в черноту.
– Да ладно? С чего бы это? Похоже, это любовь, – поглумился Платон.
– В этом можешь не сомневаться, но у тебя крупные проблемы. Теперь тебя Квазимодо будет пытаться достать всеми доступными ему способами. Да и в Колизее у тебя врагов прибавится. И не только в Колизее. В общем, штука такая. Давно ходят слухи, что за очень большую гору споранов можно купить иммунного ребёнка. Причём очень маленького – до веса перерождения или на его границе. Для разных нужд. В том числе и сексуальных. Сам знаешь, что у всех в Улье повышенная половая возбудимость, а ограничений практически никаких нет. Да и контроля за извращенцами никакого. Во всех стабах свои заботы, а нормы морали весьма расплывчаты, поэтому то, что происходит за высокими стенами и в глубоких подвалах, навсегда там и остаётся. Словом, у руководителей стабов, зажиточных граждан и крупных торговцев иногда появляются иммунные дети разного возраста, но не младше четырёх, максимум пяти лет. Бывает, появляются, бывает, пропадают или умирают, но никакой конкретики. Мы с сестрой особо не интересовались, но такие слухи болтаются по разным стабам уже несколько лет. В общем, пообщались мы с найдёнышами, и рассказывают они такое, что уши вянут. Детей у Квазимодо несколько десятков. Живут на отдельной территории и разделены по возрастным группам. Их всему учат, но чему конкретно, мы не уточняли. Затем некоторых переводят на отдельную территорию к старому извращенцу по имени Сладкий. После подготовки кого-то продают как детей в семьи, кого-то готовят для борделей. Особенно мы не расспрашивали – дети сразу замыкаются, но похоже на то. Хотя именно эти пятеро вообще ничего не боятся. По крайней мере, квазов они увидели не впервые, но лично не общались, поэтому у них и была такая первая реакция. И хорошо видели неиммунных. Это вне всякого сомнения. Различают лотерейщиков и бегунов. Беата в шутку начала с ними пререкаться, так Руслан перечислил все признаки и отличия, как будто книжку перед глазами держал. Остальные двое в этой компании новички, – серьёзно сказала старшая сестра. – И ещё. Раз ты уверен, что именно эти дети иммунные, значит, и те, у кого они были до этого, тоже знали. Получается, что кто-то в окружении Квазимодо умеет отличать иммунных от неиммунных. Либо это очень долгая селекция. То есть Квазимодо уже давно занимается отловом, передержкой и продажей конкретных детей после веса перерождения. Заметь, дети очень маленькие и все очень красивые, но их тоже катали по кластерам, а, значит, они подвержены трясучке. На той базе, где держали «свежаков», дети жили не три дня, а почти восемь – их учили не бояться пустышей и проводили с ними учебные стрельбы из маленьких детских арбалетов. При этом сами арбалеты остались на той базе, а это означает, что детей туда возят постоянно и необязательно одних и тех же. То есть там создано что-то вроде учебного центра.
– Так-так-так, – протянул Лучник. – По крайней мере, теперь понятно, зачем Квазимодо препараты для захвата неиммунных. И понятно, откуда в подвале у ментата Дробовика появились несовершеннолетние девчонки с наглухо промытыми мозгами – из детского садика Квазимодо. Пройти ментата любого стаба такому ребёнку проще простого. Такие дети просто не знают слова «мур», а действия их «воспитателей» для таких малышей – норма поведения. Они просто другого отношения не помнят. Теперь понимаешь, почему стаб Сосновый с целой толпой уродов с явно муровскими замашками никто не замечает? Квазимодо держит большинство руководителей стабов и тех же крупных торговцев за яйца. В буквальном смысле этого слова. Это такой удобный и надёжный крючок, что дальше просто некуда. Именно для этого мурам понадобились такие громадные дома в подконтрольном им стабе на оживлённой дороге. Для организации борделя, где можно всё что угодно. Вообще всё. Сама же сказала, что дети пропадают или умирают, а в таком борделе этого никто не заметит. Минутку уроды Квазимодо захватывали только по этой причине – Квазимодо стало тесно в Сосновом, а такой бордель надо ставить в относительной близости от маршрутов движения их постоянных клиентов. Необходимо срочно по новой допросить Менялу. Я думаю, что он нам поведает очень много интересного. Проблема теперь в другом – рядом со мной стало находиться смертельно опасно. Ты уверена, что вы с сестрой хотите остаться в отряде? Одним вам намного проще и безопасней. Особенно если вы уедете из Минутки с ближайшим торговым караваном и никогда сюда больше не вернётесь. Можете по возвращении поговорить с Гостем – он переправит вас к своим знакомым и даст необходимые рекомендации.
– Ты, Лучник, говори да не заговаривайся – ты нам жизнь спас. Не будь ты командиром отряда давно в ухо бы получил, – неожиданно для Платона обиделась Гита.
– Вот именно, – мгновенно ответил Платон. – И ты не забывай, о чём мы договаривались в Минутке – вы теперь не сами по себе, но если решение окончательное, то у меня встречное предложение: пора менять вам имена. Зиту, говоришь, Беатой зовут? Красивое имя! А тебя как?
– Тиной мама называла, – стушевалась Гита.
– Оставляем?
– Не получится. Всё равно дразниться будут, а Угрюмый в особенности.
– Гость точно не будет – я с ним поговорю, а остальные… пусть попробуют. Сломаем пяток челюстей или десяток рёбер – угомонятся, но, думаю, насмешники остановятся уже после пары переломанных конечностей. Одно дело доставать вас одних, а другое – весь наш отряд. Про видеофиксаторы не забывай – с такой техникой никаких других доказательств не потребуется. Слышала такое выражение, административный ресурс? Нам его включить – как два пальца об асфальт. Ты забыла, какая у нас репутация в Минутке? С сегодняшнего для ты Тина, старые клички забудь, а те, кто вспомнят – мгновенно пожалеют. Так что представляйтесь детям своими именами, а я с ребятами поговорю, и других у вас больше нет. Вы всё записали?
Гита-Тина немного помолчала и ответила:
– Всё записали и пишем сейчас. Беата не хотела. Сестра считает, что это неправильно, а в большей степени аморально, но я настояла. Светлой так действительно будет проще работать, и ты прав – всё, что дети произносят, придётся анализировать, а рассказывают они далеко не всё. Такое впечатление, что некоторые темы изначально под запретом. С ними вообще всё очень непросто, но Светлая разберётся. И… спасибо, Лучник.
Колонна Боцмана появилась уже под вечер. Впереди очень медленно катился бронированный восьмиколесный монстр с многофункциональным боевым модулем, пристроенным сверху длинного и как бы не полутораэтажного бронированного корпуса. Следом тащились несколько бронированных автобусов поменьше, но тоже с боевыми модулями – те самые «Мастодонты», что они
