Мораль, что интересно, отсутствовала в обоих случаях как факт. Мораль, как известно, не нужна ни при зарабатывании денег, ни в политике. Отягощает, знаете ли, мешает нормальному функционированию механизма. Но Рашид не прав… Были! Были такие деньги у прежних хозяев, но тратились они не так, как нынче, и не на то, что нынче.
— Не предлагали, — признался Сергеев. — Никто. Я, правда, хотел бы знать, кого ты имел в виду, когда сказал про моих бывших хозяев? Но если тех, о ком я подумал, то там такое предложение не могло быть озвучено физически.
— Почему? — неподдельно удивился Раш.
— Не было таких денег в стройбате, — сказал Михаил со всей возможной серьезностью. — Военные строители — народ небогатый!
Раш немного растерялся, а Блинов фыркнул то ли от смеха, то ли от раздражения.
— Опять за рыбу деньги! Тебе обязательно пересрать нам весь день? Умка, ну что ты за человек?! Мы же тебя не штатным киллером нанять пытаемся!
— А кем? — поинтересовался Сергеев.
Сигара, которую курил Раш, была превосходной и по аромату, и по плотности дыма. Не «кохиба», если он еще не забыл, как они пахнут, но вполне достойная сигара.
— Кем вы меня пытаетесь нанять? Капитаном шхуны? Мичманом? Не понимаю, есть такая работа — товарищ по детским играм? И за нее платят миллион в год?
— Это смотря какой товарищ детства, — неожиданно мрачно сказал Блинов. — И смотря какую работу он делает. Иногда платят миллион за выстрел. Или за дельный совет, как этот выстрел лучше сделать. Иногда ничего не платят, как человек ни старается. Или рассчитываются двенадцатью граммами в цельнометаллической оболочке. Очень, знаешь ли, дифференцированный подход, в зависимости от личных качеств нанимаемого! Но у нас с тобой речь пойдет не об этом. Ведь такая работа тебя бы не привлекла, не так ли, Мишенька? Не тот ты вроде бы человек… Хотя кто знает, чем ты реально занимался в те годы, когда по документам строил в песках Ближнего Востока и Азии форпосты социализма? А? Никто не знает! Может быть, даже и ты не знаешь. Не рисуют обычно исполнителям всей картинки. Кто тогда озаботился тем, чтобы тебе ее показать? А, работая с нами, ты сам будешь рисовать такую картинку — кто там будет светиться в кадре, тебя не должно волновать. Выходить на рампу не твоя работа. Твоя работа — дергать за ниточки из тени.
— Красиво, — сказал Сергеев. — Красиво до полного обалдения. Но путано. Скажу тебе честно, Володя, ничего я не понял. Сойди с трибуны, мы не на собрании! В чем суть? То, что я не подхожу на роль наемного киллера, — обрадовал, но не удивил. Что вы мне предлагаете? Амплуа порученца?
— Ой, — Рашид сморщился, как будто бы укусил лимон. — Слово-то какое мерзкое ты подобрал, Мишка! Порученец…
Блинов оставался серьезным и глядел Сергееву в глаза твердым взглядом. Только красные пятна да пот на розовой, как пятка младенца, лысине выдавали то, что выпил господин депутат дозу, смертельную, как говорят, для морского пехотинца среднего веса. К шуткам Блинов расположен не был. Ну разве что к мрачным…
— А как это назвать? — осведомился Сергеев. — Младший помощник? Старший референт? Как? Знаете, ребята, у меня есть впечатление, что не будь того разговора в госпитале…
— Погоди, — перебил его Блинчик. — Разговор все равно был бы. Можешь мне не верить, но обязательно бы был. Сразу объясняю почему. Знаешь, я уже много лет в бизнесе и много лет в политике, и есть вещи, которые я за эти годы заучил, как «Отче наш». Например, избитую истину, что верить никому нельзя! Банально? Несомненно! До тошноты! Но истина неоспоримая. Я себе не верю иногда, Умка. Но дела не делаются в одиночку, и есть люди близкого круга. Они, конечно, тоже предают…
— Ужасный мир, — прокряхтел Рашид, наливая себе «боржоми». — Вы, христиане, странные люди. Вот в Коране сказано — кинуть неверного не западло! И все сразу становится на свои места!
— Я, между прочим, тоже неверный, Раш! — Рахметуллоев с усмешкой развел руками, а Блинов продолжил: — И в Коране этого нет. Для меня Рашид — близкий круг. Мы связаны прошлым, общими деньгами, общей ответственностью…
«И общей кровью», — продолжил его речь про себя Сергеев.
Он готов был дать голову на отсечение, что это действительно так. В таком бизнесе просто не бывает иначе. На Украине даже продажа детского питания не обходилась без кровавых разборок, что уж говорить о торговле оружием? Близкий круг… Он вспомнил черные, злые, но все равно холодные, как ледяная крошка, глаза Хасана. Нукер. Подходящий человек для такой клички. Интересно, в чей ближний круг он входит?
— Даже женщины у нас иногда общие, — рассмеялся Рахметуллоев. — Кхе-кхе-кхе!
Он запил покашливание пузырящейся водой из мигом запотевшего бокала и довольно фыркнул, как вынырнувший из реки гиппопотам — только что брызги во все стороны не полетели.
— Помнишь, я сказал тебе, что теперь я твой должник? — спросил Блинчик серьезно, не обращая внимания на Раша. — Помнишь, я сказал тебе — проси, что хочешь? Я не выдумывал. Ты спас меня дважды, Сергеев. У нас общее прошлое. Если бы у меня был брат, я не уверен, что он бы сделал для меня больше. Я хочу, чтобы мы работали вместе. Я думаю, что могу тебе доверять.
Сергеев молчал, глядя в глаза Блинову.
— Я не тороплю тебя, — сказал Блинов. — И не хочу рассказывать тебе подробности — меньше знаешь, крепче спишь! Я не собираюсь рыться в твоем прошлом — ведь это бесполезно, да?
Михаил пожал плечами. Сказать действительно было нечего.
— Если ты примешь наше предложение, послезавтра ты вылетишь в Лондон. У тебя будет полный карт-бланш: важен не процесс — только результат, а он будет чисто «бизнесовый» — подписанный контракт, отправленный груз, пришедшие на счет деньги. Тебе даже не придется вести переговоры, не придется касаться пером бумаги. Там для этого есть наши люди — с другим гражданством и другой титульной национальностью. Вернешься ты в Киев уже богатым человеком.
— Не думай, Сергеев, — сказал Рашид, скаля мелкие белые зубки, — это не будет прогулкой. В таких делах переговоры ведутся не за столом. Даром деньги нигде не платятся.
— Я тебя не тороплю, — Блинов привстал, разливая по рюмкам водку. — Подумай. Если нет — забыли. И все. Я все равно тебе благодарен, Умка. Давайте по семь грамм, ребята! За дружбу!
Больше к делам в беседе они не возвращались.
Вечер едва не кончился цыганами, выездом на воду на яхте Блинова, для управления которой, на счастье, был нужен капитан, и сауной с приглашенными проститутками.
Раш сломался первым — сказались тяжелый перелет и чуть меньший, в сравнении с Блинчиком, вес. Он уснул в кресле, запрокинув голову и распахнув в храпе рот, от чего все три подбородка разгладились и стал виден золотой мост. Сергеев чувствовал, что медленно проваливается в тяжелейшее опьянение, от которого уже не спасет ни горячий борщ, ни жирное баранье жаркое.
