Алексей Живой - Первый контакт

— Мы на месте, — доложил Исиро, — база прямо под нами в ста метрах.

— Жутковатое местечко, — добавила Астра, — почти подводная пустыня. Интересно, каким был этот океан до войны?

— А ты уверена, что здесь была война? — уточнил Исиро. — Мы пока не нашли ничего.

— Уверена, — ответила Астра, — радиоактивный фон на всех планетах просто так появиться не мог. Это явные последствия гибели цивилизации, возможно, уничтожившей саму себя.

— Внимание! — прервал их диалог биокомпьютер. — Внешнее сканирование деталей объекта говорит о том, что баз сильно повреждена. Ее оболочка испытала на себе удар мощного вооружения неизвестной природы.

— Но мы же ни разу не стреляли по ней, — удивился Исиро.

— База подверглась атаке давно, более ста лет назад по земному циклу. Почти все защитные системы разрушены, уцелел лишь главный пост управления и ракетная установка. Нас идентифицировали как врагов и попытались сбить, израсходовав остатки боезапасов.

— Как ты все это узнал? — удивился Александр.

— Я вошел в радиоконтакт с главным постом управления: в режиме считывания информации — и перехватил курсирующие по цепи данные между постом и его управляемыми блоками. Однако только что контакт прервался.

— Тебя засекли, — решил Исиро и повернулся к Александру. — Командир, предлагаю запустить на базу зонд‑разведчик с передатчиком на секретных закодированных частотах, а остальное предоставить мне.

Александр посмотрел на мутную воду мертвого океана и редкие кустики бурых водорослей.

— Действуй, хакер.

Исиро уже набирал на клавиатуре команды управления зондом.

— Где тут вход на базу? — уточнил он у биокомпьютера.

— База автоматическая. Как такового входа для людей нет. Существует лишь технический терминал для приема грузов с подводных челноков. Он в пятистах метрах восточнее, замаскирован под скальный грот. Вход закрыт шлюзом из бронеподобного сплава.

— Это ерунда, мои проблемы, — отмахнулся Исиро.

Он направил зонд прямиком к шлюзу и, спустя пару минут, шлюз открылся, впуская его внутрь военной базы. Ни на секунду не прерывая связи с кораблем, зонд‑шпион углубился в систему базы, проникая по техническим трубопроводам и отсекам все дальше, подключаясь к системам, автоматически фиксируя все увиденное, кодируя это и отправляя на корабль.

Исиро, следивший за поступающей информацией с видом отдыхающего, откинувшись в кресле второго пилота, изредка комментировал события:

— Отсталая электронная система… каменный век… простейшие кодировки… не удивительно, что Заги победили эту цивилизацию…

Зонд добрался до навигационной системы базы, следившей за пролетавшими мимо четвертой планеты объектами, подключился к ней и начал скачивать информацию. Автоматическая военная база пыталась атаковать все корабли, попадавшие в поле планеты. Однако последние активные действия с неизвестным противником велись около ста лет назад, как и сообщил ранее биокомпьютер землян. Именно тогда в атмосфере планеты гремели взрывы, а база сбивала все, что появлялось в зоне досягаемости. Но, в конце концов, в поле планеты появилось три мощных дредноута, которым удалось своим огнем уничтожить все базы на четвертой планете (оказывается, их было более трехсот) и повредить эту. Вооружение базы вышло из строя, после чего ее сочли мертвой. За следующие пятьдесят лет дройды‑автоматы восстановили ракетные установки, и база снова была готова к бою, но приказов из центра больше не поступало. Главный компьютер базы, созданный для обороны планеты, продолжал нести службу. В кодированных военных сообщениях центральный компьютер планеты, принадлежавший неизвестной расе, носил имя «Силлан». Но что за этим стояло, пока было не ясно.

Внезапно Исиро поменял позу и прильнул к экрану. Зонд передавал последнюю информацию навигационной системы.

Около недели назад по земному циклу в поле планеты вошло несколько кораблей, но, внезапно изменив курс, они прошли за пятой планетой, вне досягаемости ракет базы. А через неделю появился еще один корабль и был атакован, но не уничтожен. В настоящее время корабль‑противник находился в непосредственной близости от базы, которая не имеет ракет, чтобы атаковать его снова.

— Они нас видят! — вскрикнул от неожиданности Исиро.

— А ты чего ждал? — спокойно ответил Александр. — Они видят и все, что на орбите, да сделать ничего не могут.

— Но кто они? — вставила Астра. — Кто управлял всеми этими базами?

— Есть идеи? — обратился к биокомпьютеру командир корабля.

— Точно утверждать не могу, но, похоже, за кодом «Силлан» скрывается либо полностью техническая цивилизация машин, либо ее гибрид с живыми подводными организмами.

— Для машин слишком слабое вооружение, — высказался Исиро.

— Возможно, это была ранняя стадия развития. Для большей детализации нужно осмотреть остальные объекты на дне планеты.

— Нам некогда, — решил Александр, — кое‑что мы узнали — это большая удача. Взлетаем!

Исиро чертыхнулся, глядя на экран.

— Меня засекли! — воскликнул он с неподдельным удивлением. — Эта отсталая железяка заметила утечку информации и включила таймер самоуничтожения! Осталось сорок секунд по земному циклу.

— Тогда, — отчеканил Александр, — взлетаем немедленно!

Корабль‑разведчик запустил на всю мощь свои фотонные двигатели и, словно гигантский синий кит, вырвался из‑под воды, устремившись сквозь чахлую атмосферу в открытый космос. Пилотов, несмотря на все защитные системы, впечатало в кресла.

— А как же зонд? — сокрушался Исиро, — это была новейшая модель!

— Придется пожертвовать, — отчеканил командир, — у нас не оставалось выбора.

— Жаль, — вздохнул Исиро, — отличная была игрушка.

Спустя несколько секунд бортовые сканеры зафиксировали подводный взрыв на поверхности четвертой планеты.

Уже почти несколько часов «Ястреб‑М» висел на орбите шестой планеты, представлявшей собой сплошные горные цепи. Атмосферы на планете обнаружено не было, зато признаков жизни хоть отбавляй. Точнее, признаков когда‑то существовавшей здесь жизни.

Прежде всего, земляне обнаружили на одной из вершин что‑то, очень сильно напоминавшее базу дальнего космического обнаружения. Это было именно то строение, которое засекли сканеры «Ястреба» почти сразу после выхода из сверхвременного прыжка.

Здание было огромным, даже по местным масштабам, и было снабжено собственным космодромом, площадки которого легко просматривались с орбиты. Однако все это сейчас лежало в руинах.