– Да нашелся один умелец… Выпивоха еще тот. Но он мало того что выпить не дурак, так еще знал как и из чего можно изготовить свой вожделенный напиток. Из этих сладких корнеплодов и сварганил. Потом уж мы на широкую ногу это поставили и монополию установили. Ну а что вы хотите? – развел руками Череп. – Что в этом поганом мире еще может заинтересовать человека? Вот я и решил использовать спиртное как разменную монету за услуги, ну и вознаграждение естественно. Отстоял дежурство, отработал в каньоне и выполнил, а еще лучше перевыполнил норму – получи награду. Вы даже не представляете на сколько возросла производительность труда! От желающих работать на благо стаи отбоя нет.
– Да уж представляем, – все так же хмуро возразил Ремезов.
– Да вы не волнуйтесь. Все будет путем. Там всего по чуть-чуть выдали. Не окосеют даже.
– Давно производство наладили? – без выражения спросил Шульц, что заставило прислушаться к его вопросу с особым вниманием.
– Да с неделю как…
– Значит, окосеют даже от пары тройки глотков, – заявил Шульц с убежденностью.
Череп поджал губы. Он и сам понял, что люди уже давно отвыкли от спиртного и даже небольшого количества достаточно чтобы опьянеть.
Эрик с тревогой посмотрел в окно туда, где обитали «крысы». Пока все действительно вроде шло спокойно. Но на долго ли?
«Хомяки» и «крысы» Шульца только удивленно поглядывали в сторону чрезмерно веселых «крыс» Черепа.
– Не стоило этого делать… – буркнул Эрик. – Не стоило.
– Да что ты в самом деле? Все будет нормально! – с нарочитым оптимизмом сказал Череп и порывшись в своих вещах, выудил бутылку с брагой. – Угощаю. День был тяжелым, так что нам тоже не мешает принять по чуть-чуть.
– Ты серьезно не догоняешь? – удивился Эрик шагнув к «крысиному» королю. – Даже если сейчас все каким-то чудом обойдется, попробуй мыслить чуть более масштабнее о последствиях. Секрет веселья «крыс» для «хомяков» надолго секретом не останется, а по возвращении они сами начнут гнать сивуху. Что после этого начнется, остается только гадать. Все ведь перепьются в драбадан! Все помыслы очень многих людей, кто сейчас худо-бедно, но еще работает, не из-под палки, не за вознаграждение, а добровольно, будут завязаны исключительно на спиртном, о том как бы только выпить. Жизнеспособность всей колонии, здоровья и жизни ее членов станет под вопросом и это в условиях внешней угрозы. Теперь понимаешь, что означает появление браги?
Череп не ответил. Скорее всего, что «догнал», но сделанного не воротишь.
Молчал и Ремезов.
Эрик только махнул рукой. Вспомнив, чем он собственно хотел заняться, засел за компьютер, и закачал в него сделанные фотографии.
– Что это? – спросил Антон Николаевич, посмотрев изображения. – Тот самый птеродактиль, о котором ты говорил?
– Да. Летает на предельной дистанции от лагеря. Круги наматывает.
Махов сделал максимальное увеличение, из-за чего картинка размазалась, потом навел контрастность и почувствовал, как в животе у него все оборвалось, образовалась пустота. Такого он не предполагал увидеть даже в принципе. Все оказалось намного, много-много хуже.
– Мать твою… – охнул сзади Шульц, тоже рассматривая изображение. – Да это же гоблин на гигантском дельтаплане! Оказывается, они все это время нас вели!!!
Призывно запиликал передатчик. Один спутник еще мог обеспечивать связь на столь дальние расстояния. Следовало поторопиться с общением, так как неизвестно где он в данный момент пролетает: только что вышел из-за горизонта или уже уходит за горизонт.
Антон Николаевич, удивленно оглядев не менее удивленных присутствующих, сеанс связи оказался неурочный, поспешно сел за передатчик, но посмотрев номер абонента, тут же встал и повернулся к Черепу.
– Твои…
«Крысиный» король, так же немало удивившись, занял освободившееся место.
– Череп на связи.
– Говорит Брит… из стаи Танка, – раздался хриплый голос «крысы». – Череп… на нас напали гоблины… Череп… они всех убили…
Брови «крысиного» короля взлетели на лоб. Он не удержался и осмотрел присутствующих, словно желая убедиться что это слышали все и он не ослышался, а потом спросил:
– Что значит, всех убили? Говори яснее Брит.
– Почти всех Череп… – чуть не плача, а может и плача, ответил «крыса». – Осталось тысячи три… может чуть больше…
– Три тысячи?! – воскликнул Череп. – Да как такое могло случиться?!
– Они появились внезапно… Выскочили из тумана на огромных черных дельтапланах, сбросили десант и он перебил всех кто находился снаружи за одну минуту. Никто ничего не смог им противопоставить. Потом они ворвались внутрь и забросали первые этажи бомбами с горючей смесью, с которой не смогла справиться даже пожарная система. А когда справилась, дыма было столько что все задохнулись, немногие смогли выбраться на крышу. Это какое-то химическое оружие. По-другому не скажешь. Хватало одного вздоха чтобы в глазах начало мутить.
«Крысиный» король сидел как громом пораженный больше не отвечая на вызовы Брита. Он застыл в одной позе и не шевелился. Да и что он мог сказать своему подчиненному?
Остальных новость так же повергла в ступор. Десятки тысяч «крыс» погибли, такое не могло не ошарашить. Только разве что Ремезов объявил о конце связи и отключил плачущего Брита.
Передатчик тем временем снова запиликал новым вызовом. Теперь судя по номеру абонента, следовало отвечать Ремезову.
Череп очнулся, когда ему на плечо положили руку, и посторонился.
– Ремезов слушает, – напряженно произнес командующий вместе со всеми чувствуя, что и этот вызов не принесет им ничего хорошего.
– Нападение!!! – взорвались криком динамики. – На нас напали сахарианцы!!! Вы слышите?! На нас напали аборигены!!!
– На кого конкретно?! На всех сразу?!
– Не знаю! Но сто десятый модуль подвергся атаке гоблинов на дельтапланах! Нас забрасывают горючими гранатами!
Снова все переглянулись. Все знали, что в сто десятом модуле, а точнее в модуле от колониального корабля «Орфей», что стоял неподалеку, происходило окончательное смешивание химических компонентов из которых производилась взрывчатка и ракетное топливо.
– Что с заводом?!
– Его взорвали! Они прилетели на огромных летающих дельтапланах, высадили десант, убили много людей и забросали завод бомбами! Модуль буквально разорвало взрывом на клочки!
И не удивительно, учитывая сколько там еще было уже готовой взрывчатки. Интересно только сами сахарианцы от этого взрыва пострадали или они все же умнее? Эрик почему-то подумал, что нападавшие не пострадали.
– Проклятье… Непосредственно сто десятый подвергся атаке?!
