безысходностью от менталистов-виртуозов, с крохотным послевкусием хаотической энергии.
Еще бы сотня-другая тысяч лет - и Творец впал бы в безумие и сам уничтожил Древо. А за такое деянию Первостихия щедро бы наградила кукловодов. Ох как щедро!
Хаос и так не скупится. Стихия нетороплива и щедра как океан. Своих адептов она действительно способна наделить силой. Для богов, потерявших свою паству но слишком полюбивших жизнь - такой источник был одной из возможных альтернатив существования.
Поклонись Стихии - и она протянет к тебе свою длань. Ей нужны проводники внутри упорядоченного, ты будешь жить!
Служи усердно - и Хаос потреплет тебя по щеке. А это окрыляет. Черные крылья за спиной говорят о запасе в десятки миллионов единиц заемной веры.
Хочешь такие? Это не очень-то и сложно. Например - уничтожь населенный мир, сожми высвободившуюся энергию в бесконечно малую величину и укутай истовой Первостихии.
Поздравляем, вы создали Алтарь Хаоса! Он размывает вокруг себя упорядоченное и способен подпитывать рядовых адептов.
Конечно, путь уничтожения материи - это выстрел себе в ногу. В теории - он ведет в никуда. Но кто из нас имеет горизонт планирования в миллиарды лет? Даже для Высших - это уже перебор.
Древо сильно. Даже подожженное от первого и до последнего яруса, оно будет полыхать в пустоте и упорно цепляться за жизнь еще многие миллионы лет. Что же касается организации Многоликих - то в нее входили исключительно те боги, что имели от дюжины аватар и выше. Причем одна из них заботливо сберегалась на другом Древе. Такое возможно, хоть и не просто. Контакты, как и набеги, случались.
Так что путь служения Хаосу для Стоединого вполне логичен. Ему есть куда отступать. Текущая задача - собственный рост и уничтожение этого довольно чахлого Древа, практически гарантированно обреченного на уничтожение. Слишком уж далеко его отнесло от основного анклава за время бесконтрольного дрейфа.
На контрольной панели яруса полыхнула очередная лампа. Ее алый окрас говорил о срочности и важности сработавшего триггера. Такие события отмечались уже не просто огоньком или звуковым сигналом, а полноценным личным сообщением самому Стоединому:
Враг врага просит о помощи. Возможно пересечение с Лаитом. Активирован гостевой маяк.
Ярусом выше морщины наконец покинули лоб погруженного в тяжелые думы Канцлера. О, да! Пришел час расплаты! Довольный рык Стоединого разнесся по коридорам недавно отстроенной Цитадели:
-- Активация боевой дюжины аватар! Лаит, мы идем за тобой!
* * *
Портал с поверхности Рикумуса к ближайшему скоплению тварей на орбите открылся штатно. Да, наведенная древним богом временная аномалия - удваивала расход веры и злостно норовила размазать четвертую координату плетения. Но молчаливое благословение Хроноса позволило нейтрализовать помехи, а приобретенная связь со стихией Пространства реально помогала - как порог родного дома. По крайней мере, осветившая космос арка выхода - открылась в элитном варианте “Триумфатор”. Наружу я вышел по ковру из перламутровых роз и под звуки императорских фанфар. На секунду вокруг даже закружили голожопые херувимчики с бутафорскими рогами изобилия, но ощутив всю прелесть абсолютного нуля испуганно ойкнули, обхватили пухлыми ладошками мгновенно посиневшие причендалы и юркнули обратно в астрал. Портал схлопнулся, наградив меня напоследок рэндомным бафом “ Со щитом или на щите ”.
Твари Хаоса кучковались тут не случайно. Судя по всему - еще минуты назад в этой безымянной точке пространства полыхал яростный замес локального масштаба. Одна из тысяч безымянных страниц страшной штуки по имени Война… Инфополе еще сочилось обреченной яростью умирающих людей, черными проплешинами стихии, заменяющих монстрам души и поргребальным стоном астральных падальщиков, пришедшим на запах смерти но так и не получивших желанного деликатеса. Там, где идет Орда - рушатся все пищевые цепочки.
На физическом плане картина также внушала. Тот, кто не видел поля недавнего боя - многое потерял.
Еще метались в пустоте потерявшие цели ракеты.
Кувыркались в пустоте битые истребители - сгорая в плазме, засоряя эфир жалобными просьбами о помощи и словно живые подрагивая морф-металлом обшивки.
Уносились в даль тысячи росчерков промахнувшихся импульсов лазерных пушек. Исчезнут цивилизации, пройдут миллионы лет, а они так и будут нестись в пространстве, сохраняя память отгремевшей битвы. И однажды, быть может, вновь вернутся в эту же самую точку. Ведь как известно: прямая, это окружность с бесконечным радиусом…
Не хватало лишь стонов раненых, но… космос жесток, а твари Хаоса - идеальный антисептик разума.
Вопреки киношным стандартам наша потенциальная помощь опоздала.
Монстры уже дожрали кого только можно и даже успели вылизать кровавые пятна в опустевших ложементах боевых машин. Лишь недалеко от расползающихся обломков довольно крупной станции, в безумной круговерти вертелся последний живой ястребок.
Яростно сверкал потекшими дюзами, комично-грозно огрызался вспышками силовых полей, беспомощно лязгал затворами опустевших пушек и, как говорил мой дар оракула, всеми силами перегружал реактор, торопясь уйти на тот свет самостоятельно, а не в зубах хаоситов.
-- Можно… - бросаю я в общий чат группы, пропуская мимо себя микро-жрицу и ее преданных паладинов.
Уверенные в себе, набафленные под самые брови - пусть и не божественной дланью, а силами клана.
Драка должна быть реальной. С душевным надрывом и кричащими от боли истекающими кровью напарниками, а не читовой прогулкой под надежной крышей боевого бога.
Мои благословения чисто утилитарные - позволяют свободно находится в космосе, да слегка расширяют грани возможного. Плюс, секретный якорь последнего шанса. Сдохнуть не помешает, но душу ребят я никому не уступлю…
С гигиканьем пацанва бросается в бой.
Засверкали росчерки боевой магии. По астралу поплыл запах любимого мной заварного крема. Видимо так подсознание отреагировало на применение родственной мне силы - большинство заклинаний паладинов использует силу веры Справедливости. С легким ванильным ароматом ее боевой специализации.
И тут же, почти мгновенно, гаснет маркер Алекса - темного менталиста.
Хм, я был о нем лучшего
