«Но в итоге Кирсан оказался виноват. Он лгал нам в лицо! Значит, грубое отношение парня к экзаменатору вполне обосновано. Скажу так — он прямолинеен и не скрывает истинного отношения к людям. Здесь для нас есть большой плюс — он не умеет врать и, скорее всего, доверчив. Мы легко установим с ним крепкую связь, и тогда его мастер обязательно будет на нашей стороне. Возможно, парочку пистолетов подарит… Диана, как привязать мальчишку к семье?»
Женщина побарабанила пальцами по коленке и произнесла:
«Пусть женится на Юноне.»
«Исключено!» — рявкнул Бай, ошеломлённый предложением. — «Прости… Просто он не воспитан и хамоват.»
«Да ты же сам минуту назад оправдывал его!» — возразила женщина.
«Неважно! Я принял решение не выдавать внучку по расчёту. Пусть выйдет замуж по любви. Если Кён ей понравится, то…», — он проглотил слова. — «То я подумаю.»
У Дианы появилась идея, которую она незамедлительно высказала.
Изначально Бай удивился, но через несколько минут тщательного обдумывания кивнул.
«Так и поступим.», — заключил Бай. — «Но я хочу сделать юноше сюрприз, поэтому давай пока помалкивать. На завтра я организую массовое собрание верхушки Стоунов и не только. Пусть знают все! Там же и проведём церемонию. Нельзя откладывать.»
Диана кивнула в согласии. Завтра её ждёт важный день.
Кирсан со свежей повязкой на глазу проследил, как из главного здания вышла группа людей. Под разговоры они подошли к границе центральной и внутренней частей и там распрощались. Стефания, правда, долго о чём-то упрашивала Кёна, но затем с досадой удалилась.
{Мразь мелкая, посмотрим, на что ты способен без защиты патриарха!} — с переполненными необузданной злобой мыслями Кирсан тайком последовал за объектом своей ненависти. Важно подловить его, когда рядом не будет никаких свидетелей, иначе будут проблемы, а потом просто убить щелбаном, ну или оторвать голову. И никакие атакующие формации ему больше не помогут!
Юноша зашёл в безлюдный переулок, а Кирсан, заприметив удобный момент, мгновенно рванул за ним.
Внезапно сверху на преследователя спрыгнули три тени.
{Какого?!} — не успел мужчина опомниться, как они атаковали в полную силу.
Всего за три совместные атаки теней Кирсан получил тяжёлые травмы и беспомощно распластался на земле, больше напоминая хорошо отбитый кусок мяса.
Во главе трёх мужчин, облаченных в строгие тёмные костюмы, вышел тот самый юноша, держащий в руке хищно поблескивающий кинжал. С лица парня не сходила холодная, почему-то очень пугающая экзаменатора улыбка.
«Я ублюдков вроде тебя на завтрак ем. Готов получить свою порцию страданий перед смертью, жалкое ничтожество?»
«Что за х-херня… Кто эти люди?!» — сипло спросил мужчина.
«Будущих мертвецов это не касается.» — равнодушно ответил парень и пырнул Кирсана в болевую точку на ноге.
«А-аА-а-аа-А-аа-а!» — завопил мужчина. — «Хва-а-а-а-т-ии-иит!» — его крики конечно же никто не слышал, потому как один из охранников раскинул звукоизолирующий барьер.
Спустя примерно четверть часа отборнейших пыток Кирсан скончался. На лице его застыла гримаса ужаса и боли. Он повстречал настоящего демона, радующегося страданиям, режущего его плоть с улыбкой на лице. Никакие попытки договориться не срабатывали. Он умер позорной смертью в богом забытом переулке.
Три охранника, которым ранее отдавала команды госпожа, сейчас смотрели на юношу совсем другими глазами. Он точно просто лакей? Они уже не знали, что и думать.
Кён в сердцах сплюнул. {Всего лишь 3 % тьмы в ядро! Пользы от тебя, как от козла молока.}
Путём несложных сравнений парень сделал неутешительный вывод, что теперь его ядро тьмы требует гораздо больше эмоций, нежели до активации тела. Ненависть того же Цаяна была совсем немногим выше, нежели у Кирсана, и всё же он дал 25 %, а этот всего лишь 3 %. Хотя тут ещё многое зависит от подхода. Сами по себе пытки дают минимум пользы, важно само развитие событий, то есть ситуация, которая и должна привести к необходимым эмоциям. В случае с Кирсаном все произошло слишком быстро и смазано.
Кён попытался всосать в себя душу Кирсана, но она оказалась слишком тяжёлой и не хотела поддаваться никоим образом.
{Проклятье! Неужели разница всего в три области делает души настолько тяжёлыми? Надеюсь, с развитием уникального тела сила притяжения возрастёт соразмерно.}
Кён жестом освободил охрану и вернулся в свои покои.
Ранее услышанный с помощью жучка разговор Бая и Дианы до сих пор отдавался в разуме Лавра шоком и недоверием.
{Юнона сильно обрадуется решению дедушки и мамы! Уже предвкушаю, как полакомлюсь её страданиями! Интересно, она захочет повеситься или утопиться?}
Наступила ночь, а за нею — раннее утро. Через звукопередатчик Бай попросил Кёна прибыть в центральный актовый зал к четырём часам дня в презентабельном виде. Пообещал какой-то большой сюрприз.
В назначенное время Кён прибыл на место — к крупному зданию с большой сценой.
Внутри уже собралась целая толпа народа самых разных социальных слоёв. Тут были обычные люди 7-5-го ранга, золотая молодёжь 4-2-го ранга, и даже старейшины с их отпрысками, а также Диана, Юнона, СяоБай и сам патриарх.
В зале царила атмосфера неопределённости. Совершенно внезапно, рано утром, всем Стоунам поступил приказ о срочном сборе в главном актовом зале. Люди гадали, в чём причина: вторжение в империю врагов? Умер кто-то важный? Или просто хотят дать объявление, которое касается скорого турнира семей?
Внутри зала Кён протолкнулся за кулисы (его пропустила охрана) и встретил там патриарха и Диану. Оба выглядели исключительно ухоженными и наряженными. Бай был одет в роскошный расшитый костюм, а женщина — в идеально сидящее по её стройной фигуре длинное тёмное платье. На её лице красовалась блистательная улыбка.
Старик тут же подошёл пожать парню руку.
«Рад тебя видеть, Кён. Как ты уже догадался, я организовал собрание исключительно для тебя.»
«Спасибо, но… Зачем?»
«Скоро всё узнаешь. Будет для тебя приятным сюрпризом и дорогой в светлое будущее с большими возможностями. Ожидай здесь, а когда я позову тебя, подойди ко мне и скажи пару слов на публику. Справишься?»
«Да…» — Кён всем своим видом старался показать, что находится в крайнем замешательстве.
Патриарх одобрительно кивнул и вышел на сцену давать речь.
«Что, волнуешься?» — тихо спросила Диана, поправляя парню воротник пиджака.
От женщины исходил приятный аромат тонких, ненавязчивых духов. Рядом с ней сложно было сохранять спокойствие.
«Есть немного…» — продолжал играть роль взволнованного юнца Кён.
«Ты не волнуйся. Мы постараемся провести всё как можно быстрее и проще, затем отпразднуем в скромном кругу самых близких тебе людей.»
Патриарх поприветствовал всех собравшихся и постепенно подводил разговор к
