Еще находясь под впечатлением от обилия вдруг просыпавшихся на голову плюшек, я не раздумывая принял новое задание – ведь один фиг собирался выручать подругу, а тут еще за тоже самое халявный опыт обещают… И лишь при повторном прочтении озадачился выставленным в задании лимитом времени.
– Да вы охренели! Я ж только досюда втихушку целый день практически добирался! И Мараджелу еще даже не нашел! Если все получится, и мы сбежим, за нами же стопудово погоня увяжется! Придется отсиживаться в убежищах, петлять, сбивать ботов со следа… Да какие тут, нахрен, тридцать шесть часов! За три дня бы управиться!
Увы, мой яростный спич ничего уже не решал. Над принятым заданием загорелся таймер обратного отсчета, остановить который теперь можно было единственным способом: выполнив гребаное задание.
Застилающие взор красные строки уведомлений исчезли, и я снова глянул на полумертвого кусача на столе. И невольно поразился потрясающей регенерации высокоуровневой твари.
На чтение уведомлений я потратил от силы минут пять. И за столь короткий промежуток времени добрая половина кровоточащих разрезов в развороченном нутре тварюшки благополучно срослась. На моих глазах между разведенными в стороны и зафиксированными зажимами концами разрубленной вены, из ниоткуда вдруг появилась тонкая, как паутинка, нить соединительного капилляра. Она стала стремительно разрастаться вширь… И вот уже о бывшем разрезе напоминают лишь по-прежнему удерживающие соединившиеся края зажимы.
В голову пришла авантюрная идея: не добивать живучую тварь, а попытаться использовать на вражеской территории в качестве помощника. Благо, полученный только что тридцать девятый уровень делал меня старше кусача, и теоретически все условия, для активации четвертой ступени Душелова, и превращения агрессивной твари в верного союзника, имелись в наличии.
Ускоряя восстановление потенциального помощника, я стал аккуратно извлекать из нутра кусача зажимы и складывать горкой на столе. Местами из открывшихся ран начинали хлестать фонтанчики крови, но их напор быстро ослабевал, в образовывающихся лужицах крови отпущенные на свободу разрезанные сосуда сами собой сходились рассеченными краями и срастались с потрясающей быстротой.
Почти мертвая несколько минут назад тварь начала оживать. Руки-ноги задергались в скобах фиксаторов. Заскрипели намотанные на груди и бедрах твари цепи. Из заткнутой пасти раздалось глухое утробное рычанье.
– Потерпи, громила. Сейчас мы тебе еще кольчужку подшаманим, и будешь, как новенький.
Подхватив со стола срезанный кусок роговой брони, я щедро намазал его края остатками клея из заныканного со склада тюбика, и с первого же раза на удивление ровно вложил его в прореху на животе.
Чтобы клей схватился, пришлось надавить прижимая выпирающие потроха. Гиганту кусачу, разумеется, столь бесцеремонное обращение с его телом сильно не понравилось. Он бешено зашипел и стал яростно елозить на столе. Но скобы и цепь не поддались напору неистовой тварюшки, и я смог спокойно довести дело до конца.
Через полминуты клей намертво схватился, и я отпустил живот будущего союзника.
– Ну че, громила, давай что ли дружить… Эхо!
Глава 20
Глава 20, в которой я ошарашен и заинтригован
Произнося фразу-активатор, я перехватил безумный взгляд распластанного на столе чудовища. И увидел, как огромные, во всю радужку зрачки твари, стремительно сужаются, а через мгновенье в серых глазах пропадает гастрономический интерес и просыпается человеческий разум.
!!!Активирован Дар: Душелов!
!Характеристики: +2 к Знаниям, +8 к Удаче, +8 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Ораторскому искусству, +30 к Телепатии, +30 к Гипнозу!
– Похоже, получилось… Эй, если понимаешь меня, закрой глаза.
Кусач тут же послушно зажмурился.
– Ишь, ты какой сообразительный. Или, может, случайность?.. Слышь, еще разок…
Я не успел договорить, а тварь уже повторно захлопнула гляделки.
– Будем считать, убедил… Значит так, громила, слушай сюда: сейчас сниму тебе намордник, и вытащу кляп… Но если попробуешь заорать, клянусь, перережу к хрустам свинячим горло! Это понятно?
Союзник снова покорно закрыл глаза.
– Ну смотри!.. Я предупредил.
Не заморачиваясь с поиском ключей от замка, я призвал резак и попросту срубил боковые стальные тросы намордника, фиксирующие стальную решетку маски на голове кусача. После чего намордник самостоятельно отлетел в сторону. А наполовину изжеванную затычку союзник выплюнул уже без моей помощи.
– В… ды! – прокряхтел монстр.
Я подскочил к стоящему в углу кулеру. Сорвал заполненную на две трети бутыль с крышки аппарата и, вернувшись с добычей, от души напоил союзника.
Здоровяк за один присест выжрал доброе ведро.
Глядя, как жадно хлебает кусач из запрокинутой над пастью бутыли, я тоже захотел воды. Но честно дождался пока союзник вдоволь напьется, и лишь потом, опустив маску, так же из горла напился сам. После меня в бутылке осталось еще литра два воды, ее отложил про запас.
Я было решил, что уже свыкся с вонью. Но без маски смог продержаться считанные секунды. Меня снова замутило от невыносимого смрада, и опасаясь выблевать только что выпитое, поспешил снова натянуть на лицо спасительную защиту.
– А представь каково мне, – сиплым, но вполне четким и членораздельным, голосом вдруг обратился ко мне кусач. – Нюх-то поострее твоего будет.
Я настолько растерялся от столь неожиданного конструктива, что в ответ понес сущую ахинею:
– Это… Ты че не это?.. А как это?
Но необычайно толковый кусач вновь ошарашил своей понятливостью:
– Так, тебя об этом лучше спросить. Подозреваю, что возвращение мне памяти – твоих рук дело… А ты, кстати, кто?
– Рихтовщик, – все еще пребывая в шоке от неожиданного сверх эффективного воздействия Дара на союзника, я безропотно назвался.
– А я Лува… Ну, будем знакомы, Рихтовщик. Уж не взыщи, руку пока пожать не могу… Кстати, может, уже меня освободишь?
Я, словно загипнотизированный, шагнул к столу, и уже даже потянул за штырь фиксатора, удерживающего одну из скоб на ноге кусача, но вовремя очухался от наваждения.
– Эй, как там тебя… Лува! Ты хрен ли тут раскомандовался?!
– Вот дерьмо, а раньше только в путь проходило, – посетовал кусач, ничуть не смутившись, и тут же ошарашил очередной новостью: – Вообще-то, я женщина…
Твою мать! – я мысленно «поблагодарил» щедрое на сюрпризы проведение.
– …Понимаю, сейчас это практически не заметно, – продолжила меж тем разглагольствовать говорливая особа. – Но все равно не приятно, когда обращаются, как к мужлану.
– Так! Стопе! У меня сейчас башка от тебя взорвется! – взмолился я. – Почему ты так уверенно себя ведешь? Почему не спрашиваешь: как здесь оказалось?
– А че спрашивать-то, и так все понятно. Я стала тварью, и добрые бывшие соратники решили на мне чутка навариться. Сейчас я в потрошиловке. Живот сильно кошмарит – из чего делаю вывод, что меня не так давно вскрыли, и уже начали резать. Но появился ты, и прихлопнул злодеев вивисекторов… Угадала?
– Да… То есть… Твою мать! КАК?!
– Все просто. Я сама когда-то промышляла такого рода заработком. Это гребаная карма, Рихтовщик.
– Ты что, БОТ?!
– Когда-то была… А теперь, как видишь, сама стала тварью для опытов.
– И ты так спокойно об этом…
– Я б с удовольствием исполнила перед тобой трагический спектакль с заламыванием рук. Да вот беда – до сих пор не могу пошевелиться. Не поможешь?
Снова лишь в последний момент я одернул руку, уже ухватившую штырь фиксатора.
– Прекрати мной манипулировать! Это ты должна выполнять мои указания, а не наоборот!
– Как скажешь, – кусач осклабилась, продемонстрировать два ряда кошмарных зубищ.
– Черт! За нашим увлекательным разговором даже забыла кто я теперь… Извини, я не хотела напугать. Это, типа, была приветливая дружеская улыбка.
