Внезапно от мэра повеяло ледяным холодом. Да, с таким человеком надо держать ухо востро.
— Если я правильно понимаю, — усмехнулся я, — мне надо сообщить вам месторасположение прииска. Если я это сделаю, то что с этого буду иметь?
— Во-первых, вы останетесь в живых, — ответил мэр, — во-вторых, сможете улететь с Новой Канады. В-третьих, оставите себе все золото, которое имеется при вас.
— Дело в том, — ласково улыбнулся я этому наглому прохиндею, — что мне не хочетсяпокидать вашу прекрасную планету. Аучасток земли, который может быть и содержит золотоносную породу, а может и нет, мы хотели застолбить за собой официально. В вашей прекрасной мэрии.
— Сразу видно железную хватку делового человека, мистер Райт. Только вы кое-что не учли. Меня. Я являюсь полновластным хозяином этого города. Любой уличный воришка без моего ведома даже не посмеет залезть в чужой карман. Поэтому вряд ли вы вообще сможете покинуть мой город, а улететь с планеты тем более нереально! Ну а если говорить о том, что вы, со своими друзьями хотите застолбить какой-то участок земли на Новой Канаде или просто приобрести недвижимость, то вам как добропорядочному гражданину надо бы узнать несколько законов нашей планеты. Первый закон гласит, операциями с недвижимостью могут заниматься только граждане нашей планеты, а я что-то не припомню, чтобы у вас было гражданство республики «Новая Канада». Об остальных законах и говорить нечего вы нарушили как минимум четыре. Незаконное приземление на планету минуя таможню, это раз. Похищение чужой собственности, это два. Незаконная добыча полезных ископаемых, это три. Неподчинение властям, это четыре. И…
— По-моему достаточно, — прервал я этого начальствующего болтуна, — Конечно знание законов, безусловно очень полезная вещь. Приземлились без таможни? В этом вы не правы. Мы ее прошли. И если вам это неизвестно, значит плохо работают ваши дознаватели. Что там еще? Незаконная добыча полезных ископаемых? А вы видели, как мы их добывали? Где доказательства? Неподчинение властям? Может быть конечно, но опять же все утряслось. И заметьте, не я решал вопрос с полицией, а метрдотель. Таким образом, причем здесь мы? Похищение чужой собственности? Ну это просто бред…
— Бред или не бред, решать мне. Доказательства? Надо будет, будут доказательства и свидетели. В общем, пожизненный срок вам обеспечен. И на свободе вы только потому, что вы пока мне нужны!
Я покачал головой. Честно сказатья совершенно не боялся угроз этого, с позволения сказать мэра. Но меня мучил другой вопрос.
— А что вы так к нам прикипели? Разве нельзя нормальным путем определить расположение золотых приисков. Космическое зондирование к примеру. Не настолько вы и отсталые в технологическом плане чтобы не иметь подобного оборудования.
— Я… — мэр побагровел. Видимо мои слова об отсталости задели его за живое.
— Я… — вновь начал он, — конечно, могуустроить все это, но зачем мне лишняя огласка? Когда узнают о том, чтона планете запасы золота, то сюда слетится половина Федерации. Основной статьей экспорта планеты является древесина. Если начнутся разработки других полезных ископаемых, можно нарушить экологию. А то и вообще сотворитьэкологическую катастрофу. Но хватит. Надеюсь, вы все прекрасно поняли. Даю вам сорок восемь часов на размышление. И если ответ будет отрицательным, то я вам не завидую. А мне знаете пора. Дела.
Кивнув, он поднялся из-за стола и быстро направился к выходу. Из-за двух соседних столиков вскочило четверо здоровяков с оттопыренными пиджаками под которыми угадывалось оружие и последовали за ним.
Я оглянулся. Мои друзья уже спустились и сидели в самом дальнем углу зала, наблюдая за нашей беседой. Увидев, что я остался один, они присоединились ко мне.
— Что тебе этот мэр втирал, нафлик его за сирен? — поинтересовался Кид, с любопытством глядя на меня.
— Я за тебя волновалась, — добавила Кристина.
— Спасибо за участие, — буркнул я, — вспомнил одну небольшую историю. Хотите расскажу?
— Давай, — Кид подозрительно посмотрел на меня.
— На одной планете жил великий мудрец. Как-то раз проезжал он по заброшенным и диким местам этой планеты и увидел женщину, плачущую над тремя могилами. Он послал своего ученика и тот спросил у женщины, почему она плачет. Та ответила, что в округе свирепствуют тигры-людоеды. Год назад погиб от когтей тигра ее свекор, полгода назад ее муж, а три дня назад ее сын. «Почему же вы не уедете из этих мест?» — удивился подошедший мудрец. «Здесь нет жестоких властей» — ответила женщина. «Запомни это ученик» — повернулся мудрец к юноше, — «Жестокая власть — свирепее тигра!».
— Интересно… — протянула Кристина — и к чему эта «поучительная» история? Какой смысл?
— Власть в этом городе де Фабелье. Жестокая власть
— Невесело ответил я, — В общем, нам дали сорок восемь часов.
— Для чего? — деловым тоном осведомился Кид.
— Для того, — объяснил я, — чтобы рассказать этому кряге где находиться участок с которого мы пришли, а потом слинять с этой планеты.
— Он обнаглел! — констатировал Кид, и откинувшись на стол вытащил сигару и закурил.
— И что нам делать? — робко поинтересовался Томми.
— Как что? Улетать надо! — заметила Кристина, явно обрадованная таким поворотом дела.
Еще бы. Теперь ее мечта об отлете с этой планеты вместе с нами близка к осуществлению. Хотя думаю, что мэр угрожал не просто так, и если бы мы захотели улететь то нам пришлось бы постараться. Но и девушка, и мэр плохо знали охотников. Никто не может диктовать нам, что и как мы должны делать.
Я встретился взглядом с Кидом, тотвынул сигарету изо рта и улыбнувшись произнес:
— Надо подумать Рэд. Хорошо подумать!
Глава 14
Первая же наша вылазка в город, показала что за нами следят. И следят назойливо, нисколько не скрываясь. В принципе бродить нам дозволялось везде, но как только мы доходили до какой-то воображаемой границы проведенной для нас мэром, сразу же наш путь преграждали крепкие ребята с оружием в руках. Они не вступали в дискуссии, но вид их говорил о том, что если надо, они будут стрелять не задумываясь.
— Дело дрянь, — ругался Кид, когда мы возвращались в гостиницу, — давненько мы не попадали в такую крягу.
— Согласен, — кивнул я, — нам бы несколько легких бронежилетов и кое-что из арсенала космодесантика, тогда бы мыразвернулись.
— Да что там броня… — хмыкнул Кид, — парочку «гномов» и плазменный лучемет «пламя»
— Ты что, хочешь спалить этот город дотла?
— Как ты сказал? Спалить?
— Да, а что?
— Рэд, ты гений! Город то деревянный. Поджечь его с двух сторон и местные головорезы сразу забудут про нас.
— Все у тебя просто… — проворчал я, — я уж не говорю о том, что нам надо оторваться от слежки инайти где-то оружие, к тому же ты можешь себе представить последствия пожара? В городе живут не только мерзавцы. В нем много обычных людей. И ты хочешь устроить для всех большой крематорий?
— Нет, конечно, — смутился Кид, — но можно что-нибудь придумать…
— Пока думай, а нам остается ждать. Хотя у меня появилась одна идея. Для начала предлагаю нам разделится. Мы пойдем с Кидом, а Томми с Кристиной. Пусть наши друзья понервничают. А мы тем временем составим план города, наметим пути через которые сможем выбраться, уязвимые места и все такое прочее.
— Ты в каком мире живешь? — рассмеялся Колючка. — Подключись к любому справочнику в гостинице и у тебя все будет. Карта любого места в галактике! А путь отступления наш карманный компьютер сварганит за пять секунд.
— Никакой компьютер человека не заменит, — наставительно произнес я, — разве ты не помнишь этого правила Колючка?
— Ладно, к словам придираться не надо. Но забывать про технический прогресс тоже нельзя.
— Полностью с тобой согласен. Поэтому мы разделимся. Кристина и Томас, вы…
— Я по магазинам! — заявила Кристина, — заодно пообщаемся с местными жителями
