Пилот уже ждал в кабине, при их приближении тяжелая бронированная дверь плавно ушла вверх.
— Лезь… — получив толчок в затылок, Ким торопливо нырнул в машину. Два боевика вошли следом и расположились слева и справа от него. Начальник сел рядом с пилотом. Не мешкая, тот сразу поднял глайдер в воздух, это получилось у него довольно лихо.
Не иначе, в его судьбе наметился какой-то поворот. Вроде бы следовало петь от счастья — сейчас бы он уже был мертв, — но особой радости Ким почему-то не ощущал. Более того, Кима страшила неизвестность, и то, как обращались с ним эти люди, наводило на грустные размышления. Он еще может пожалеть о том, что не умер.
Они летели больше двух часов. Ким не мог понять, куда они летят, пока не увидел большой город с протянувшейся к небесам ажурной башней. Это был Париж, а башня была увеличенной копией знаменитой некогда Эйфелевой, погибшей от взрыва заложенной террористами бомбы.
Глайдер пошел на снижение, демонстративно нарушая множество правил. Несомненно, пилот был очень опытным, но подобное лихачество Киму всегда претило. К тому же нарушать правила не было никакой необходимости.
Окончательная цель их путешествия определилась в тот момент, когда глайдер подлетел к находившемуся на окраине Парижа ремонтному заводу, здесь обычно латали армейские корабли. Ким увидел огромный военный крейсер, спустя десяток секунд пилот лихо загнал глайдер в открытые створки грузового ангара.
Глянув в окно, Ким различил грубые стальные конструкции, затем ощутил мягкий толчок — пилот посадил машину. Дверь открылась, сидевший справа от Кима боец толчком в бок дал понять, что пора выходить.
Ким выбрался из машины, огляделся. Рядом стояло еще несколько десантных глайдеров, один из них как раз ремонтировался — из-под брюха машины торчали ноги в грубых десантных башмаках, слышалось шипение, по металлическому настилу прыгали искры. «Не иначе, заваривают пробоину», — подумал Ким, однако толчок в спину прервал его размышления;
— Шагай за ним…
Протестовать не приходилось, Ким послушно пошел за идущим впереди боевиком. Второй шел сзади, Ким слышал грохот его подкованных башмаков. Что касается шефа, то его Ким сразу потерял из виду — кажется, он свернул в какой-то боковой коридор.
Дорога оказалась не слишком длинной, но познавательной, раньше Киму не доводилось бывать в подобных местах. В сопровождении опекавших его бойцов Ким спустился по узкому металлическому трапу на нижний уровень, миновал мощную бронированную дверь, охраняемую свирепого вида воякой в камуфляжной форме. Еще одна дверь, на этот раз решетчатая, Ким различил за ней бритого наголо темнокожего солдата.
— Стой…
Ким послушно остановился, затем почувствовал, как с него сняли наручники. С нескрываемым облегчением он растер запястья, на них остался четко различимый зубчатый след.
— Заходи, — шедший первым боец взглянул на Кима, тот послушно переступил через железный порог. — Мачо, определи его.
— Обязательно… — темнокожий ухмыльнулся, похлопал Кима по плечу. — Пошли, тебе у нас понравится…
— Я надеюсь… — пробормотал Ким, решетка за его спиной захлопнулась.
Ким шел рядом с Мачо и гадал, в каком качестве он попал на этот корабль. Был вариант, что его сюда привезли в качестве «куклы» — ходили слухи, что именно на приговоренных к смерти заключенных бойцы специальных подразделений отрабатывают смертельные удары. Подумав об этом, Ким внутренне содрогнулся, потом взял себя в руки. Это его ошибка — он уже пришел к выводу, что его помиловали, поэтому вариант с «куклой» вызвал в нем такие эмоции. Он уже мертвый, мертвый… — Ким про себя несколько раз повторил эту фразу, пытаясь убедить себя в необоснованности любых надежд. Не мог Чалми отпустить его, это не в его правилах. А значит, надо готовиться к худшему.
— Сюда… — Мачо кивком указал на люк в полу, Ким не без опаски спустился вниз по узенькому трапу, его провожатый ловко скользнул следом. — Направо…
Ким медленно шел по решетчатому настилу, откуда-то доносился громкий смех, чьи-то крики. По обеим сторонам длинного коридора располагались каюты, Ким понял это по укрепленным на дверях табличкам с именами членов экипажа.
— Стой…
Ким послушно остановился у одной из дверей. На табличке было четыре имени, скорее даже клички — Барон, Шнырь, Хитрый, Стратег.
— Жить будешь здесь, запомни номер. — Мачо указал на круглую табличку с номером 48. — И делай то, что тебе скажут. Ребята здесь крутые, если что не так, мигом свернут тебе шею. Барон у них за старшего, слушайся его. Пошли, я дам тебе одежду…
Мачо снова пошел по коридору, Ким послушно поплелся сзади. Похоже, его не собираются использовать в качестве «куклы» — нет смысла выдавать одежду будущему трупу, к тому же его гражданский костюм еще вполне в норме. Значит, здесь что-то другое…
У двери с загадочной надписью «КАПРОДАГ» Мачо остановился. Вынув обычный металлический ключ, открыл замок, затем распахнул дверь и кивком предложил Киму войти.
Здесь оказалось что-то вроде склада. Войдя внутрь, Ким с интересом огляделся. Помещение было довольно большим, повсюду располагались стеллажи с одеждой, у стен громоздились стандартные зеленые ящики. В них могло быть что угодно, начиная от оружия и заканчивая туалетной бумагой.
— Твой размер? — спросил Мачо, прикрыв за собой дверь.
— Два — три — восемь…
— Обувь?
— Четыре — три…
Подойдя к одному из стеллажей, Мачо достал стопку одежды, небрежно кинул ее на стойку перед Кимом. Покопавшись в одном из ящиков, извлек на свет высокие армейские башмаки.
— Распишись… — Мачо подтолкнул Киму толстый истрепанный журнал. Ким открыл его, отыскал последнюю запись.
Судя по всему, это была ведомость выдачи обмундирования. Ким обратил внимание на то, что против фамилий многих бойцов стоял синий штамп «выбыл по причине смерти». Это выглядело довольно зловеще.
— Писать фамилию? — спросил Ким.
— У тебя теперь нет фамилии, — усмехнулся Мачо. — Хитрому неделю назад башку оторвало, теперь ты вместо него.
Ким нахмурился. У него не было желания менять свое имя.
— Вообще-то я Ким, — сказал он, глядя на Мачо и вертя в руках авторучку.
— Вообще-то мне плевать, кто ты, — с ухмылкой откликнулся Мачо. — Неужели ты думаешь, что я каждый раз буду переписывать таблички? Пиши — «Хитрый» и поставь подпись.
Спорить не приходилось. Ким написал в журнале свое новое прозвище, затем в скобках расписался — «Ким Ремезов».
Мачо подтянул к себе журнал, взглянул, потом снова ухмыльнулся.
