А над городом жёлтый дым,
Городу две тысячи лет.
Прожитых, под светом звезды,
По имени Солнце.
Монстр все чаще стал терять хищную грацию, становясь куда дёрганнее. Даже у Кота зарябило в глазах и разболелась голова. Вот Прыгун подгадал удачный момент и отсек ступню на задней лапе. Мутант утробно рыкнул и уже не обращая внимания на стальное лезвие кинулся на обидчика. Прыгун отлетел с распоротой грудной клеткой и рукой, болтающейся на лоскутках мышц. Но твари это уже не помогло. Крош одним ударом всадил меч в загривок монстра ,и тот жалобно всхрапнув, остался лежать, лишь подёргивая конечностями в агонии.
Яг оборвал песню на половине слова и ринулся к Прыгуну. Остальные поспешили ща ним включая Кота. Прыгун лежал бледный, но живой. Несколько рёбер вывернуло, оголяя надорванное лёгкое, но кровь быстро остановил знахарь одним лишь прикосновением. Следующие полчаса Яг возился с пациентом, предварительно вколов ему какую-то дрянь из армейского шприца-ампулки. Споро вправил ребра и зашил разрывы на груди и руке. Остальные бойцы стояли на страже. На запах крови выскочила ещё пара тварей попроще, но в два клинка их быстро разделали. Эти рельсы перерубали мутантов буквально напополам, а тактикой они не заморачивались. Больше никто не появился. Кровь быстро залили остро пахнущей гадостью и пошли собирать трофеи пока раненый слегка оклемается. Тот уже улыбался, хоть и был бледен как полотно. К его руке подвели капельницу с живчиком и какой-то бодягой из таблеток. Где-то Кот это недавно видел. Точно видел, но не мог вспомнить где. Почему-то на ум приходила Лиса, но она точно такого не делала при них.
Кот пошёл за Ягом, которому оставили честь распотрошить элитника. Тот подошёл к туше, стал на одно колено и, положив руку на голову твари, замер с закрытыми глазами.
- Прости нас, девочка. Возвращаю тебе имя, Наталья.
- Ты извиняешься перед этим?! - Кот впал в ступор.
- Да, а что тебя удивляет?
- Вот что! - Возмутился Кот и указал пальцем на ближайший детский череп, коих тут имелось вдосталь.
- Ты ещё молод, Кот. Научись понимать и уважать других. Даже если это враг, которого ты убьёшь. Ненависть плохой смысл жизни и советчик.
- Но это же просто тварь, жрущая других.
- Нет, Кот. Это человек. Не столь везучий как ты или я. Ты выиграл свой бой с паразитом и подчинил его своей воле. В вашей стае ты вожак и решаешь, что делать и как жить. А она проиграла паразиту. Он стал ее хозяином. А у него нет морали. Он просто хочет жить, как любое существо, что можно назвать живым. Вот он и питается тем, что есть. Если он перестанет это делать, метаболизм его же тела его и убьёт. Так что, ты просто везучий сукин сын, только и всего.
Кот замер с открытым ртом, пытаясь осмыслить услышанное или найти доводы в свою пользу, но не находил. Долбанные хиппи, вот и все, что он мог сказать. На могиле сотен детей, уважать и понимать монстра сотворившего это, он не находил сил. Долбаные хиппи!
Яг не обращал внимания на нелицеприятные мысли парня, вскрыл споровый мешок, загнав между дольками свой меч и работая им как ломом. Рельса Кроша развалила мешок сразу, но только поперёк и вскрыть его по той щели не получалось.
На свет знахарь извлёк пару десятков споранов, десяток горошин и чёрный шарик, который ранее Кот не видел. Ещё струсив липкую сиреневую паутину, достал несколько янтарных нитей с утолщениями. Очень похоже на бисер на леске.
- Это что такое? - Кот кивнул на чёрный перламутровый шарик. Жёлтые трубочки выглядели на фоне этой жемчужины несколько блекло. А спораны и горох он уже видел.
- Это жемчуг. - Ответ нисколько не просветил парня. И в целом был предсказуем. Назвать по-другому такой предмет просто не могли. Это все равно что самолёт называть кирпичом или наоборот.
- И что в нем?
- Долгая история, но тебе ее я обязательно расскажу. А пока помоги отнести Прыгуна к лодке. Элитники существа с яркой индивидуальностью, но незанятые территории манят более слабых, желающих стать сильнее.
Кот не сильно удивился, когда на свет божий появилась плащ-палатка для раненого. Прыгун хоть и улыбался улыбкой жизнерадостного дебила, который у хирурга, только что пришившего ему голову, интересуется возможностью игры в футбол, но сам ходить ещё не мог. Да после такой раны Кот улыбаться начал бы только лет через двадцать и тот большой вероятности, апостолу Пётру в воротах рая. Ну, или чертям в аду. Неизвестно, как убийство Насти зачтут на Страшном Суде.
И две тысячи лет война.
Война, без особых причин,
Война, дело молодых,
Лекарство против морщин.
Никто из бегущих к реке бойцов не возражал против его негромкого пения, скорее наоборот, все заулыбались, все теми же улыбками идиотов. Этот мир как минимум филиал ада, а они радуются, что дурак фантикам. Нет понять человечество не сможет никто. Ни Улей, ни Бог, ни Аллах. Будда похож на них, но даже он не настолько втыкает в астрал. Хотя... кто знает эти великие сущности?
**** Лиса и Стрелок ****
Очнулся Стрелок, второй раз за день, в одной и той же позе. А, именно, прикованным пластиковыми ремешками к багги. В голове звенел колокольный набат, а лоб и переносица саднили. По телу стекали струйки воды.
- Очнулся, душегуб. - Пророкотал дед. Это он вылил из бутылки воду на лицо парня, тем самым вырывая его из беспамятства. – Ну, рассказывай, кто вы такие и что забыли в наших местах? Видел я ваш арсенал маньяков, потому не заплетай мне про полицию. Террористы вы, как пить дать. Вот и колись теперь, предатель родины. Я вас, уродов, жалеть не стану. Батя мой, на Великой Отечественной сгинул, ради того, чтобы вы жили свободно. А вы, твари неблагодарные, так и норовите продаться подешевле буржуям проклятым.
Во время монолога дед яростно трусил ружьём. Как бы действительно не пристрелил. Старик похоже неадекватен.
- Ни хрена ты не понимаешь, дед. - Просипел Стрелок. Из-за перебитой переносицы голос был как у гундоса из девяностых, переводящего свежие боевики Голливуда. - Ты в другом мире. Полном опасностей и жутких тварей.
- Одну такую тварь, я вижу перед собой. Да и девка твоя такая же. - Дед кивнул на распотрошённые рюкзаки из багажного отделения багги. Отдельной кучкой лежал немаленький арсенал Лисы и Стрелка. Только слонобой остался на месте. Он был хитро прикручен и заперт на замок, чтобы никто не уволок в стабе или если найдёт спрятанную машину в кустах. Лиса лежала на сваленном камыше. Пока Стрелок был в отключке, дед ее таки вытащил и рассмотрел. На мирную путницу в своём обвесе она походила мало. Скорее на голливудского спецназовца.
