказывай.
- Что рассказывать? - жуя печеньку, спросила тройка.
- Для начала, как ты решилась на эти постыдные танцы.
- То есть трахаться в коридоре это норм, а эротический танец – стыдно?
- Не еби мне мозг. Отвечай на вопрос.
- Ла-адно, - закатив глаза, протянула тройка. - Это Файри меня уговорила. Смотритель попросил ее найти девушек для выступления. Эта сучка думала поиздеваться надо мной, а я взяла и согласилась.
- Смотритель попросил? - подозрительно сощурился Пугало, закончил взбалтывать коктейль и протянул бутылку мне.
- Ну да. Они, по-моему, часто видятся.
- Думаешь, я ревновать буду? - хмурясь, я отпил немного густого напитка. - Файри моя, и прекрасно это знает. А вот что у тебя с этим придурком?
- Да так, - пожала плечами Тара и закинула в рот еще одну печенюшку. - Хочу объездить его сегодня, вот и все, - проговорила с набитым ртом.
- А он не боится?
Лукаво ухмыляясь, тройка помотала головой. Проглотила печенье, запила энергетиком и кивнула в мою сторону:
- От тебя-то он что хотел?
- Не могу сказать. Главное – я отказал.
- Он обиделся? - спросил Пугач, открывая банку с алкоголем.
- Убить обещал, - флегматично сказал я и повернулся к экрану.
Как-то все запуталось. Файри и Магнус, Тара и Магнус. Требование Магнуса слить бой. Мистер Сто-Восемь, который говорит забить на Магнуса. Уже почти забытая просьба Бриты покончить с Магнусом…
Ладно, на хрен. Буду разбираться со всем этим завтра. Сегодня я должен быть сфокусирован на боях. Уже очень скоро начнется полуфинал, и мне предстоит размазать Тормунда. Кстати, об этом.
- Тара, - я повернулся к ней, - что скажешь про этого Тормунда? Как действовать?
Тройка аж поперхнулась. Закашлялась и отдала энергетик, который пила, Пугалу.
- Тебе правда нужен мой совет?
- Нужен, - кивнул я. - Со Страйкером ты помогла справиться.
- Ну… Тормунд любит партер. При любой возможности старается повалить соперника. И в борьбе он хорош.
- Так и есть, - согласился я.
Я ведь смотрел не только сегодняшний бой Тора, но и другие. Поэтому сомнений никаких, этот парень полезет бороться.
- На земле он хорош, - продолжала тройка, постукивая пальцем по алюминиевой банке. - Поэтому бороться с ним не надо. Держи дистанцию, резко сокращай, атакуй и уходи. Не давай ему зажать себя у сетки. Будет проходить – блокируй. Ты заметил, как он немножко отклоняется назад, когда собирается сделать проход?
Я молча кивнул.
- Вот следи за этим, - наставительно сказала Тара. - А если все-таки окажешься в партере, особенно на спине, не пытайся сразу выбраться. Переходи в гард и бей его. Можно попробовать сам провести болевой. Он не любит, когда противник активно действует, и обычно встает, чтобы потом пройти еще раз и занять позицию получше. Как-то так…
- Хорошо. Спасибо, - я допил остатки коктейля и вернулся к экрану.
В целом, моя собственная стратегия была такой же. Разве что советы насчет того, как вести себя в партере, были полезными. Так что у Тары действительно есть талант – она подмечает все мелочи в поведении бойцов и может придумать, как их победить. Это дорогого стоит. Может, ей и правда стоит попробовать себя в роли тренера.
- Ладно, парни, я пойду… - сказала тройка, поглядывая на дверь.
- К Магнусу? - уточнил я. - А ничего, что он собирается меня хлопнуть?
- Там все непросто, - пробурчала тройка. - Потом расскажу. Извините.
И она, засмущавшись, поспешила прочь из раздевалки. Мы с Пугалом переглянулись и одновременно хмыкнули.
- Странно она себя ведет, Брут. Парень обещает тебя прикончить, а она к нему бежит. Что там может быть непросто?
- Не знаю, - рыкнул я. - После турнира Таре предстоит непростой разговор.
- Если что, я на твоей стороне.
Я хлопнул Пугало по плечу и повернулся обратно к экрану.
Четвертьфинал закончился быстро. В последнем бою дрался Хруст, с каким-то хлюпиком килограмм на двадцать его легче. Ставлю все свои кредиты, что ему специально подсунули такого противника. Чемпион не просто победил, а расплющил реплика, как таракана. Ломовой проход и мощнейшее добивание, которое остановили далеко не сразу. Все закончилось на первой минуте, но лицо бедняги выглядело так, будто его били толпой и очень долго.
И вот, перед глазами появилось уведомление о том, что пора готовится к выходу в октагон. Я заранее надел экипировку, а теперь только проверил, чтобы все было в порядке. Прислушался к ощущениям – как я после первого боя? Где болит? Где болит сильно? Много ли сил осталось, как я могу позволить себе действовать – активно, или стоит поберечь топливо?
Выводы получились такие: чувствую себя прекрасно. Немного болят подбородок и правый бок, куда несколько раз хорошо зарядил Страйкер. Сил до хрена. Если надо будет, могу позволить себе ураганное наступление. Но лучше, конечно, не торопиться и действовать с умом.
