хлеб. Настроение у нее резко испортилось. Рыжая - это Вероника Вердэ, стройная и красивая старшая орудийного расчета с вооот такими дынями вместо нормальной груди, а Лауретт Лесина - ее подружка из первого взвода. Обе очень красивые - даже по стандартам Прайма, а Вероника так и вовсе была фотомоделью, Крошка Ди видела журнал с ее глянцевыми изображениями. Куда там ей. Или даже Аманде.
- Так. - сказала она: - ну и хрен с ним!
- Да успокойся ты. Не стоит этот Магнус того. - Аманда пожала плечами: - видела я таких... снаружи красавчик, а в душе гнилой как прошлогодний урожай яблок на Дионее.
- Да. Конечно. - Крошка Ди и сама не понимала почему она вдруг так расстроилась. Из-за этого красавчика, который был ей не ровня? Или из-за того что ей указали на ее место? Кто она такая рядом с Вероникой Вердэ, да даже рядом с Амандой? Она вспомнила как на ее выпускном вечере красавчик и кумир одноклассниц Номиус пригласил ее на танец и она летела в вальсе с ним, словно птица, не замечая ничего вокруг, а потом ее подружка сказала что он пригласил ее на спор, потому что никто не хотел танцевать с этой 'малявкой'. Она не поверила ей, не поверила сразу и бросилась искать Номиуса, и влетела в беседку как раз, когда он стягивал бретельку бюстгальтера с плеча Веспы Ной, красотки и дочери директора академии. Она не забудет тот холодный взгляд, который он на нее бросил. И как потом она бежала прочь, захлебываясь от рыданий. Чертова дура. Чертова влюбчивая дура. Чертова влюбчивая дура.
- Эй, ты чего? - Аманда оставила банку с хлебом и наклонилась, заглядывая Крошке Ди в глаза: - ты плачешь?
- Нет. - Крошка вытерла покрасневшие глаза. Капля упала вниз, на нарезанные ломти хлеба и моментально впиталась. Крошка шмыгнула носом: - нет, не плачу.
- Ну что ты... - Аманда положила консервный нож на стол и обняла Крошку. Та доверчиво ткнулась носом в плечо Аманды и всхлипнула.
- Знаешь что... - сказала Аманда через некоторое время: - а давай сгоняем в город? К черту этот консервированный хлеб. Купим свежий.
- Правда? - Крошка Ди отодвинулась от Аманды и ее глаза округлились.
- Конечно. Ведь я старшая по наряду, верно? Значит в мои обязанности входит обеспечить роту наилучшим питанием.
- Но флотский запретил увольнения в город и ...
- Увольнения запретил. - Аманда улыбнулась Крошке Ди своей самой терпеливой улыбкой: - а никто в увольнение и не пойдет. Это же служебная командировка. По необходимости. Давай, сходи, скажи Харпер, пусть заведет транспорт а я пока лотки для хлеба погляжу.
- Ура! - крикнула Крошка Ди: - мы летим в город!
Онгмар Младший слыл самым меланхоличным из пекарей четвертого квартала. Поэтому он и глазом не повел, когда на площадку перед его пекарней опустился военный транспортник и из него вышли пехотинцы Империи. Онгмар Младший знал что ганзары в своих смешных одеждах довольно давно не покупали хлеб. А лучший хлеб во всем Бартаме - у Онгмара Младшего, верно? Конечно, всякие завистники утверждают что хлеб у Младшего не самый лучший в Бартаме, а всего лишь лучший в квартале и вообще что новые веяния пришли в дело хлебопечения и никто уже не использует каменные печи а формует булки прямо в пищевых синтезаторах и что кто-то даже пробовал хлеб лучше чем у него - не то на Яблоке, не то в столице Империи - Прайме. Младший реагировал на эти слухи точно так же как и на прочие слухи. То есть никак. У него была пекарня и двадцать каменных печей, доставшихся ему от отца, Ингвара, а тому от его отца Онгмара Старшего. При желании Младший мог бы рассказать что двадцать каменных печей достались Онгмару Старшему от его предков, которые основали Бартам четыреста лет назад, во времена Конкисты. Впрочем на Дионее-2 предками-конкистадорами никого не удивишь. По крайней мере у хуттов каждый второй имел корни от переселенцев.
- Онгмар-са! - испуганный голос сбоку. Младший скосил глаза и увидел перепуганное лицо Мелвина, его племянника.
- Онгмар-са! Тут солдаты! С оружием! Нас арестуют? Что нам делать?
- Хм. - Онгмар Младший взглянул на тяжелую тушу транспортника.
- Триста пятьдесят белого, четыреста черного. И маковых булочек... - Онгмар Младший еще окинул взглядом солдат и кивнул головой: - шестьсот маковых булочек.
- Что? А... да. Конечно. - как только Мелвин понял что делать, он успокоился и побежал исполнять указания. Хороший парень - подумал Онгмар, вот только суетливый слишком. Такие как он сперва сделают а потом переделывают по два раза. Онгмар вздохнул и спустился вниз, туда, где у люка транспортника стоял по всей очевидности старший этого отряда ганзаров.
- Да продлит ваши дни Старина Генри, многоуважаемый - владелец пекарни склонился в поклоне. Солдат ответил на поклон. Что-то показалось неправильным в его позе, в его движениях, что-то неуловимое, едва ощутимое заставило старого Онгмара нахмурить брови.
- И вам доброго утра, уважаемый! - бодрое приветствие старшего ганзара заставило Онгмара раскрыть рот. Это была женщина! Старый Онгмар быстро оглянулся. Вежливо взял девушку в форме штумовой пехоты Империи под локоть и мягко, но настойчиво потащил в сторону мучного амбара.
- Уважаемая-су. - зашептал он торопливо: - ради бога уберите ваших ... людей с улицы. И прикройте чем нибудь лица. Я просто продаю хлеб и очень уважаю императора, старина Марк Второй сделал для Бартама больше чем все эти хуттоголовые и поедатели падали вместе взятые. Но мне не надо неприятностей, а как вы ходите по улице, так у меня обязательно будут неприятности, и такие неприятности, что солнце мне с овчинку покажется.
- Что? Какие еще неприятности? - Аманда, а это была она, освободила свою руку из цепких объятий торговца и огляделась: - у вас тут волнения?
- Пока нету, уважаемая-су, пока нету никаких волнений. Но если вас и ваших людей увидят, то непременно будут, поверьте мне на слово. А у меня семья и
