— Завтра я пойду в храм Матерей, — сделав еще один, последний шаг в глубь коридоров, сказала она.
— Этого нельзя допустить, леди Геспард, — устало и спокойно проговорил Тасален. — Вы разрушите мир этой планеты.
— Чем?
— Своим поступком вы разрушите уверенность целого народа в своей избранности. Когда население Благословенной Земли узнает, что Матерью Сияющего Сына стала инопланетная женщина, их вера пошатнется. Возникнет смута, а этого допустить нельзя. — И добавил с горечью, не показавшейся Даяне напускной: — Вы же дипломат, миледи, зачем мне объяснять вам очевидное…
Но Даяна уже почти его не слушала:
— Значит, все-таки Сияющий… — произнесла как бы самой себе. — Не легис…
— Что вы сказали? — обеспокоился вдруг Тасален. — Легис? Вы сказали — легис?!
— Нет, вам послышалось.
— Мне не послышалось, миледи! — Посланник впервые обозначил в голосе манеру человека, привыкшего повелевать. — Что вы знаете о легисах?
— Оставьте этот тон или уходите! — выбросив вперед руку и указав пальцем на дверь, не менее властно приказала леди Геспард. — Я вам нужна, не вы мне!
— Хорошо, — покорно согласился странный капитан. — Нам надо торопиться. Через два магана наш бот взлетает.
— Подождет, — надменно вскинув подбородок, сказала леди. — Я должна подумать. И не приближайтесь! — заметив, что Тасален сделал шаг вперед, прикрикнула Даяна.
Все так же изображая покладистость, капитан поднял вверх раскрытую ладонь и отступил:
— Все как изволите, миледи. Но поторопитесь.
Не обращая внимания на ночных посетителей, Даяна, наконец, поставила графин, который все еще держала в одной руке, на столик, вернулась к порогу и оперлась спиною о дверной косяк. Тяжелый внутренний разговор с сыном никак не отразился на ее лице.
«Как думаешь, сын мой, им можно верить?»
Впервые легис не поправил ее и отозвался на обращение — сын.
«Не знаю, я не вижу их лиц. Хотелось бы, чтобы ты дотронулась до капитана Тасалена…»
«Я боюсь к ним подходить! Они проникли ночью в дом, надеясь застать меня спящей! Если я приближусь, они смогут меня обездвижить…»
«Да. Но дотронуться до капитана Тасалена необходимо. Только при непосредственном телесном контакте я смогу вытянуть из него необходимую информацию».
«Ты телепат? Ментал?» — в привычном с детства брезгливом ужасе внутренне отпрянула Даяна.
Легис не стал обманывать, он просто оставил вопрос без ответа.
«Они его уничтожат, — вдруг в полной ясности пришел ответ. И не от легиса, а от самой Даяны. — Менталы вне закона».
«И все же я — легис», — упорствовал нерожденный ребенок. Внутренняя борьба с матерью окрасила его слова слабой эмоцией, страх и одиночество послышались Даяне.
«Я не отдам тебя! Никто не тронет и не принесет тебе вреда!» — решительно вдавила эту мысль в свой разум леди Геспард. Слова горели, выжигали страх и освещали внутренним огнем Вселенную, придуманную легисом. Вселенную без материнского тепла, полную одиночества и непонятной гордости.
— Я не отдам тебя! — Напор эмоций захлестнул Даяну, снес все преграды, воздвигнутые осторожностью, и последние слова мать выкрикнула.
— Вы с кем-то разговариваете, леди? — вкрадчиво сказал капитан Тасален.
— Сама с собой, — обрезала Даяна.
— Вы плохо себя чувствуете?
— Да! Меня тошнит от лживых посетителей.
— В чем же я вас обманул?
— Скажите, кто отец ребенка?
— Вам лучше этого не знать.
— Почему?
— Так будет всем спокойней. И поверьте, вам в первую очередь. Есть знания, которые убивают. Вы ведь хотите спокойно доносить ребенка, родить?
— Да.
— Тогда не задавайте вопросов, на которые не может быть правдивых ответов. Берегите себя, миледи.
«Мой бог, что за монстр подарил мне сына?! — Мысли опустошающим вихрем проносились в голове Даяны. — Три флотилии, готовые вмешаться, стоят наготове, и все из-за одного нерожденного ребенка!»
«Из-за легиса, мама», — поправил ее сын. И за то, что он впервые назвал ее мамой, Даяна простила ему все секреты.
«Нам надо ехать с ними, сынок?»
«Пожалуй, да».
«Дотронуться до капитана?»
«Нет. Я подозреваю, он — мой брат. Он тоже легис».
«Значит, он поможет?!»
«Нет».
«Но почему?! Кто вы — легисы?!»
«Мы те, кто обеспечивает порядок и равновесие Вселенной. Мы — легисы. И каждый из нас ценен. Ценнее трех флотилий и тысячи планет. Мы — порядок этого мира».
«Ты можешь объяснить, кто ваш отец?»
«Ты потеряешь много сил, осмысливая это. Сейчас нет времени. Позже, мама».
«Если я дотронусь до Тасалена, он поймет, что ты… больше, чем легис? Или… он тоже телепат?»
«Он не телепат, а я буду осторожен мама. Когда нас пересадят на орбите с челнока на корабль, мы будем в большей безопасности. Надеюсь, корабль из железных сплавов, он экранирует…»
«Что экранирует?»
«Позже, мама. Сейчас ты должна сосредоточиться на нашей безопасности».
«А если все-таки попросить убежища в храме Матерей?»
«Поздно, мама. Эта планета важна для легисов, нам не позволят».
Даяна посмотрела на крепкие фигуры гостей — в борьбе с ними у нее нет ни единого шанса. Рыжие балахоны едва не лопались на квадратных плечах.
— Время, леди Геспард, время, — поторопил ее Тасален. — Мы не должны вызывать кривотолков у населения…
— Я не могу решиться, — опустив голову, прошептала Даяна. — Какие у меня гарантии?
— Только мое слово — со мной вы и ваш ребенок будете в безопасности.
— Вы сможете доставить меня к моему отцу?
— Нет, это исключено.
— Почему?!
— Ваш сын, леди Геспард, требует особого ухода.
— С ним… с ним что-то не в порядке? Он болен?!
— Нет, прошу вас, успокойтесь, вам нельзя волноваться. Ваш сын абсолютно здоров. Но он необычный ребенок, ему требуется особое воспитание…
— Я буду принимать участие в его воспитании? — быстро перебила Даяна.
— Мы подумаем над этим, — увильнул от ответа Тасален.
— Тогда я остаюсь здесь! Здесь я увижу ребенка хотя бы через двадцать лет и буду видеть его каждый месяц в храме Сияющих!
— Здесь, леди Геспард, — жестко произнес капитан, — вы вообще не увидите своего сына. Никогда.
— Но Сияющие…
— Сияющие — фикция, — остановил Даяну капитан. — Андроиды с антигравом в… задней части.
И то, как жестко и пренебрежительно Тасален отозвался о полубогах Великого Народа, заставило Даяну поверить.
— А там, куда вы доставите меня, я смогу видеть своего ребенка?
