пожать кровавый урожай с беглецов.
Загнанный в угол зверь сражается отчаянно.
Но лишь тогда он способен на победу над своим охотником, когда тот сам допускает оплошность и позволяет себя победить.
Абисс подобной поблажки противнику делать не собирался.
Пять «троек», напоминающих «Имперские», и два десятка корветов типа «Крестоносец» выстроились полукругом, оставляя у себя в тылу разрушитель-заградитель и его сопровождение.
Искусственная гравитация и неминуемая смерть окружали противника с обеих сторон.
У неприятеля был шанс спастись — необходимо было лишь выключить свои двигатели и реакторы, да лечь в дрейф, ожидая появления призовой команды Доминиона.
О чем противнику и было сказано.
Вдобавок — обещан справедливый суд и адекватное наказание за совершенные ими злодеяния.
Противник отмел это предложение.
Две посудины, конечно, отреагировали должным образом, но были расстреляны другими кораблями.
Пираты показывали, что они готовы сражаться до конца.
Понимали ли они, что конец в этом случае придет непосредственно к ним, или нет, история умалчивала.
Но неприятель сделал свой ход.
— Глупо, — повторно прокомментировал вражеские действия коммодор Абисс. — Глупо и иронично.
Дело в том, что противник бросил на его силы ядро своего флота — легкие патрульные суда типа «Этти».
И лишь они представляли хоть какую-нибудь опасность.
Все остальное — вооруженный металлолом, опасный лишь для безоружных транспортов без сопровождения.
Легкое патрульное судно типа «Закон»
Командир «Странника Пустоты» безошибочно вспомнил вооружение этих кораблей.
А оно, не то, чтобы блистало.
Всего четыре лазерные пушки с эффективной дальностью стрельбы в двадцать пять стандартных единиц.
Смех сквозь слезы.
Этот легкий патрульно-разведывательный корабль был спроектирован корпорацией Куат за несколько десятилетий до возникновения Галактической Империи для вооруженных сил планетарных правительств и Секторальных Рейнджеров — общереспубликанской военизированной группы занимавшейся борьбой с пиратством и контрабандой.
Изредка «Законы» можно было встретить на вооружении служб безопасности крупных компаний и корпораций.
«Законы» патрулировали космическое пространство, боролись с пиратами и осуществляли таможенный контроль грузового трафика.
Увидеть эти корабли в руках пиратов — в самом деле иронично.
«Закон» имеет небольшие размеры, но неплохо вооружен и представляет большую опасность для истребителей и легких транспортных судов.
Неплохая мощность корабельных сенсоров при необходимости позволяла использовать «Закон» в качестве разведывательного корабля.
К недостаткам «Закона» можно отнести невысокую скорость, которая позволяет некоторым кораблям контрабандистов избежать неприятной встречи с бластерами представителей правоохранительных органов.
Эти корабли эксплуатируются в огромных количествах различными планетарными правительствами, входившими в состав Галактической Империи и отрядами Секторальных Рейнджеров, формально являвшихся частью имперских вооруженных сил.
На вооружении имперского флота звездолеты этого типа никогда не состояли, а если Империя их приобретала, то лишь для того, чтобы передать их кому-нибудь в дар, умаслив правительство какого-нибудь захолустья.
Для эскадренного боя, который навязывал противнику Абисс, эти звездолеты бесполезны.
И сейчас пираты поймут почему — осталось всего тридцать единиц и турболазеры звездных разрушителей смогут действовать на предельной дистанции, озадачивая противника.
— Внимание флоту, — объявил коммодор по комлинку. — Артиллеристам начать распределение целей. Выпустить перехватчики для обороны кораблей в пределах среднего периметра. Связать авиацию неприятеля боем, отвести в сторону и сопроводить ударные канонерки для нанесения ракетных ударов. Скоростным бомбардировщикам — свободная охота в тылу противника. Ударным канонеркам быть готовыми к налету по указанию диспетчера полетов.
Свои пятнадцать кораблей он выстроил «чашей», распределив их между тремя эшелонами.
Сверху и снизу — корветы, по центру — звездные разрушители.
С учетом действия МЛА можно не опасаться за безопасность ядра эскадры, в то время как она будет способна наносить удары по кораблям противника, беря их при необходимости под перекрестный обстрел.
«Странник Пустоты» начал перестрелку с кораблями пиратов первым из всех вымпелов соединения.
Артиллеристы обоих бортов распределили цели так, чтобы не мешать друг другу.
Короткий обзор показал, что и остальные звездные разрушители действуют сходным образом.
Практически сразу пусть и быстроходные, но все же не способные сражаться на равных со звездными разрушителями, «Этти» испытали колоссальную нагрузку на свои дефлекторы.
Корабли пытались маневрировать, но чем «чаша» и хороша — она позволяет организовать внутри себя просто вал огня.
Турболазеры и протонные торпеды, лазерные пушки и противокорабельные ракеты…
Пираты Йесгара оказались в огневом мешке.
Передовой отряд, состоящий из «этти», обстреливали сразу с нескольких сторон и эти удары не знали пощады.
Тяжелые турболазеры прошивали дефлектора, срывая их с кораблей, как нексу сдирает когтями шкуру с добычи.
Последующие выстрелы поджаривали броню вражеских звездолетов, обращая ее в металлолом либо водопад расплавленного материала.
На кораблях пиратов началась декомпрессия.
Две протонные торпеды нашли свою цель, и элегантный на вид корабль испарился.
Это будто послужило сигналом.
В тыловом отряде противника, в котором находились вооруженные фрахтовики, начались взрывы.
Не так уж и много протонных торпед нужно бывшему гражданскому кораблю, чтобы превратиться в огненную вспышку.
Коммодор Абисс за десять минут превратил сражение в резню.
Попытки вырваться из огненного мешка пресекались налетами ударных канонерок.
Под прикрытием перехватчиков, «Альфы» наносили массированные ракетные удары, вырывающие из кораблей пиратов огромные куски, а то и вовсе — развеивающие их по вакууму.
Немногочисленные малые летательные аппараты пиратов — уже давно ставшие причиной набуанского стыда у приличных пилотов «уродцы» — погибали, едва только сталкивались в боях с профессиональными летчиками-перехватчиками Доминиона.
Фактически здесь не было полноценного сражения.
Лишь одностороннее истребление.
Спустя двадцать семь минут эскадра коммодора Абисса, потеряв нескольких пилотов перехватчиков сбитыми и вернув их на борт, сбросила на месте побоища сигнальный маяк и базз-дроидов.
Если сюда придет кто-нибудь, кроме тыловых служб регулярного флота Доминиона, прибирающих космос на местах сражений и вместе с контрразведчиками копающихся в обломках, он обязательно об этом узнает.
И придет за ними.
А сейчас…
Сейчас ему пора вернуться на Гигор, чтобы продемонстрировать местным вождям, что их обидчики уничтожены.
Может быть гигорианцы и не агрессивные пацифисты по своей сути, да и уровень их развития довольно низок, они все равно будут полезны Доминиону в его начинаниях.
«Как?» коммодора не интересовало.
Для этого есть гранд-адмирал.
Его же задача — покорить этот сектор и зачистить любых союзников «Консорциума Занна».
Без жалости.
* * *
— Шпионы покинули систему, — сообщил контр-адмирал Мор сразу же, как только пересек порог моих апартаментов.
— Хорошо, — я оторвался от изучения поступившей информации. — Они сняли информацию обо всех наших силах в системе?
— Да, сэр, — Мор опустился в предложенное ему кресло. — При всем уважении, я бы взял их в плен и выпытал все, что они знают.
— Да, это было бы эффективно, — согласился я. — Для того, чтобы уничтожить команду Ро’Амонда.
