Белорус забрался на багажник, спрыгнул на землю, вскидывая обрез навстречу жрецу.
— Стой! — Разин бросился вниз.
— Тим, не надо! — Туран также сообразил, водила вездехода нужен живым.
Грохнул выстрел, Белоруса окутало облачко дыма.
Когда Туран с Разиным подбежали к сендеру, водитель вездехода лежал неподвижно.
— Будет знать, как гоняться за Белорусом…
Разин сгреб Тима за жилетку, занес кулак.
Наверху, у пробитой ограды, зарокотал мотор, мелькнул свет фар, молочно-белые лучи прочертили небо.
Сплюнув, Разин опустил руку. Туран пробежал к сендеру, чтобы скорее закрепить пулемет на турели, пока не тронулись.
— Уходим! Монахи здесь! — крикнул Альбинос и завел мотор.
Разин оттолкнул Белоруса, нагнулся к убитому, щелкнул застежками и стащил с него жилет.
С обрыва ударил яркий свет — «тевтонец» уже выезжал на склон. Белорус прыгнул на заднее сиденье и развернулся, протягивая руку. Разин кинул жилет на багажник, ухватил ладонь, и Тим втащил его в набирающий скорость сендер.
Туран ударил длинной очередью по гребню холма. «Тевтонец», уже успевший перевалить на склон, теперь катился вниз, и стрелок не мог ответить — он держался обеими руками за раму, его трясло и качало. Туран взял ниже, когда «тевтонец» поравнялся с остатками гусеничного вездехода, и угодил в бензобак подбитой Разиным машины.
Оглушительно хлопнуло, одновременно полыхнуло. Застонал Илай, стараясь заслониться рукой от яркого пламени, взметнувшегося над вездеходом. Оно сразу перекинулось на машину монахов…
На вершине холма появились фигуры преследователей. Раздались крики, несколько человек побежали вниз, размахивая оружием. Однако самоходов у них не осталось, пешим гнаться за сендером было бессмысленно.
* * *
Альбинос вел машину по дну широкого оврага, в который превратилось после Погибели старое русло Днепра. Справа журчали отравленные ручьи — все, что осталось от великой реки. Около потоков тянулись топкие отмели, там сендер мог запросто увязнуть, поэтому Альб держался от них подальше. Дороги здесь не было, приходилось лавировать между грудами мусора, ржавыми остовами кораблей, косо вросшими в грунт древесными стволами, засыпанными мусором и поросшими неопрятными прядями ядовитого плюща.
Слева лежала густая тень, отбрасываемая холмистым берегом, в тень нырять было опасно, справа были топи. Альбинос вел сендер по довольно узкой полосе. Цели у беглецов сейчас не было, они просто удалялись от склона, на котором удалось оторваться от погони.
— Э, что это за хреновина! — Белорус привстал, чтобы указать рукой, но сендер подпрыгнул на очередном ухабе, и Тим снова свалился на место.
Впереди темно-синее ночное небо было перечеркнуто длинной и широкой тенью. Ровная, как пулеметный ствол, и широкая, как старинное шоссе, она косо возносилась над пересохшим руслом и заканчивалась острием, указывающим в сторону болот левого берега.
— Это что ж такое? — снова подал голос Белорус.
— Меч, — пояснил Разин. — Статую видели наверху?
— Ого.
— Под мечом тень. Притормози там, Музыкант. Осмотримся малеха.
В тени Альб остановил сендер. Подал голос Илай:
— Плохо. Езжай дальше.
Альбинос покосился на Разина, тот кивнул. Сендер медленно выкатился на лунный свет. Когда удалились от обломка статуи на полсотни шагов, мутант заговорил:
— Там прятался кто-то. Человек.
— Ну, так взяли бы его, и все. Чего уезжать было, папаша? — Белорус хотел ткнут Илая кулаком в плечо, но спохватился, вспомнив про рану на груди старого мутанта.
— Он в тебя из пистолета целил. — Илай сглотнул. — Сунулись бы, тебе конец.
— Ну так и надо было… — проворчал Разин.
— Здесь встань, — велел Илай.
— И что дальше?
— Пусть он выйдет, — мутант кивнул на Тима. — Прокрадется, а вы погодите немного, потом катите в тень. Человек на сендер поглядит, тут болтун его ухватит.
Белорус не посмел возразить. Ему было страшновато, но никому и никогда он не давал повода считать его трусом.
Альбинос развернул сендер и притормозил. Тим выскользнул наружу, его неизвестный наблюдатель видеть не мог, сендер заслонял.
— Погодить немного — это сколько? — спросил Альб, не оборачиваясь.
— Сто ударов сердца, — хрипло ответил Илай.
Альбинос хмыкнул. С ударами сердца это, конечно, хорошо… а какого сердца, левого или правого? У него-то их два, таким Альбинос уродился.
Пока он предавался размышлениям, вокруг стояла тишина. Белорус на удивление всем крался очень тихо.
— Поедем, что ли? — предложил Разин. — Пока этот болтун вперед нас чего не натворил.
— Он умеет тихо действовать, — успокоил Туран, — если нужно. А насчет болтовни…
Разин не дал договорить, поднял руку и шикнул, когда сендер подъехал к гигантскому мечу и снова оказался в тени… В темноте что-то дернулось, за разлапистой корягой завозились едва различимые фигуры. Альбинос притормозил, Разин с Тураном спрыгнули и пошли к коряге, оттуда показался Белорус, он тащил за шиворот человека. Тот хныкал и упирался.
— Вот. — Рыжий отвесил пленнику пинка. — Монах! Нынче ночью, куда ни сунься, по всему Киеву монахи.
— Как звать? — Разин навис над монахом. Тот был совсем молодой, с пушком на подбородке. — Ну!
— Хортей я, послушник. Отпустите.
— Хортей, значит… — Разин хорошо помнил разговор, который Крипта вел с посыльным в «Крещатике» перед тем, как напали люди Зиновия. — Кто тебя послал? Какое было задание?
Разин взял монашка за ворот, притянул.
— Говори, я ж правду от лжи легко отличу.
— Крипта послал, за самоходом следить, — Хортей всхлипнул, — люди Зиновия машину на тот берег переправили. Ну, я… Не убивайте, я правду сказал.
— Самоход? — оживился Белорус. — Это ж наш грузовик, это «Панч»! Точно!
Разин отпустил монашка.
Хортей шмыгнул носом и неохотно признал:
— Ваш, точно. Я видел тебя и приятеля тваво в Лавре. И этого, — Хортей махнул рукой на Илая, сидящего в сендере.
— Что с грузовиком? — подступил к пленнику Туран. — Его переправили?
— На тот берег перегнали, ага. А…
— Всем тихо, я буду спрашивать. — Разин покосился на Турана, перевел взгляд на Белоруса и подступил к монашку. — Слушай, Хортей. Твой напарник отправился в «Крещатик» доложить Крипте, так? Потом на «Крещатик» напали монахи Зиновия, Крипта погиб, так что в Лавру тебе возврата нет. Просекаешь?
Монашек округлил глаза, шумно вздохнул, а потом вдруг расплакался, слезы потекли по худым щекам, он смахивал их рукавами и тараторил:
