мелочевки хватало, спасибо содержимому трофейных колец. Но на действительно дорогие вещи явно маловато…
— Сколько может стоить техника меридиан среднего ранга? Хотя бы приблизительно?
Мужчина, сидевший напротив как-то невесело усмехнулся:
— На аукционе-то? Двадцать-тридцать больших торо. Если никто не будет торговаться за них. Если же будут… ай, судя по тому, что вы хотите — точно будут. Может и за сотню перевалить, если приглянется кому-то из сект высшего ранга, или просто богатым культиваторам. К тому же, должен вас предупредить, что это мероприятие довольно опасно. Секта Божественной Руны гарантирует безопасность только на самом аукционе. А вот после… кое-кто может решить выследить нового владельца понравившегося ему товара.
— А разве секта Божественной Руны не заинтересована, чтобы ее клиенты оставались живы и приходили еще? — удивился Сильвио. Вроде бы, с их стороны было бы логично защищать своих покупателей.
Джеминг отрицательно покачал головой:
— Им плевать. Новые клиенты всегда будут, ведь больше никто не проводит аукционов.
Сильвио задумался о способах добычи кристаллов торо. Без приличной суммы приходить на аукцион бессмысленно. Так что стоит хорошенько поразмыслить о том, где их достать. Тем временем мужчина спокойно ждал, лениво цедя мелкими глотками вино.
— А что на этом аукционе продают еще?
— Да все что угодно. Разнообразные ценности и редкости, алхимические ингредиенты, пилюли, артефакты, книги и свитки, оружие, броню, техники… Все, что сможет раздобыть интересного секта перед аукционом. А еще часть товаров приносят сами участники, в надежде выручить побольше торо.
Глаза Сильвио при слове «артефакты» загорелись. Ведь можно было бы сделать артефакты, и продать их. Почему бы и нет? Это в перспективе самое прибыльное из его умений. Нужно только подобрать подходящие артефакты, не требующие особых материалов для изготовления, при этом достаточно дорогие. Можно вообще скопировать готовое изделие у самих артефакторов.
— Где проходит аукцион, и когда?
… Гильдию наемников Сильвио покидал с готовым планом. Оставалось лишь пробежаться по нескольким магазинами секты Божественной Руны, чтобы определиться с артефактами, которые имеет смысл копировать…
… Тем временем из секты Жизни выбежал парень-культиватор каменного ранга. Лет двадцать пять, рыжеволосый, лицом особо не выделявшийся, однако редких прохожие невольно косились на пару выдающихся деталей внешности — длинный, пушистый хвост и ноги, оканчивавшиеся не ступнями, а большими, мохнатыми лапами. Молодой выходец из секты Ста Зверей не обладал выдающимися качествами в бою. Зато его техника «Копирования Зверя» уже смогла перенять самую выдающуюся характеристику — почти бесконечную выносливость пустынного льва. Благодаря этому юный Вэй работал курьером, и не видел в таком заработке ничего плохого для культиватора. Тем более, в этот раз заказчик платил очень щедро, а доставить нужно было всего лишь послание. Правда, была тонкость — человек, которому нужно было доставить послание, сейчас находился в городе Танси, и не ждал никаких посланий. К тому же, где он будет через некоторое время — неизвестно, однако заказчик обещал своевременно снабжать нужной информацией. Вей машинально покосился на руку — на левом безымянном пальце теперь находилось кольцо-приемник техники вестника. Не особо дорогая, но редкая вещь. Злить культиваторов, способных предоставить такие артефакты обычным курьерам, не хотелось… Так что дорожная пыль и редкие камушки вылетали из-под лап стремительно передвигавшегося курьера, несшегося в сторону цели.
… Полтора месяца спустя, город Цзюай, сумерки.
Ветер трепал волосы Сильвио на высоте. В отличие от путешествия с Джу, сам парень решил не ограничивать себя использованием собственного полетного артефакта. Шанс «нарваться» по пути на недружелюбно настроенного культиватора высокого ранга крайне низок — как правило, все они плевать хотели на окружающих, занимаясь только им понятными делами. Зато скорость передвижения возрастала неимоверно. Мало того, один раз посетив любой город, Сильвио всегда мог вернутся туда уже порталом, мгновенно.
Сверху, используя карту, в ночи неплохо были видны большие города и поселения — артефакты освещения, да и просто лампы на жиру давали достаточно света. Так что Сильвио уверенно нашел нужный город. И начал снижаться над наименее освещенной частью. Логика была простой — чем богаче жители, тем больше света появлялось вечером. А полуосвещенные улицы — значит, тут живет беднейший класс. Некому будет обратить внимание на спуск с неба. А даже если кто и заметит — мало ли что привиделось какому-то бедняку?
Поэтому парень быстро спустился прямо на улицу, рядом с огромной лужей, гордо делившей всю улицу пополам. Быстро спрятав летающий артефакт в пространственное кольцо, он заметил какого-то пьяного мужика, с трудом стоявшего недалеко, пучившего в удивлении глаза на его появление.
Усмехнувшись, Сильвио ускорился и пропал из виду. Мужик зажмурился, потом снова раскрыл глаза — на улице опять стало пусто.
— Надо завязывать с яблоневкой… опять кто-то чудится. Не к добру это… — с трудом пробормотал пьяный, и, отлипнув от стены, нетвердой походкой направился вперед. Его еще ждал грозный противник — лужа, через которую и в нормальном состоянии сложно было пробраться, не замочив ног.
Переночевав в неплохой таверне, поутру Сильвио двинулся в сторону своей цели в этом городе — аукцион секты Божественной Руны. Сам аукцион должен проходить через два дня, а парень решил прибыть заранее, чтобы договорится о продаже своих артефактов. Возможно, они смогут их выкупить самостоятельно — так он наверняка получит меньше денег, зато сможет поучаствовать уже в этом аукционе. А учитывая, что аукционы проводятся раз в полгода, это серьезная причина поступится частью возможной прибыли…
Огромное строение, из двух полноценных трехэтажных зданий, соединенных крытыми переходами сразу на нескольких уровнях, и большим декоративным фонтаном из белого мрамора на фоне ухоженного парка вокруг выглядело внушительно. По общему стилю оно очень напоминало здания Рабада — небольшие башни на краях, острые шпили, вытянутые окна, даже барельефы в виде оскалившихся хищников виднелись везде. И зелени тут хватало, например, шикарный плющ, практически полностью закрывавший половину левого здания. Вот только в Рабаде все великолепие города раскрасилось в цвет человеческой крови во время последнего нападения демонов…
Тряхнув головой, Сильвио отогнал плохие воспоминания и решительно двинулся вперед. Деньги сами по себе не появляются, к сожалению…
…Зиксин всматривался в зеркало. В нем отражался мужчина, с благородной проседью в волосах. Чуть оплывшие черты лица не портили внешний вид, а, скорее, подчеркивали достаток этого человека. К тому же, его серым глазам так хорошо шли ярко-зеленые метки секты над правым глазом…
Аккуратно обрезав крохотными ножницами пару волосин на бровях, не понравившихся мужчине, он погрузил обе руки в открытую деревянную шкатулку. После чего аккуратно размазал крем по волосам, приглаживая их назад. Небольшой выплеск энергии — и крем испарился, придав волосам более ухоженный вид.
В этот момент в кабинет, где и находился Зиксин, кто-то аккуратно постучал.
— Слушаю! — отозвался мужчина бархатистым, хорошо поставленным голосом.
— Мастер Зиксин, у нас есть новый клиент. Говорит, что хочет предоставить товар на большую сумму. Это артефакты.
— Так-так, — довольно потер руки мужчина. В лучах утреннего солнца блеснули несколько массивных перстней из драгоценных металлов на пальцах. — В таком случае, зовите! Я уже на работе!
Через несколько минут клиент зашел в кабинет, дверь за ним закрыл слуга. А Зиксин кинул быстрый взгляд на вошедшего. Молодой парень, знаков сект не видно, однако одет явно в неплохую одежду, — значит, как минимум не бедствует, да общее впечатление от движений, взгляда, больше всего похоже на матерых наемников. Зиксин развивал умение с первого взгляда определить клиента долгими годами, и теперь мог многое понять. В основном, именно благодаря этому умению он и занял позицию старшего мастера-оценщика, несмотря на весьма скромные таланты в культивации.
— Присаживайтесь! — плавно повел рукой к столу Зиксин, указывая на кресло для посетителей. — Меня зовут Зиксин, я мастер-оценщик секты… Божественной Руны, разумеется, хе-хе… И рассказывайте, молодой человек, с чем к нам пожаловали?
В ответ на это парень вытащил из собственного пространственного кольца широкую брошь и короткий кинжал. Артефакты. И положил оба предмета на стол.
— Хочу продать. Сразу. Есть еще по десять штук
