Через полминуты вспыхнувший силуэт на месте лежащей смерчем пронёсся по площадке и там, где он касался столпившихся людей, те падали на землю. Потом, Феникс, а это был, без сомнения, этот дар, остановился на мгновение, будто осматривая место побоища и исчез светящейся полосой по направлению к базе стронгов. Только разломанный на две половинки ошейник, лежащий поверх одежды Алисы, напоминал о произошедшем.
Слон, отвлёкшись от видео, посмотрел последние данные – двое убитых, включая подругу Кирилла и двенадцать человек раненных. Всем им безумно повезло, что дело происходило рядом с приемной знахарей и поэтому помощь была оказана практически мгновенно. Хотя и потребовала привлечения обоих знахарей и работы их помощников из числа медработников.
Глава стаба откинулся в кресле и прикрыл глаза. Как же всё удачно получилось. От этой простой интриги он испытывал редкое удовольствие – ну как же просто было всё организовать.
Зато теперь стронги уже не будут иметь такую поддержку внутри стаба чтобы не произошло, а их командир будет вынужден, испытывая чувство вины за действия своего бойца, вести переговоры с более слабых позиций. Другими словами – инцидент с Кириллом будет полностью перекрыт новым событием.
В дополнение к этому он сможет хорошенечко прижать Кролла, у того и так появилось слишком много недочётов в связи с последними событиями.
Слон задумался, а не пора ли вообще заменить главу безопасности, но при дальнейшем размышлении понял, что сейчас не лучший момент. Вот разрешиться кризис с внешниками, тогда и нужно будет это сделать. Кролл, конечно же, тоже копает под него, это абсолютно естественно, но пока ещё слишком слаб, чтобы сковырнуть Слона и получить всё себе.
Поэтому ждем. Скоро должен вернуться командир стронгов и тогда всё пойдёт быстрее.
Слон вздохнул, потеребил кончик носа и вернулся к мониторам. Стаб требовал внимания и, хотя эта маленькая интрига позабавила его, было много других забот, которые нужно решать. Но все-таки очень интересно, как там дела у Капитана?
А дела у командира стронгов были так себе. С большим трудом он смог спустить с дерева, потерявшего от перенапряжения дара проводника и несколько минут пытался привести того в чувство.
Но ничего не помогало. Лесник просто лежал, не подавая никаких признаков жизни, кроме редкого дыхания. Будь Капитан по-прежнему на Земле, он бы знал, что предпринять, но в Стиксе такое состояние могло быть как плохим самочувствием, так и действием какого-нибудь дара. Поэтому совсем было собравшийся вколоть спек, командир стронгов всё-таки решил повременить, дав проводнику десять минут, чтобы прийти в себя.
Тем временем звуки колонны внешников замерли вдали, беспилотников тоже не было видно, да и Капитан, прикрытый кронами деревьев, чувствовал себя более-менее в безопасности. Оставались сенсоры и датчики на почве, но те, если и были поблизости, скорее всего, должны были реагировать по какому-нибудь алгоритму вроде шагов или звуков голоса. В противном случае тревога звучала бы слишком часто.
Впрочем, как и что здесь, Капитан точно не знал, но он сталкивался с подобным не один раз. Поэтому, выжидая установленный самим собой срок, не стал терять времени, а начал изучать землю и деревья поблизости.
Очень медленно двигаясь и аккуратно ставя ноги на землю, он сделал круг, обследовав ближние деревья и то, что под ними. Не обнаружив ничего подозрительного, он расширил полосу поиска и тут же был вознаграждён за внимательность – глубоко войдя в кору, на дереве обнаружился датчик движения. Такие могли считывать колебания шагов и передавать их в обрабатывающий центр. При наличие достаточного числа таких штук, можно было с хорошей точностью определить маршрут движения и количество людей.
«Плохо, без скрыта незаметно не пройти» - подумал стронг. И озадачился – как же работает дар его проводника, раз может обманывать даже такие примитивные, но очень эффективные устройства? Чем отличается от других?
Десять минут прошли и надо было на что-то решаться. В конце концов, что такое спек как не сильнейший стимулятор и Капитан достал уже готовый к использованию шприц-тюбик.
В этом же момент Лесник наконец пошевелился и с тихим стоном попытался приподняться. Но сил явно ещё не хватало, и он опять занял горизонтальное положение.
- Тихо, отдыхай, - с этими словами стронг подал напарнику фляжку с живчиком, к которой тот и приложился.
Капитан слегка помог Леснику приподнять голову, чтобы легче было пить и тот, почти осушив флягу, благодарно кивнул.
- Сейчас еще хлебну, полежу и почти в норму войду, - Лесник говорил тихо, но не шепотом, что выдавало в нем очень опытного человека.
«Запомните, шёпот разносится намного дальше, чем тихий голос» - вспомнил Капитан своего наставника на курсах диверсантов и именно в эту секунду его дар сработал.
Увидев внутренним зрением, как голова лежащего на земле стабовца разлетается на части от попадания, Капитан мгновенно оценил траекторию выстрела и когда первый закованный в бронежилет, шлем и респиратор внешник появился среди деревьев, стронг уже был готов к бою.
Выстрел, лязг затвора, выстрел, лязг, выстрел – для этой разведки Капитан не пожалел взять так ценимую в Стиксе бесшумную винтовку и сейчас это спасало его.
Хотя внешники явно шли на сработавшие датчики, но группа двигалась гуськом, поэтому они не сразу поняли, что их уже убивают.
Сделав пять выстрелов, Капитан рывком сменил позицию, краем глаза замечая, что на месте лежащего Лесника уже ничего нет. «Смог запустить скрыт» - порадовался стронг, но основная часть мозга была занята боем.
«Группа не может быть большой, максимум десяток-другой, поэтому шанс уйти есть»
Удивительно, но противник до сих пор не открыл огонь, что было ожидаемо. Или говорила о высокой подготовке. Или он убил всех?
Через несколько секунд Капитан увидел второй отряд внешников, который двигался левее, обходя место срабатывания датчиков с фланга.
«Все-таки они новички, опытные бойцы никогда не допустили бы такой ошибки, разделив силы и не обеспечив взаимодействия» - командир стронгов поверил, что они выберутся. Надо только убить всех остальных также быстро.
Он присел на колено, частично прикрывшись деревом и, когда обходящие солдаты буквально выстроились цепочкой, как мишени, начал стрелять. Внешник с каким-то прибором, идущий первым, первым и получает пулю в голову, второй не успевает среагировать и тоже падает рядом.
Остальные мешкают, они до сих пор не понимают, что уже под огнем и Капитан успевает убить еще троих, прежде чем внешники наконец залегли. И открыли ответный огонь.
Но разве оставшиеся четыре бойца смогут что-то сделать ему?
Очередь прошла рядом, но Капитан не обратил на это внимание. Он чувствовал, что его дар уже перезагрузился и поэтому не боялся получить шальную пулю.
Переждав первый беспорядочный огонь врага прижавшись к земле, стронг осторожно поднялся, по-прежнему прикрываясь стволом дерева.
Вот виден лежащий внешник, который неумело спрятался за кустами. Судя по всему, они неправильно определили его местоположение, потому что оружие было нацелено правее того места, где находился Капитан.
Он плавно потянул за спусковой крючок и лежащий дернулся, получив пулю в шею. От этого тело еще больше выдвинулась из-за укрытия и стронг всадил ещё одну пулю уже в голову. Шлемы внешников совершенно не защищали от пуль и еще один труп врага остался лежать на земле. А потом Капитан увидел своего напарника, спокойно стоящего между деревьев там, где был вражеских отряд.
Лесник махнул Капитану рукой, предлагая идти к нему и, видя, что тот не реагирует, поднял рукой шлем внешника. Вместе с головой внутри. Оттуда продолжала капать кровь, но это зрелище вызвала у стронга только приятные эмоции. Это в своём мире он еще мог считать врагов солдатами, которые просто выполняют приказ, то здесь уже нет. Это были враги, которых нужно убивать любыми способами. Эх, жаль, что опять нет «языка»
