Иногда подходил к борту портовый катер — привозили всякую полезную мелочовку. Свежие овощи и фрукты, кое-какие интересные штучки… мало ли какие потребности могут быть у команды? Тем более что команда была весьма многочисленной — на борту, помимо матросов, присутствовало еще около двух десятков не особо разговорчивых парней. Назвать их матросами с определенной натяжкой было можно. Но именно что с натяжкой. Оружие в их руках смотрелось все же куда как более естественно, нежели швабра или гаечный ключ. Есть такое понятие «профессиональная деформация». И никуда от него не денешься. Но, к чести этих парней, им хватало такта не вмешиваться в чисто морские дела. Они почти незаметно присутствовали на борту, не слишком выделяясь среди прочих членов экипажа. Оружия на виду никто из них не держал, что вовсе не означало того, что его не имелось на борту. Просто это были профи, которые прекрасно понимали свою задачу.
Корабль ждал.
Ждал, когда, вынырнув из предрассветного сумрака, подойдет к борту давно ожидаемый гость. И тогда, воспользовавшись ночной темнотой, заработают грузовые стрелы, перемещая в трюмы подошедшего корабля содержимое трюмов корабля ожидающего. А утром уже с новым грузом, избавившись заодно и от неразговорчивых парней с их странными повадками, возьмет корабль новый курс — туда, где его разгрузят вполне официально.
Впрочем…
Имелся, так сказать, шанс, что до этого места торговец может и не дойти… Бывали, знаете ли, случаи… Как это обычно пишут в страховых документах, «от неизбежных на море случайностей». И все.
Семьи погибших моряков (у кого они есть) получат положенную страховку, название пропавшего без вести судна вычеркнут из реестра Ллойда… а через полгода никто уже и не вспомнит ни названия, ни фамилии капитана. Рядовой случайно гость пока не приходил.
Медленно тянулись дни, яркое солнце щедро дарило свое тепло членам команды, работавшим на верхней палубе.
— «Девятый» — «Коршуну».
— Здесь «Коршун».
— Держи картинку!
Скользнул над водой неприметный беспилотник — и склонились над монитором три головы.
— Вот здесь у них пост… и вот тут!
— На мостике постоянно кто-то ошивается.
— В радиорубке круглосуточное дежурство организовано, — заметил самый молодой из собравшихся. — Радисту туда даже хавчик с камбуза таскают, там и жрет. Похоже, что и спит тоже там. Во всяком случае, его ни разу наверху не видели.
— Ну и в машинном отделении кто-то постоянно должен быть… — потыкал пальцем в экран монитора старший группы.
— Человек шесть, — подвел итог третий собеседник. — Посты на носу и на корме, постоянно работающий радиолокатор… вполне достаточно!
— Резюме? — поинтересовался старший группы.
— Сработаем… задача, в принципе, стандартная. Ничего нового, обыкновенная методика вэйнгардовских ЧВК. Они так по всему миру пашут. Раз все нормально до сих пор сходило, чего тогда огород городить?
У него были все основания утверждать это столь уверенно — трое охранников были уже идентифицированы по фото. Бесстрастный анализ выдал более чем восьмидесятипроцентное совпадение. А дальше дело техники. Где ныне пребывает означенный персонаж?
В командировке… угу.
А звонки домой откуда идут?
Скайп? Тоже хорошо. Проследить место входа — это только для чайников трудно. А структуры соответствующие подобные штуки проворачивают очень даже легко.
А переводы?
Нет таких — семья с карточки деньги снимает.
Хорошо, а пополняют ее каким образом?
Банковский перевод — так, уже веселее! Кто перевел, откуда, какую сумму и за что?
Выплатил денежку вполне себе респектабельный банк. Старый и хорошо известный. До такой степени, что многие из его операций давно уже пристально мониторятся заинтересованными частными лицами. Бизнес, знаете ли! И структурами вполне себе государственными, что гораздо хуже… тут уже интересами бизнеса и не пахнет.
И вылезли на свет божий пикантные подробности.
Потянули умные люди за ушко — здравствуйте! Известная в узких кругах контора — ЧВК с ничего широкой публике не говорящим названием.
И что мы знаем про эту контору?
Да многое!
Тактика тренировок, известные операции, кадровая политика…
Ну, кадры — это к соответствующим людям, а вот тактика… это уже наше!
* * *
Ночь…
Ночь на море — она имеет свое очарование. Море никогда не спит, оно вечно в движении. Не бывает двух похожих волн, каждая особенна и неповторима. Часами можно смотреть на катящиеся валы и каждый раз находить в этом необъяснимую прелесть.
Но для человека, сидевшего у экрана радиолокатора, море всегда было одинаковым. Ровной поверхностью, на которой светились отметки от других судов и близкого берега. Вот эта — пришедший вчера сухогруз. Эта — возвращающийся в порт буксир. В самом верхнем углу экрана неторопливо перемещается отметка от катера, который куда-то на ночь глядя чапает… не спится там кому-то!
Обычная и до тошноты привычная обстановка. Все как всегда…
Быстрый взгляд на экран системы слежения — установленные на крыле мостика ноктовизоры тоже не замечают ничего подозрительного. В зеленоватом свечении монитора время от времени бликуют гребни волн, отражая далекие огни на берегу.
Рутина.
Обычное ночное дежурство, как и многие другие.
Но приподнялась над поверхностью воды, у самого борта корабля, обтянутая резиной шлема голова. Блеснули стекла маски.
Осторожно сдвинув ее на лоб, пловец отвернул вбок края шлема и прислушался.
Тихо…
Чуть слышно плещет вода о металл борта.
В море никогда не бывает тишины — всегда что-нибудь да звучит. Плеск волн, свист ветра… да мало ли еще что может о себе заявить?
Вот и остался незамеченным тихий хлопок портативного линемета — мелькнув в воздухе, скользнула вверх «кошка», тянущая за собою тонкий трос. Не промахнулся стрелок, всего полуметром выше фальшборта прошли обтянутые мягкой резиной лапы. Резина — это чтобы не лязгал металл о палубу.
Он, в принципе, и не лязгнул.
Высота надводного борта была известна, вот и длина троса подбиралась соответствующая — незачем «кошке» лететь неведомо куда. Вполне достаточно, если она через борт перемахнет.
Она и перемахнула — и тотчас же дернулась назад, остановленная натянувшимся тросом. Но не упала в воду, а беспомощно канула вниз на палубу.
И зацепилась за борт…
Подергал трос стрелок и кивнул — есть!
Двинулись вверх темные фигуры…
Глядя со стороны, можно было бы перекреститься — почти бесшумно ползли вверх по отвесному борту черные тени. Окажись тут чрезмерно впечатлительный кинозритель или слишком увлеченный мистикой читатель, возопили бы они хором о чертовщине! Но где вы видели таких зрителей на внешнем рейде индийского порта? Да еще ночью…
