– Таким темп день-два, – отозвался Колян.
– А кто ж ими управлять-то будет? – спросил Артем.
– Сказано ж, нейромант, – бросил Данила.
– Силой своей мысль, – добавил серв.
– Один всей этой кучей?
Данила с Коляном переглянулись.
– Наверно, нет, – задумчиво протянул серв. – Думаю, нейромант сможет управлять один «Аконкагуа», в котором есть центр управлений другими робот…
– А центром управления рулить будет Кречетов, – подытожил Данила. – Вдвоем залезут в эту дуру, нейромант, типа, механик-водитель, а профессор – стрелок, который еще и роботами рулит из центра управления. Мы так, помнится, в танке…
– Воспоминания потом. Сейчас что делать будем? – прошипел Ион, подкравшийся слева. Поняв, что особо скрываться больше смысла нет, стаббер с Шерстяным присоединились к остальным.
– Хорошо бы этого Кречетова вместе с нейромантом найти – и обоих зачистить, – задумчиво проговорил Данила. – Да вот только где их искать-то? Комплекс этот пока весь облазаешь, нас самих десять раз в расход спишут…
За спиной послышалось шуршание. Артем обернулся, вместе с ним – остальные.
– Ну да, про него-то мы и забыли, – негромко сказал Ион.
Возле выхода из коридора, у самой двери неловко переминался с лапы на лапу транспортный робот Кречетова. То ли испугался перестрелки да спрятался где-то до поры, то ли просто потерялся в одном из ответвлений тоннеля, а сейчас пришел на свет.
– И хозяин тебя бросил, и мы забыли в суматохе, – произнес Данила, почесывая подбородок. – Кстати, а к хозяину нас отвести сможешь? Только так, чтоб нас по дороге охранные роботы не перестреляли?
Транспортник припал на передние лапы – чисто крысопес, ожидающий команды, – и вильнул кормой.
– Похоже, мы друг друга поняли, – подытожил Данила.
* * *
– Не понимаю вашего беспокойства, профессор, – сказал Феб, аккуратно снимая кожуру с плода дерева цзоу. Клинок ножа, зажатого в руке нейроманта, казался продолжением указательного пальца – длинного, с остро заточенным ногтем. – Это всего лишь кучка идиотов, которых мои охранные роботы распылят на атомы меньше чем за секунду, если те попробуют подобраться к нашей резиденции.
– Эти идиоты, как вы изволили выразиться, уже вывели из строя одного из боевых роботов, а второй требует неслабого ремонта, – буркнул Кречетов.
Сейчас он стоял возле огромного окна и смотрел вниз, туда, где десятки сервов увлеченно собирали боевых роботов из деталей, собранных ими, считай, со всей Москвы. Ремонтным роботам помогали люди-рабы, которых удалось захватить в селениях Замкадья еще до того, как над городскими руинами взметнулся Купол.
Проект был задуман профессором практически сразу, как он попал в этот странный мир и увидел биороботов, праздно шатающихся по выжженной земле. Тогда очень кстати подвернулся ему под руку молодой и амбициозный нейромант, слегка постанывающий под властной десницей своего папаши. По подсказке Кречетова Феб тайком от отца силой мысли заловил несколько сервов, с помощью которых профессор приспособил под ремонтные мастерские заброшенный спорткомплекс. Убил кучу времени и нервов, собирая необходимое оборудование, воссоздавая боевых роботов чуть ли не заново, копя силы и соблюдая при этом режим максимальной маскировки… А потом получилось так, что папу Феба, заведующего охраной базы савеловских маркитантов, завалил некто по прозвищу Снайпер, после чего у сыночка появилась дополнительная мотивация к созданию непобедимой армии. М-да, лучше б способностей прибавилось, чем мотивации. Феб был намного слабее папаши. Одновременно он мог управлять только парой роботов, да и то лишь на небольшом расстоянии. Правда, профессор быстро нашел выход. Оказалось, что вполне достаточно вживить в мозг био всего одну железную рамку шамов – и командовать роботом становилось не в пример легче.
Положа руку на сердце, Кречетова прежде всего интересовал Кремль в качестве отлично укрепленной военной базы. Для начала в любом обществе надо приобрести максимально возможное влияние и власть, а месть может и подождать. Исходя из чего на сыновние чувства Феба профессору было тем более плевать с высоты будки, в которой он сейчас стоял.
Хрен его знает, для чего эта просторная будка под потолком спорткомплекса использовалась в прошлом. Возможно, здесь сидели специалисты, отвечающие за освещение, а может, спецслужбы вычисляли отсюда потенциальных террористов среди зрителей. Так или иначе, Кречетов с Фебом сразу облюбовали ее под временное жилье и наблюдательный пункт – в любое время производственный процесс как на ладони…
Размышления профессора прервал смех Феба.
– А все-таки они изрядно вас напугали, – веселился нейромант. – Чуть в заложники не взяли, сильно, а? Не бойтесь. Самого здорового из них мой «Спайдер» пронзил копьем, словно бабочку-падальщика булавкой. Сомневаюсь я, что пара хомо, волосатый ворм и серв-инвалид рискнут прийти сюда по вашу душу.
– Вы плохо их знаете, – поежился профессор, машинально потирая горло. – Они очень хорошо подготовлены.
– Вот и проверим их подготовку, – улыбнулся Феб, вонзая зубы в мякоть очищенного плода. Откусил, прожевал, прищурился от наслаждения и ткнул ножом в сторону выхода из будки. – Как показал недавний бой в коридоре, роботы слишком громоздки для выполнения спецопераций в помещениях. Поэтому в целях обеспечения безопасности наших персон я активировал свою персональную гвардию. Этих тварей я наловил недавно и приберег до поры.
– Что еще за твари? – поднял брови Кречетов.
Сюрпризов он не любил еще с тех пор, как наелся ими по самое горло в болотах зараженных земель Украины. А уж здесь и подавно не приходилось ждать от них ничего хорошего.
Вместо ответа Феб эффектно щелкнул пальцами свободной руки. Из темного проема немедленно шагнула широкоплечая тень. Слабый луч света через дыру в крыше будки упал на лицо человекообразного мутанта – и профессор невольно поморщился.
Морда мутанта, возможно, была когда-то изначально человеческой. Но с той поры оно изменилось настолько, что любой нео по сравнению с этой тварью мог бы считаться писаным красавцем.
Абсолютно лысая голова мута была усеяна жирными, крупными гнойниками, некоторые сочились желтоватой слизью. Хрящи и кости лица разрослись настолько, что едва различимые черные точки глаз выглядывали из-под наростов, словно жерла пулеметов из амбразур бетонных ДОТов. Зубов в вытянутой вперед оскаленной пасти страшилища не было – похоже, торчащие из десен костяные пластины повыталкивали их в процессе безудержного роста. В целом мутант напоминал мордой некую помесь человека и крысособаки, причем от последней он взял намного больше.
