— От душа я бы точно сейчас не отказалась.
— Неплохо было бы.
— У меня много чего не хватает.
— У меня только ножа и планшета нет.
— У меня трёх ножей. Банковский чип нашёл?
— Нашёл, у них на складе целая коробка с ними была.
— Откуда столько?
— Без понятия. Думаю, они их с погибших колонистов собирали.
— Они слишком молоды для этого. Колонисты погибли ещё до их появления на свет.
— Не знаю, кто они, но думаю, что не местные. Скорей всего, они чипы выменивали на что-то.
— Почему?
— Что почему?
— Почему ты считаешь, что они не местные?
— Они знают, что такое креды и банковские чипы. Откуда они это могли узнать? Местный банк уничтожен и разграблен сорок лет назад. Зачем местному жителю креды, а тем более откуда он может знать, что это такое кред и банковский чип?
— Как они рассчитываются между собой?
— Зачем им посредник в виде уничтоженного банка? Здесь натуральный обмен. Ты мне — я тебе. Помнишь парня, которого мы допрашивали у башни, он тогда сказал, что она им должна.
— Найду этого урода, сама ему голову отверну.
— Не смеши меня. У тебя духу не хватит на это.
— Вот увидишь.
— Я тебе его специально оставлю и посмотрю, как ты будешь это делать. Знаешь, мне кажется, что они что-то вроде местных изгоев.
— Почему?
Глава 19
— Живут отдельно от остальных. Думаю, что это из-за того, что они не местные, им не доверяют и поэтому поселили отдельно.
— Из-за чего не доверяют?
— Думаю, они мусорщики или случайно оказались в этой системе. Возможно, напоролись на мину или просто на них напал кто-то из мусорщиков. Корабль оказался уничтожен, а они спаслись на планете. Возможно, они пираты и охотились на мусорщиков. Кто его знает. Так или иначе, они здесь оказались не так давно. Думаю лет десять назад, не больше.
— Почему лет десять, не больше?
— Ему на вид лет тридцать пять-тридцать семь. В восемнадцать он установил нейросеть, несколько лет набирался опыта, потом попал сюда.
— Тогда он здесь восемнадцать лет.
— Это неважно, пускай они здесь пятнадцать лет, это ничего не меняет.
— Что тогда важно?
— Важно, почему их не убили, а оставили в живых.
— Почему?
— Не знаю. Есть у меня одно предположение на этот счёт, но я в нём не уверен.
— Рассказывай.
— Корабль у них остался там, на орбите. Этот Арил меня сильно удивил, когда не стал просить коды доступа от челнока. Значит им нужно добраться только до корабля. Бывшие колонисты тоже хотят покинуть планету, поэтому их не убили как остальных. Ты, видимо, не заметила, с каким презрением он отнёсся к оширке, с которой мы разговаривали.
— Заметила, но не придала этому значения. Приятная женщина.
— Здесь ты сильно ошибаешься. Думаю, что эта приятная женщина отправила на перерождение кучу народа.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что она мне по большей части врала.
— Насчёт чего?
— Насчёт всего. Думаю, здесь всё было по-другому. Однажды аварцы, а не оширцы нашли здание древних в лесу, и все артефакты оттуда перевезли к себе в колонию. Об этом узнали в руководстве этой колонии, скорей всего, у них имелся свой шпион у аварцев. После чего было принято решение напасть на конвой и захватить добычу. Кто и на каком уровне принял такое решение, непонятно, но эскадра охраны напала на конвой аварцев. Что стало с грузом, тоже вопрос, но у меня есть сильное подозрение, что его спрятали в бункере под колонией. Дальше всё пошло не по плану — в системе появился аварский флот, который летел сюда для усиления конвоя или захвата планеты. Здесь сложно сказать. В результате боя между ними уже оширскую эскадру наёмников отправляют в металлолом. После чего нападают на колонию, чтобы вернуть свою находку. Однако ничего у них из этого не получается. Вернуть артефакты они не смогли, и в отместку решают сравнять колонию с землёй и тогда вернуть находку. Ничего и в этот раз у них не получается или, наоборот, получается, не знаю результат. После бомбардировки колонии директорат уже не мог не среагировать и не отправить флот на помощь погибающим колонистам. Аварский флот их уже здесь ждал и уничтожил весь флот. После этого оширцам становится совсем плохо, и они запрашивают помощь союзника. В итоге объединённый флот выбивает аварцев из системы и аратанцев с почестями провожают домой. После чего в качестве мести уничтожают аварскую колонию на планете. Когда всё было уничтожено, начинаются мирные переговоры, о том, кому достанется система. В итоге она не досталась никому.
— Почему тогда не отзывался оширский флот, когда колонисты его вызывали?
— Не факт, что не отзывался. Возможно, колония специально молчала, потому что руководство понимало, что сами устроили страшную бойню или у флота был приказ, запрещающий общение с колонистами. После этого их здесь бросили. В отместку они убивали всех, кто приходил к ним.
— Как же клан?
— Клану, скорей всего, досталось больше всех. Виновными сделали руководство колонии и колонистов, но все понимали, откуда им поступали приказы. Так что клан забыл о них и вычеркнул из своих рядов.
— Что тогда аварцы? Почему они бросили здесь своих?
— Возможно, некого было спасать. Всех оширский десант уничтожил, и потом для эвакуации было нужно отбить систему у оширцев, а никто больше не хотел терять корабли ради горстки выживших.
— Если здесь есть выжившие, скорей всего, они и там остались.
— Всё возможно. Вот только зря мы сюда прилетели, нет здесь Леры. С этими теперь точно не договоришься. Сидят в своём склепе много лет и давно с головой не дружат. Добровольной помощи от них мы никогда не дождёмся.
— Думаешь, с аварцами получится?
— Кто знает, получится или нет. Нам вначале нужно отсюда выбраться.
Мила включила панель — по ней шёл мыльный сериал, и стала его смотреть.
— Какое старьё! Этот сериал смотрела, когда была совсем маленькой.
— Откуда здесь взяться свежему сериалу? Они что, этот сериал смотрели?
— Не знаю, наверно.
«Пип», — несильно пискнул биосканер на руке.
Удивлённо я поднял руку. На экране биосканера горела третья отметка. Она появилась и сразу пропала. Мы с Милой молча посмотрели на экран сканера и как по команде перекатились через спинку за диван. Она заняла позицию с одной стороны дивана, а я с другой.
По-прежнему было всё тихо, сканер пискнул и замолчал.
— Алекс, кто это был? — спросила она шёпотом.
— Не знаю. Я не видел никого.
— Отметка была в дверях вроде?
— Да.
— Мы что, кого-то пропустили?
— Не должны.
— Значит, пленники сбежали.
— Я хорошо вижу задвижку на двери в помещение с ними. Она закрыта.
— Тогда откуда здесь ещё кому-то взяться?
— Не знаю. Похоже, мы что-то упустили. Сейчас проверю.
Отдал ей винтовку и выдернул клинки из ножен. Осторожно подкрадывался к двери. Рядом со мной находилась работающая панель, слышимость почти отсутствовала. Осторожно выглянул в коридор. В нём почти не было света, только то, что попадало из нашей комнаты. Вроде никого. Только сделал небольшое движение вперёд, как что-то мелькнуло у ноги и прыгнуло на меня. Сработали рефлексы, и я отмахнулся клинком. Какая-то тварь ударилась мне в грудь и, отскочив от скафандра, упала в лужу крови на полу. Активировал прожекторы скафандра и осветил коридор. Больше в коридоре никого не оказалось, и я опустил клинки. Животное ещё дергалось у ног, но это были предсмертные судороги. Мой клинок рассёк эту тварь практически пополам. Заметив, что я рассматриваю тварь, Мила подошла и концом винтовки потрогала её.
— Дохлая, — констатировала она.
— Сам вижу. Ничего не понимаю. Откуда она здесь взялась?
— Спряталась, наверно, где-то, а теперь вылезла.
— Хищная, — она отодвинула концом винтовки верхнюю губу.
Под ней отчетливо скалился острый ряд зубов.
— Чакардил, — сообщил скафандр. — Семейство крысинообразных. Падальщик. Опасность ниже среднего. Ведут ночной стайный образ жизни.
