Сталкер завершил свой путь. Сегодня его не станет. Вместо него придет Властелин. Властелин убьет тех, кто виноват. Властелин поведет воинов в Великую битву. Дни Хозяев сочтены. Скоро наше братство воспрянет и сбросит с себя ярмо Хозяев. Час пробил.
* * *
КПК настойчиво вибрировал в кармане. Снова почта. «Открыть». Так…
«НЕ РЫПАЙСЯ. ТЫ ОКРУЖЕН СО ВСЕХ СТОРОН. ОТДАЙ ДОКУМЕНТЫ. ГАРАНТИРУЕМ ЖИЗНЬ».
Порви вас в «мясорубке»! Час от часу не легче! Пуля чиркнула у моих ног. Контейнер на боку мгновенно накалился. Я жалел сейчас о том, что в свое время не выбросил этот артефакт. На дисплее КПК мигнуло новое сообщение:
«Быстрее,… твою мать».
А вот мою мать не трогай. Я включил пеленгатор, давным-давно встроенный мною в КПК. На экране появилось шесть точек. Через мгновение КПК выдал подробную информацию: расстояние до цели, наличие препятствий, уровень и тип излучаемого сигнала, ID устройств. Две точки находились ближе всего ко мне… Там, в зарослях какого-то мутировавшего кустарника Мне уже было нечего терять. Мои друзья были мертвы, из Зоны мне уже наверняка не выбраться, обратно мне не вернуться… Да и зачем? Я с безразличием вскинул автомат, выщелкнул пустой магазин, вставил предпоследние пятьдесят ударов бронебойной смерти, дернул затвор и дал очередь в полмагазина по кустам. КПК запищал, возвестив о том, что мои пули достигли цели. А потом пошла потеха…
…меня гнали. В меня стреляли. Я не помню точно, как все было. Я не понимал: как я все еще не угодил в аномалию? Зона знает. Еще одна очередь над моей головой. Не попали. Бегу. Бегу, что есть мочи. На горизонте вырисовываются очертания ЧАЭС. Ну все, если не пуля меня прошьет, так мутант какой-нибудь прикончит… Тут я споткнулся и с разбегу ухнул в канаву. Неприятно. Повезло, что в этой самой канаве нет никакой гадости. Снова очередь, только какая-то слабенькая. Сумел оторваться. Пеленгатор показывает расстояние до преследователей - три сотни метров. Не может быть! Бок обожгло пламенем - странный артефакт раскалился. Но я не чувствую боли. И усталости. Странно… Взрыв! Он окатил меня, как ковш холодной воды морозным утром. В ушах звенит, перед глазами расплывается, руки стали непослушными, мысли как-то путаются… Контузия… а ведь надо еще и автомат перезарядить… Попробовал… Черт, магазин выпал! Зона тебя забери!
Наконец, мне удалось привести автомат в боеготовность. Я понял, что жизнь моя не стоит шмотка «кровавого камня». Меня точно убьют. Надо напоследок захватить еще кого-нибудь из них, хоть одного. Бог любит троицу. Контейнер со странным артефактом, который, будучи в составе исследовательской группы, я добыл года полтора назад, раскалился чуть ли не бела. Но я не чувствовал боли. Только желание прихватить с собой на тот свет кого-нибудь из этих наемных тварей окрепло. Я немного высунулся из канавы и попытался поймать кого-нибудь из этих сволочей в оптический прицел. Короткая и резкая очередь со стороны укрытия наемников с неприятным свистом прошила воздух над головой. Несколько пуль взрыхлило землю прямо перед моим носом. Издеваются, сволочи. Я перекатился на другой бок, но тут же что-то сбросило меня обратно в канаву, левый бок прошибла жуткая боль. Я закричал. В глазах покраснело. Стало тяжело дышать… Все… Отстрелялся… Умираю… Настало время для прощального салюта… Собрав остатки сил в угасающем теле, в котором было уже мало жизни, я поднял ствол автомата на канавой, направив его в сторону наемников, и выжал спуск. Выстрелов я уже не слышал. Вокруг была только красноватая тьма. И боль. А говорят, что после смерти нет боли. Есть только тоннель, по которому надо лететь, или что-то в этом роде. Враки… Фигня…
Месяц спустя…
Поезд несся сквозь закат, приближая меня к дому. Колеса постукивали на стыках, нагоняя сон на людей в вагонах. Воздух был горяч и вязок, солнце, оранжевым маревом заливавшее поля и рощицы, в вагоне горело зловещим красным цветом сигнальной лампы тревоги, коих много еще осталось в агропромовских подземельях, там, в Зоне. Наконец-то я выбрался из ее цепких лап. Теперь уже все позади. Я возвращаюсь домой. Странно, я так этого ждал, думал, как буду рад, думал, что буду счастлив. Но в душе почему-то только пустота и тревога. После того, как я пересек Периметр, я не могу почувствовать себя в безопасности. Я постоянно чураюсь любого шороха, с подозрением смотрю на каждого. А зачем? Я ведь могу узнать, что сейчас думает каждый человек в вагоне… Я могу узнать, что сейчас видит во сне вон та бабулька, что мирно посапывает в углу. Я же теперь не человек. Не в том смысле, что не тот самодовольный ученый, который пропал без вести где-то в окрестностях Янтаря года два назад. Даже не тот довольно известный сталкер, который вместе со своими тремя товарищами не только вернулся живым и почти здоровым из ходки к Могильнику, но и притащил уникальный артефакт. Я не человек. Суперконтролер, или что-то в этом роде. Думаю, объяснять больше уже ничего не нужно? Вот идет проводница. А на уме у нее - поскорей доехать до места, смениться, отоспаться и забыть того типа из шестого купе, который ее чуть-чуть не изнасиловал.
«Слушай, любезная, иди-ка дальше своей дорогой и не приставай ко мне с расспросами о белье и чае, ладно? Ты лучше пойди поспи, а то в конце вагона, я знаю, сидит пренеприятная компания, от которой тебе хорошего ждать не придется», - мысленно обратился я к проводнице. Та встала, как вкопанная, глазами хлопает, на меня смотрит.
«Чего уставилась?», - все так же мысленно сказал я ей. «Иди спи, если что, я присмотрю тут за порядком. Поверь, никто ничего не попросит. Обещаю» Бедная девушка бегом побежала в свое купе и, как я узнал из ее же мыслей, заперлась на все замки. Боится. Наверное, меня сейчас трудно не бояться. А зря. В эту ночь никто из пассажиров этого вагона ее не побеспокоит. Я об этом позабочусь.
Я прислонился к окну, за которым мелькали столбы и деревья, и попытался заснуть. В полудреме я уже видел свою квартирку, в которой меня не было вот уже два года, вкусный ужин на столе, горячую ванну и не менее горячие объятия моей любимой. Приятные картины прервал грубый смех, раздавшийся за стенкой.
«Заткнись-ка на ближайшие пару суток», - зло подумал я в адрес гоготуна, перебирая в мозгу множество ментальных входов, ища среди них нужный. Не то, не то… а вот это интересно…
«Сейчас я с пацанами возьму вон того придурка, что спит в углу, за задницу, и он отдаст мне все свои бабки до последнего тугрика, а то что-то у меня с капустой проблемы настали»
За «придурка» ответишь…
