"Скорей бы! Скорей бы! — сталкер ждал смерти от потери крови"
Если раньше смерть казалась ему чем-то страшным, то теперь она была как свет в конце туннеля для отчаявшегося пленника.
Стервятник был прибит к двум кривым железякам и уже не видел никаких выходов из сложившейся ситуации.
ЗОНА!!!
Я ненавижу ТЕБЯ!!!
За что?..
Подвал освещался тусклым светом одной лампочки. Сумерки делали положение ещё более печальным. Оставалось только закрыть глаза и уповать на судьбу. Может она ещё пожалеет двадцатидвухлетнего сталкера?..
Стоп! Стервятник вдруг вспомнил, что сегодня его день рождения…Но как? Как? Он и забыл уже про то, что у него есть день рождения. Сталкер уже три года не отмечал его. Слёзы опять потекли из глаз, но уже от обиды. Сарказм или злая ирония? Его распяли в его собственный день рождения!
Почему?
Почему так?
Стервятник громко всхлипнул и зарыдал как ребёнок.
ТЫ забрала у меня ЖИЗНЬ!
Я тебя НЕНАВИЖУ!
УБЕЙ меня!
УБЕЙ!
УБЕЙ!
* * *
С самого первого дня, как только сталкер перешёл через кордон, Зона отметила его. Она оберегала его от пси-излучения, от радиации, превращала его неудачи в везение, указывала правильный путь…
Раньше Стервятник мог спокойно прогуливаться по "симбионту" и других пси-аномалиях, не бояться радиации. Даже когда он только попал в Зону, на него не подействовало облучение, которому подвергают "грешники" своих новичков. Хотя пси-воздействие контролёров на Стервятника всё же действовало.
Теперь Зона сняла метку со своего фактически раба. Теперь сталкер обречён. Те, кто лишились метки Зоны, погибают в течение одного дня. Причём погибают они совсем не лёгкой смертью. Им уготованы страшные мучения, несравнимые даже с тем, что испытывает Стервятник, прибитый к кресту. Поэтому он понимал, что ему уготована более страшная смерть…
4
Нескольких часов проведённых на кресте было достаточно, чтобы искренне хотеть суицида. Сталкер был бы рад перегрызть себе вены, но это было невозможно только потому, что он не дотягивался до руки. Попытки порезать сонную артерию о гвоздь, вбитый в крест на уровне шей Стервятника, тоже не увенчались успехом. Смертник уже отчаялся найти себе достойную смерть, как железная дверь скрипнула, и начала медленно раскрываться.
"Странно, — подумал сталкер, — обычно "грешники" не "навещают" распятых"
Из довольно большой щели между дверью и стеной протиснулся…Белый! Сомнений не было. Опять этот простак с его тупой ухмылкой.
— Мать моя женщина! — воскликнул блондин, — Дружище, да тебя хорошенько покоцали тут!
— Ты! — прохрипел Стервятник, — Почему? Я…я же тебя…как ты…ты выбрался?
— Легко и просто, мой любезный трупоед. Там между "чайником" и "зеркальным студнем" достаточно места, чтобы как следует, изловчившись, перемахнуть через плоскую аномалию!
— Ты…ты…отомстить…хочешь отомстить…убей…избавь от…
— Эээ! Стерва, или как там тебя, предупреждаю сразу — убивать я тебя не намерен! Ты мне всё-таки жизнь спас там на болотах.
— Убей…прошу…я…я…
— Да ты как подросток прямо. Умереть — и дело с концом! Ничего, я тебе всё простил, хоть ты и сука порядочная. На придурков обиды не держу, тем более я выбрался из твоей ловушки, а ты потерял руку — мы в расчёте, — Белый достал нож и стал выдирать гвоздь из ладони Стервятника.
— Зачем? Убей…я…я…
— От дурак. Ничего, ты ещё с протезом по Зоне скакать будешь, а это, — сталкер указал на сквозную рану в правой ладони, — Зелёнкой замажем. А то примета есть такая — спасёшь легендарного сталкера — к удаче.
— Убей… — шептал распятый.
— Не, ну точно дурак! О себе не думаешь — обо мне подумай! Я тут следил за тобой и за этими чудиками всю дорогу, а потом ещё в городе этом искал тебя по подвалам. Я лично подыхать не хочу и тебе не советую.
Белый, наконец, вытащил гвоздь из ладони сталкера и принялся за штырь, глубоко вошедший в ключицу. Как только он схватил его за широкую головку и потянул на себя, Стервятник заорал диким криком, от которого, наверное, кровосос испугался бы. Благо "грешники" не обращают внимания на вопли их пленников, а к распятым вообще только через неделю заходят.
Штырь не хотел выходить. Блондин, наконец, отчаялся вытянуть его и начал ковыряться ножом в месте, где, по-видимому, застрял штырь. А место это было собственно тело Стервятника, поэтому стены небольшого помещения опять задрожали от крика жертвы.
Наконец Белый опять схватил штырь за головку двумя руками и уже, прикладывая огромные усилия, вытянул его из ключицы сталкера. Стервятник упал на землю в лужу собственной крови. Он тяжело дышал, но жизнь пробудилось в нём. Он хотел жить и был благодарен сталкеру-блондину, за то, что тот не исполнил просьбу полупокойного.
— Дружище, ты живой? — раздался голос Белого.
— Скорее да чем нет… — тяжело дыша, ответил Стервятник.
Блондин, взяв сталкера за шиворот, перетащил к стене, так чтобы тот смог сидеть оперевшись на неё.
Я сильнее тебя, Зона!
МЫ победили ТЕБЯ!
Я буду жить назло ТЕБЕ!
5
— Встать сможешь?
— Ещё посидим.
— Посидим, — повторил Белый. — Сука ты всё-таки…
— Почему тогда меня спасал?
— Сука, но человек же. Всем известно, что "грешники" с людьми делают…
— Не всем…
— Вообще да, ты прав. Полностью неизвестно какое извращенье они тут творят.
— Кому и неизвестно…
— А тебе известно, — усмехнулся блондин.
Короткая пауза.
— Я один из них, — сказал Стервятник, но заметив испуганный взгляд спасителя, уточнил. — Был одним из них.
— Так вот, что ты такой… Ты бы сразу сказал мне, я бы и не удивлялся тебе. Нее, ты не сука, ты псих…
— Мог бы псих протоптать всю Зону за три года?
— Ну…эээ…нет наверное, — тут Белый ударил себя в лоб. — Точно! Ты ж говорят, у ЧАЭС три раза был! Это правда?
— Пять.
— Что?
— Пять раз.
— Не понял.
— Видишь ли, "Грех" не такая примитивная группировка, как все думают. Этот клан разделён на отряды, которые каждый день топчут по ползоны. У "Греха" есть весьма внушительный лагерь недалеко от ЧАЭС. Я был в нём один раз, и как оказалось "Монолит", сравнительно не такой опасный враг, есть и похуже.
— И кто же это?
— Северный сталкеры. Говорят, что за ЧАЭС обширные пустоши, на которых из неоткуда выросли целые города. В них живут сталкеры, которых преодолевают периметр с севера. Там сложнее пройти через кордон, чем с запада или с юга, но и в северной Зоне, наверное, сложнее выжить. Мутанты и аномалии там намного опаснее…
