- Не стрельни, дурень. Я не враг вам, - сказал он, повесил винтовку на правое плечо и направился к моему напарнику, при этом неосознанно сделав шаг в сторону, обходя меня. – Новичков только муры, да внешники обижают. Честный же рейдер, никогда не тронет, даже поможет, чтобы от Улья заслужить карму.
- Стой там, стрелять буду! – всполошился Петрович и ткнул автоматом в сторону Шпига. – маску сними!
В этот момент, не желая терпеть боль в висках, я скинул маскировку. Ни единого звука я не мог издать, даже не шевелился при этом, но мужик проворно развернулся, скидывая оружие с плеча и направляя его на меня.
- Ты что это? Что задумал?
- Успокойся, Шпиг, ты угадал, что мы новички в Улье. Единственные местные нормальные люди, иммунные, чуть не пристрелили меня, поэтому приходится страховаться.
- Точно новички? – настороженно спросил он, не отводя ствола от моей груди.
- Точнее не бывает. Я тут дней пять. Петрович, всего второй…
- Да, считай, третий уже, - поправил меня тот.
- Третий, - повторил я. – Видел я и мутантов, и иммунных. И те и другие, хотели убить.
- Чудно. Первый раз вижу новичков, которые шарят в местных реалиях и как колобки в сказке: и от дедушки ушел, и от бабушки ушёл. Кто это тебя хотел пристрелить?
- Да не всё ли равно? Может, приняли меня за заражённого, может, помешал в их делах.
- Ну да, это не моё дело. Ладно, - он вернул винтовку на плечо, - давай отойдём в сторонку и поговорим нормально, не тыча друг в дружку стволами и стоя на виду, как три тополя на Плющихе. Двигайте за мной, - и он шагнул в кусты, в которых до нашей встречи прятался, больше не обращая внимания на меня и Петровича.
Через две минуты мы сидели на вершине небольшого холма, неведомыми капризами природы оказавшегося посреди леса. От местной растительности отличался густотой кустарника и возрастом деревьев, те были раза в три толще, чем у подножия. Хватало на холме и бурелома, ям от выворотней и старых, со сгнившей серединой пней. По едва заметной стёжке, Шпиг привёл нас к шалашу или землянке, точнее и сказать не могу, только описать – могучее дерево рухнуло, оставив в земле внушительную яму. А позже, человеческая рука накрыла его невысоким шалашом из жердей и маскировочной сетью, третью сторону, закрывали корявые корни выворотня, четвертая, служила входом.
- Здесь стаб удобно встал, на стыке четырёх кластеров, - пояснил он нам. – Мутанты не лезут, понимают, что поживы здесь не найти. А сверху можно следить за обстановкой и укрыться от перезагрузки.
- Ждёшь перезагрузку, потом мутантов, и бьёшь их ради гороха и споранов? – спросил я.
Тот посмотрел на меня и покачал головой:
- Какие нетипичные новички пошли. Почти во всём угадал, но ошибся в целях: мутанты мне не нужны, а вот хабар с кластера – очень даже.
- Это из-за глушителя. Думал, что спецом поставил, чтобы не привлекать внимание к себе выстрелами.
- Глушитель звук не сильно гасит, но рассеивает и кажется, что стрелок сидит намного дальше. Да и в целом, мне нет резона охотиться на тварей, выход не тот, а риск, выше многократно.
В шалаше места оказалось для двух человек, третьему, даже если всем свернуться калачиком, уже никак не уместиться, поэтому устроились снаружи, прикрытые густыми зарослями со всех сторон.
- Парень, а ты не скажешь, сколько до вашего ближайшего города идти? – спросил у него Петрович.
- Зови меня Шпигом.
- Петрович.
- Забудь про Петровича, - поморщился тот, - старые имена тут не в почёте, даже хуже того, могут не пустить на стаб, или прогнать из команды, если станешь за него цепляться. Улей не любит этого, он всем здесь даёт новую жизнь и новые имена.
- Да где ж его взять-то, мил человек? – удивился мой напарник.
- Ну, - Шпиг смешался, - обычно, новичкам даёт имя кто-то из рейдеров, кто первый их повстречал, или командир группы. Крестным становится.
- То есть, это ты?
- Не, - его собеседник тут же выставил руки вперёд, словно, отгораживаясь от слов человека напротив, - я не стану. Крёстный из меня так-сяк, а я не хочу разозлить Улей, если облажаюсь.
- И где ж тогда нам имена новые раздобыть? – продолжал наседать на него Петрович. – Сам же сказал, что со старыми нас никуда не пустят.
- Вас, как раз и пустят. Новичков стараются не обижать, помогают, если возможность есть.
- А если обидят, то Улей накажет?
- Ты не хохми, дед, - нахмурился Шпиг. – Здесь свои правила и законы, свои условия жизни. Вон муры, не верят ни в бога, ни в чёрта, ни в Улей и потому дохнут пачками. Иногда на ровном месте смерть находят. Под выстрел снайпера, единственные из толпы попадают, подрываются на мине, где перед ними, уже прошли.
- Муры, как понимаю, бандиты всяческие? – поинтересовался Петрович, получив кивок в ответ, продолжил. – Так что ж они с нормальными, э-э, рейдерами ходят по минному полю? Или тут такие законы, что можно и такое? Сегодня он душегубствует, а завтра идет в кабак, и пьёт спокойно пиво с теми, на кого вчера засаду устраивал?
- Не знаешь - не говори. Много здесь всякого народу, за всеми не уследишь, бывает и так, что перекрашиваются всяческие твари. Выдают себя за честного человека и живут рядом со всеми. Пока правда не раскрывается. Или же Улей не накажет.
- Хм, - хмыкнул Петрович.
- Не хмыкай, поживёшь с месяц, и сам всё поймёшь. Если проживёшь, конечно.
Пока эти двое чесали языками, я вертел головой по сторонам и всматривался сквозь просветы зарослей. И кое-что высмотрел.
- Шпиг, а что там за здание белеет впереди?
- Не твоё дело, - отрезал он.
- Как знаешь, - примиряюще произнёс я. – Я просто спросил, в твои дела лезть не собираюсь.
Тот покатал желваки на скулах, потом нехотя ответил:
- Да чего уж там. Караулка стоит от военных складов.
- О как! Шпиг, а что на тех складах? – спросил его Петрович. – И большие они? Может, нам что-то перепадёт?
- Нет там складов, только караулка. И не перепадёт там ничего, после того, как вы стрельбу устроили, - со злости ответил он. – Удивляюсь, как вообще твари на вас не вышли. Там же кусач с лотерейщиком и несколько бегунов крутятся! Слух у них первоклассный, не уши, а прямо локаторы!
Петрович быстро посмотрел на меня, воспользовавшись тем, что наш с ним собеседник машинально посмотрел в сторону караулки, мол, расскажем или промолчим?
- А что в той караулке ценного? Может, мы поможем тебе разобраться с тварями, а ты поделишься? – предложил я.
- Поможете? – развеселился Шпиг. – Да вы прям Твинченки, юмористы хоть куда! Вот не были бы вы новичками – погнал бы я вас, куда подальше из этого места.
- Да не злись, Тарас дело говорит. Нет, так нет, просто, объяснил бы, почему наша помощь тебе не нужна? Или там ценностей, на одного только? Так мы и уйти можем, только скажи куда, - сказал Петрович ему.
